石牢的铁门合拢，落锁声如同最终的审判，在狭小空间里沉闷地回荡，然后彻底归于死寂。黑暗中，只剩下云焕自己粗重却竭力压抑的喘息声，以及掌心那枚白玉小瓶冰冷坚硬的触感。
生，还是死。
洛南给出的选择，像两把淬毒的匕首，无论选哪一把，都通向绝望。而他，终究还是本能地抓住了那瓶代表屈辱生存的解药。
恨吗？
恨。恨洛南的冷酷算计，恨他的掌控玩弄，恨他轻描淡写间就将他推入万劫不复的深渊。
但更深的，是一种冰冷的、几乎将灵魂都冻结的绝望。因为他知道，洛南的强大与可怕，远超他的想象。反抗？逃跑？在绝对的力量面前，所有挣扎都显得可笑而徒劳。他甚至无法怨恨得彻底，因为那份恐惧已经刻入骨髓。
一种巨大的疲惫感席卷而来，比之前任何一次毒发或伤势都更沉重。他瘫在冰冷粗糙的石地上，连一根手指都不想再动。意识漂浮着，时而清晰，时而模糊。
脑海中不受控制地闪过破碎的画面：实验室冰冷的器械和赛拉斯毫无感情的眼睛；墨炎杀戮时那嗜血的快感与灵魂被撕裂的痛苦；“白曦”施药时百姓脸上感激的光和那份短暂的、虚妄的宁静；洛南那双深不见底、时而冰冷审视、时而…带着某种复杂探究的眼睛；还有刚才庭院里，崔斯坦那怨毒的目光和飞溅的鲜血…
一切像是光怪陆离的碎片，拼凑不出任何意义，只剩下无尽的痛苦和混乱。
我是谁？
云焕？墨炎？白曦？
一个失败的实验品？一个该死的罪犯？一个可悲的叛徒？
或许什么都不是。只是一具被各方势力随意摆布、即将彻底破碎的躯壳。
掌心的玉瓶变得滚烫，像是烙铁一样灼烧着他的皮肤。他猛地想将其扔出去，砸碎在这冰冷的石墙上！与其这样活着，不如…
但这个念头只是一闪而过。手臂抬起一半，便无力地垂落。
他没有那个勇气。
求生的本能，像最顽固的野草，即便在绝望的灰烬中，也依旧死死抓住每一寸土壤。
他颤抖着，拔开玉瓶的塞子，将里面那粒朱红色的药丸倒入口中，和着口中残余的血腥味和苦涩，艰难地咽了下去。
熟悉的暖流化开，再次暂时逼退了经脉中蠢蠢欲动的阴寒毒素，也带来一阵强烈的虚脱感。他蜷缩起来，像一只受伤的动物，将自己紧紧包裹，仿佛这样就能获得一丝微不足道的安全感。
时间在绝对的黑暗和寂静中缓慢流淌。不知道是白天还是黑夜。只有通风口偶尔传来的、极其微弱的风声，证明着外面还有一个世界。
不知过了多久，就在他昏昏沉沉，意识即将彻底沉入黑暗时——
石牢外，隐约传来了一阵极其轻微的、不同于侍卫巡逻的脚步声。那脚步声很轻，带着一种小心翼翼的试探，停在了铁门外。
云焕瞬间惊醒，全身肌肉绷紧，警惕地望向门口的方向。是谁？索伦？还是…洛南又回来了？
没有立刻开门。外面的人似乎也在犹豫。
几秒后，一声极轻、极细微的叩击声响起。像是用指甲极其小心地刮了一下铁门。
然后，一个压得极低、带着明显颤抖和害怕的细小声音，从门缝里挤了进来：
“…公…公子…？您…您在里面吗？”