老宅院里的荒草长的几乎齐腰深，踩上去软绵绵的，带着潮湿的腐烂气息。三间土坯瓦房更是破败的不成样子，门板歪斜，窗户破落，。
“我滴个亲娘哎，”朱九一脚踹开堂屋虚掩着的破木门，一股浓重的霉味和尘土味扑面而来，呛得他连打了好几个喷嚏，“这地方能住人？恐怕耗子洞都比这儿强点！”
屋里光线昏暗，蛛网密布，地上积着厚厚的灰尘，散落着一些破烂的家具碎片和不知名的杂物。墙角甚至能看到几堆干燥的动物粪便。
李霞下意识地捂住了口鼻，眉头紧锁，但眼神里更多是考古工作者见到古旧场景时的专注和打量。
张守一心里很不是滋味。这里曾是他的家，承载着他模糊的童年记忆，如今却只剩下满目疮痍和令人窒息的荒凉。他默默走到堂屋正中央，那里曾经摆着八仙桌和祖宗牌位，如今只剩下一片空地和一个歪倒的破香炉。
“收拾一下吧，至少还是个能落脚的地方。”他声音有些沙哑，动手开始清理墙角的一片空地。
朱九虽然抱怨，但手脚麻利，拿出工兵铲吭哧吭哧地把屋里的垃圾和厚厚的积土往外清。李霞也放下背包，找来几根还算完整的木棍，绑上破布，充当临时的扫帚。
三人忙活了个把小时，总算在堂屋角落清理出一片相对干净的区域。朱九又从皮卡上搬下来帐篷和睡袋。
“幸亏哥们儿有先见之明，带了这玩意儿，不然今晚真得睡耗子窝了。”他手脚并用，很快搭起了一个双人帐篷，“地方小，李小姐，委屈你一个人睡个小帐篷，我跟守一挤挤睡一个帐篷。”
李霞点点头：“没关系，有地方休息就行。”她对自己的野外适应能力似乎很自信。
天色彻底黑了下来，山里的夜晚来得格外早，气温也骤降的厉害。村里没有路灯，只有零星几点昏黄的灯光从远处窗户里透出，反而衬得四周更加漆黑寂静。各种夜虫的鸣叫此起彼伏，远处深山里偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，听得人心里发毛。
三人不敢生明火，怕引来村民的注意，只好就着冷水吃了些压缩饼干和罐头。朱九带来的强光手电成了唯一的光源，光柱在破败的墙壁和屋外漆黑的院子里扫过，晃动的光影让一切都显得更加诡秘。
“妈的，这地方晚上真够瘆人的。”朱九啃着饼干，下意识的摸了摸放在手边的“百斤刀”，“比在边境线上蹲坑还让人心里头发毛。”
张守一没说话，耳朵却竖着，仔细听着外面的动静。除了虫鸣和风声，似乎还有一种极其细微的、若有若无的沙沙声，像是有什么东西在草丛里缓慢爬行。
李霞拿出相机，对着屋子的结构和一些残存的细节拍照，又借着灯光在本子上写写画画。她似乎完全沉浸在了自己的专业领域里，暂时屏蔽了外界的恐惧。
“对了，”她忽然抬起头，看向张守一，“张先生，您之前说，地图和金老跛的标记，与您家传的《地脉藏龙经》有关。那本书……您带了吗？或许现在可以对照一下，看看能不能找到更多关于蛇盘坟方位的线索。”
张守一犹豫了一下。那本书是他家最大的秘密，父亲临终前千叮万嘱不能轻易示人。但眼下这种情况……
他看了一眼窗外浓得化不开的黑暗，又看了看朱九和李霞，最终咬了咬牙，从贴身背包最里层，取出一个用油布包裹得严严实实的长方形物件。
打开层层油布，露出一本线装古书。书页泛黄脆弱，封面是深蓝色的土布，上面没有任何字样，只有一个用暗红色丝线绣成的、与地图上的印记极其相似的诡异图案。
朱九和李霞的目光立刻被吸引了过去。
张守一深吸一口气，小心翼翼地翻开书页。里面的字是毛笔手抄，墨迹深浅不一，夹杂着大量古怪的符咒、风水格局图、以及一些难以理解的注解。
“这书……我也看不太懂，”张守一低声道，“很多词句都像是隐喻，或者用了某种行内的黑话。”
李霞凑近了些，借着电筒光，仔细辨认着上面的字迹和图案。“这是……小篆和隶书混杂，还有很多异体字……‘地脉’、‘聚气’、‘穴眼’、‘养尸’……”她轻声念出几个词，脸色越来越凝重，“这些图案，好像是某种祭祀或者封印的仪式……”
朱九听得云里雾里，只觉得后脖颈子凉飕飕的：“啥玩意儿又是养尸又是封印的？听着就跟邪教似的！”
张守一翻到中间一页，手指点着一幅相对清晰的山势地貌图。那图上画着两山夹一水，水绕山环，而在水脉尽头、两山交汇的阴影处，标注着几个小字。
李霞凝神看去，缓缓念道：“蛇…盘…煞…眼？”她猛地抬头，“和地图上的位置，以及老乡的传说完全吻合！这里就是核心入口！”
就在这时！
呜...呜
一阵极其诡异、似哭似笑的女人哭声，毫无征兆地，从窗外极远处的黑暗中飘了进来！
那声音忽高忽低，断断续续，缥缈得像是幻听，却又清晰地钻进每个人的耳朵里，带着一股子难以言喻的凄凉和怨毒。