村民们看着他，眼神躲闪，把他当成比咒灵更可怕的怪物。
他们窃窃私语。
“那个人……也是怪物吧……”
“离他远点。”
“他杀了山神，会不会有报应？”
夏油杰习惯了这种眼神。
但今天，这些话与盘星教的嘶吼重叠，让他感到无力。
他保护了他们，吞下恶心的咒灵玉换来力量，去保护这些忘恩负义的弱者。
这有什么意义？
他究竟为何存在？
夏油杰回头望去。
村民都躲回屋里，关紧门窗。
只有那名被救下的小女孩，远远站在神社鸟居下看着他。
那双眼睛里没有恐惧，只有好奇和依恋。
这道目光刺痛了夏油杰的心。
他想起苏木的话。
“保护好你想保护的人。”
他想保护这样的眼神。
可为了保护这一个，却要忍受成百上千个那样的村民。
他的大义，此刻显得苍白可笑。
内心深处的声音再次响起。
杀了他们。
杀了这些猴子。
创造一个只有咒术师的世界，就不会再有痛苦。
这个念头，从未如此清晰。
他体内的咒力开始不受控制地躁动。
就在他信念即将崩塌时，一个平静的声音在身后响起。
“看来，你有很多问题想问我。”
夏油杰身体一震，肌肉瞬间绷紧。
这个声音……
他苦苦追寻，却查不到任何线索。
他僵硬地转过身。
黄昏下，那个男人就站在不远处，一身黑色风衣，神色平静。
苏木。
看到他，夏油杰压抑的情绪轰然爆发。
迷茫、痛苦、愤怒、不甘，种种情绪冲垮了他的冷静。
他不再是那个特级咒术师，只是一个迷失方向的青年。
夏油杰大步上前，一把揪住苏木的衣领，指节泛白。
“你到底是谁？！”
他双目赤红，死死盯着苏木，嘶哑低吼。
“你为什么要出现？！”
“为什么要让我看到那些……你知不知道你做了什么！”
他的质问毫无逻辑。
他恨这个男人，恨他轻易打破了自己坚守的一切。
他又渴望见到这个男人，想从他身上找到答案，将自己从痛苦中拯救出去。
这种矛盾快要把他撕裂。
面对夏油杰的失控，苏木没有反抗，没有解释，眼神平静。
他就静静站着，任由夏油杰揪着衣领。
那双眼睛深不见底，看透了他所有的痛苦与挣扎。
许久，夏油杰的喘息平复，手上的力气也松了几分。
苏木抬手，轻轻拨开他的手。
苏木没有回答，反而反问一句，直击他的灵魂。
“夏油杰，告诉我，你的大义，是保护一群抽象的‘弱者’符号，还是守护一个个具体的、会笑会哭的人？”