清晨，天内理子的卧室。
理子和黑井美里一夜未眠，二人心事重重。
理子手里攥着苏木留下的银色羽毛，冰冷的触感十分真实。
“理子大人，那个人究竟是谁？”黑井美里声音发颤。
“我不知道……”理子盯着羽毛，“但他给我看的东西，太真实了……”
美里走近，想碰那根羽毛，却被一股暖流挡开。
“这东西不对劲。”
“不，”理子摇头，“它很温暖，像是在保护我。”
她深吸一口气，做出决定。
“美里，昨晚的事情，暂时不要告诉任何人，包括即将到来的护卫。”
“理子大人……”
“我需要时间自己判断。”理子的语气坚定。
黑井美里虽然担心，但出于对理子的忠诚，还是点头答应了。
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校门口。
五条悟戴着墨镜，一副吊儿郎当的样子。
夏油杰站在一旁，沉稳许多。
两人就是这次的护卫。
“哟！你就是星浆体？看着也不怎么样嘛！”
五条悟开口就是玩笑。
换作平时，元气十足的理子肯定会立刻骂回去。
但现在，她只是勉强笑了笑，明显心不在焉。
夏油杰看出了不对劲。
“悟，别这么没礼貌。。”他转向理子，温和地说，“你好，天内同学，接下来就由我们来保护你的安全。”
理子看着眼前的“最强”二人组，心中五味杂陈。
在苏木展示的“未来”里，一个会死，一个会叛变。
她再看他们，眼神中充满了同情与悲哀。
“谢谢你们。”她的声音很轻，也异常平静。
五条悟摘下墨镜，蓝色的眼眸凝视着她。
“你看起来不太对劲。”
“只是有点累。”理子避开视线，“走吧。”
夏油杰和五条悟对视一眼，都察觉到她不对劲，但没多问，跟在了她身后。
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冲绳，海滩。
五条悟和夏油杰干掉了几个杂鱼，提议让理子放松一下。
“来都来了，好好玩玩吧。”五条悟指着远处的水族馆，“去那看看？”
理子点头，跟着他们走向水族馆。
巨大的水族箱前，成群的沙丁鱼整齐划一地游动，理子看得出了神。
“很壮观吧？这就是集体生存的智慧。”
夏油杰走到她身边。
“可是……”
理子自言自语，像是在问自己。
“它们当中，还记得自己是一条独立的鱼呢？”
夏油杰闻言一愣，深深地看了她一眼。
这个少女比想象中要成熟和复杂。
“为什么这么想？”
理子没有回答，继续看着鱼群。
那些鱼游得那么整齐，那么和谐，却让她感到莫名的恐惧。
就像她即将面临的命运。
成为星浆体，和天元同化，失去自我。
她会像这些鱼一样，成为集体的一部分，不再是“天内理子”。
“理子？”
夏油杰的声音把她拉回现实。
“没什么，我们走吧。”
她转身离开，留下困惑的夏油杰。
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傍晚，沙滩上。
理子独自坐着看夕阳，黑井美里担忧地陪在她身边。
五条悟和夏油杰在不远处警戒，给她们留出了私人空间。
“美里……”
理子终于开口。
“我害怕。”
“理子大人……”
“我不是怕死，我是怕‘天内理子’会消失。”她的声音很轻，“如果我从来没有存在过，那我的出生，又有什么意义呢？”