返程的路上，车队速度更快，气氛更加凝重。每个人都紧绷着神经，生怕再次遭遇袭击。
吴迪靠在座椅上，闭目假寐，实则内视着体内的情况。那股被强行掠夺来的阴冷能量，并未被完全转化，大部分如同顽固的毒素淤积在能量种子附近，缓慢地被苍白微光磨灭、同化，这个过程依旧带来持续的隐痛。但也不是全无好处，他能感觉到，能量种子在对抗这种异种能量的过程中，似乎变得更加凝练，对能量的掌控也精细了一丝。
而且，他记住了那种能量感觉——阴冷、死寂、腐蚀、充满负面情绪。下次再遇到，他一定能第一时间认出来！
更重要的是，这次袭击，印证了秦虎之前的猜测。影爪豹的异常行为，很可能就是被这个隐藏在暗处的家伙驱赶或引导的！对方不仅能驱使异兽，还拥有如此诡异强大的异能，其目的究竟是什么？
回到庇护所，交接任务，过程异常沉默。科研小组千恩万谢，支付了额外的危险津贴，但没人有心情高兴。
将材料送到公会处理，秦虎将吴迪和冷雨那份报酬和晶核递给他们。
“今天的事，我会向上汇报。”秦虎看着吴迪和冷雨，“特别是那种黑色能量，需要引起警惕。你们俩的伤，尽快去医疗中心处理，费用队里出。”
吴迪接过属于自己的那份——包括那枚影爪豹晶核，摇了摇头：“不用，我自己能处理。”他不想去医疗中心，以免暴露自己快速恢复的秘密。
冷雨也冷淡地拒绝了：“小伤。”
秦虎看着两人，叹了口气，欲言又止，最终只是点点头：“回去好好休息。最近都小心点，任务暂时停一停。”
各自分开。
吴迪没有立刻回家，而是先去了一趟市场，购买了大量高能量食物和基础的消毒包扎用品，然后才回到蜗居。
锁好门，他立刻拿出那枚影爪豹晶核。左肩的伤势需要能量来加速恢复，而掠夺，是最好的方式。
右手覆盖而上，微光亮起。
这一次，吸收变得顺畅无比。那股迅捷、灵动的能量涌入体内，大部分被引导向左肩伤口，刺激着细胞疯狂再生，修复着被阴冷能量破坏的组织。一小部分则融入能量种子，进一步提升他的速度和反应。
当晶核化为齑粉时，左肩那恐怖的伤口已经愈合了大半，虽然依旧使不上大力，但至少不再影响活动。体内的阴冷余毒也被进一步净化。
他活动了一下左臂，感受着新获得的速度感，眼神却愈发冰冷。
今天，他差点死掉。那种阴冷能量带来的死亡恐惧，无比真切。
变强的欲望从未如此强烈。
他需要更快地提升实力，需要更多的晶核，需要弄清楚暗处的敌人到底是谁！
同时，他也意识到，团队并非铁板一块。冷雨的冷漠和强大，林薇的精明和好奇，秦虎的沉稳和审视…今天他处理伤势的方式，必然加深了他们的怀疑。
固定的队伍能提供资源和掩护，但也意味着更多的关注和潜在的麻烦。
下一步，该如何走？
他拿起那枚得自影爪豹的、略显弯曲的漆黑利爪，爪尖还残留着一丝冰冷的寒光。
或许，他需要一些…属于自己的，不那么容易被追踪的力量了。
比如，去一趟“鼹鼠市场”，将那几件用不上的材料，换成一些特别的东西。