商会面谈起波折
施德和宋溪察觉到商会高层因突发状况产生变化，施德率先开口，打破了略显凝重的气氛：“各位大人，不知发生了何事？若有我们能帮忙之处，定当全力以赴。”商会高层们面面相觑，老者犹豫片刻后，缓缓说道：“商会外出现了一些可疑人员，怕是与那暗影刺客堂有关……”话未说完，众人心中皆是一紧，一场新的危机似乎正悄然降临。
“竟有此事！”施德皱了皱眉，旋即镇定下来，“各位大人无需担忧，我与宋姑娘对暗影刺客堂也算有些了解，或许能帮上忙。”
宋溪点头，目光冷静而敏锐：“暗影刺客堂向来行事诡秘，此次出现在商会外，想必有所图谋。我们可先从商会内部加强防范，再派人去探查那些可疑人员的动向。”
商会高层们听着施德和宋溪的话语，脸上的担忧之色略微缓和。老者看向施德和宋溪，眼中闪过一丝审视：“两位有此心意，自然是好。但此事关乎商会安危，还需谨慎行事。”
施德拱手道：“大人放心，我们明白轻重。当务之急，是先稳定商会内部人心，莫要自乱阵脚。”
说罢，施德与宋溪迅速与商会护卫队的负责人沟通，根据商会的布局，制定了一系列防御策略。施德指着议事厅外的回廊，有条不紊地说道：“此处视野开阔，可安排弓箭手埋伏，若刺客来袭，能第一时间进行远距离攻击。”
宋溪则补充道：“商会的后门也要重点防守，防止刺客从后方突袭。可挑选几名身手敏捷的护卫，在后门附近隐蔽巡查。”
商会护卫队负责人连连点头，迅速按照施德和宋溪的建议去安排人手。
此时，商会外的街道上，几个身着黑色劲装的身影正鬼鬼祟祟地徘徊。他们的脸上蒙着黑布，只露出一双双警惕的眼睛，不时朝着商会大门张望。
“大哥，我们真要对这王家商会动手？听说他们护卫众多，怕是不好对付。”其中一个身形较瘦的黑衣人低声说道。
被称作大哥的黑衣人瞪了他一眼：“哼，暗影刺客堂的任务，何时有过退缩之说？上头交代了，不管用什么方法，都要破坏施德和宋溪与王家商会的合作。”
“可是，那施德和宋溪也不是好惹的，之前几次刺杀都让他们给逃脱了。”另一个黑衣人有些担忧地说。
“这次不一样，我们有备而来。而且商会里说不定还有我们的内应，怕什么！”大哥咬着牙说道。
就在他们商议之时，商会内施德和宋溪已经完成了初步的防御部署。施德回到议事厅，对商会高层说道：“各位大人，防御已经安排妥当。不过，我们不能只是被动防守，还需主动出击，弄清楚那些可疑人员的目的。”
老者微微点头：“施公子所言极是。只是，这主动出击……”
施德微微一笑：“大人放心，我已安排了几个身手不错且熟悉地形的护卫，让他们悄悄潜出商会，去探查那些可疑人员的底细。相信很快就会有消息传来。”
等待消息的过程中，气氛略显压抑。商会高层们有的在厅中来回踱步，有的则紧握着拳头，神色紧张。施德和宋溪表面上镇定自若，心中也在暗暗思索着应对之策。
过了约莫半个时辰，一名护卫匆匆跑进展厅，单膝跪地：“大人，施公子，宋姑娘，我们发现那些可疑人员似乎在等待着什么信号，并未有进一步的行动。而且，我们还听到他们提及要破坏合作之类的话语。”
施德与宋溪对视一眼，心中已然明了。宋溪轻声说道：“看来，暗影刺客堂是想趁着我们与商会洽谈合作的时机，制造混乱，从而破坏合作。”
“哼，他们的如意算盘可没那么容易得逞。”施德冷哼一声，“各位大人，现在看来，暗影刺客堂的目标明确，就是要阻止我们合作。我们更要坚定合作的决心，不能让他们的阴谋得逞。”