王匡在河内厉兵秣马，静待关中时变之际，来自北方的另一股势力，也开始将目光投向了这片看似平静，实则暗藏锋芒的土地。
这一日，怀县将军府外，来了数骑风尘仆仆的客人。为首一人，年约三十，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂，虽衣着简朴，却自带一股沉稳雍容之气。其身后左右二人，更是引人瞩目。左边一位，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛；右边一位，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。
此三人，正是时任奋武将军、公孙瓒麾下别部司马刘备，及其义弟关羽、张飞。
原来，幽州牧刘虞与公孙瓒虽同处幽州，却政见不合，矛盾渐深。公孙瓒欲扩充实力，抗衡刘虞乃至图谋冀州，需广结外援。他素闻河内王匡之名，知其与丁原有隙，且能在乱世中保境安民，颇有实力，遂遣麾下颇为得力的刘备为使，前来河内，欲结盟好。
门吏通传进去，王匡闻是公孙瓒使者，且听闻刘备之名（刘备此时虽官职不高，但其“汉室宗亲”的身份及参与讨黄巾的事迹已小有流传），不敢怠慢，亲自出迎。
“可是刘玄德公当面？王匡久仰大名，今日得见，幸何如之！”王匡拱手施礼，目光扫过刘备及其身后关、张，心中暗赞：此三人，皆非池中之物！
刘备连忙还礼，姿态放得极低：“刘备岂敢当将军‘公’之称！在下乃公孙将军麾下一司马，奉主公之命，特来拜会将军，呈上盟好之书。”言语不卑不亢，既表明了来意，又未失自家身份。
王匡将三人迎入府中，分宾主落座。陈容、吴懿等人亦在座相陪。
刘备取出公孙瓒书信，言辞恳切，大意是仰慕王匡忠义，愿与河内结为唇齿，互通有无，共御外侮（主要指袁绍、丁原等）。
王匡览信毕，未置可否，将信传与陈容等人观看，自己则与刘备寒暄起来，问及幽州风物、公孙将军近况，言语间多有试探。
刘备对答得体，既维护了主公公孙瓒的颜面，又不过分夸大，谈及民生多艰、胡患未平时，神色间常带忧戚之色，其仁德之心，不经意间流露。
席间，张飞见王匡麾下吴懿、张杨等人皆气宇轩昂，又听闻河内军曾力拒丁原，心中好胜之心起，忍不住洪声道：“久闻河内将士骁勇，能退丁原吕布！却不知与俺老张麾下儿郎相比如何？”声震屋瓦。
关羽丹凤眼微睁，瞥了张飞一眼，低喝道：“三弟，不可无礼！”虽是指责，其自身那股傲然之气，亦难以完全掩饰。
王匡见状，不怒反笑：“哈哈，这位想必便是张翼德将军了，果然豪气干云！翼德勇武，王某亦有耳闻。至于士卒孰强孰弱，非口舌可争，他日若有幸并肩破贼，自见分晓。”
吴懿、张杨亦看向关、张，目光中带着审视与跃跃欲试。他们都是沙场宿将，自然能感受到关、张二人身上那股迫人的气势。
陈容在一旁静静观察，见刘备能约束猛将，且应对得体，心中暗暗点头。他趁势对王匡使了个眼色。
王匡会意，话锋一转，对刘备道：“玄德公乃汉室宗亲，天下共知。如今天子蒙尘，国贼当道，不知玄德公对此，有何高见？”此言一出，堂内顿时安静下来，众人都想听听这位名声渐起的“刘皇叔”如何应对。
刘备神色一肃，离席起身，对着西方长安方向拱手，沉痛道：“备虽不才，亦知君臣大义！每思及陛下陷于李傕、郭汜等贼之手，备心如刀绞，寝食难安！只恨力薄兵微，不能即刻西向，扫除奸凶，迎还圣驾！此乃备此生之大憾，亦是我等为臣者之奇耻！”
其声悲怆，其情恳切，绝非作伪。关羽、张飞亦随之起身，面现愤慨之色。
王匡与陈容对视一眼，皆看到对方眼中的赞许。此人虽暂居人下，然心怀汉室，志存高远，非甘于久居人下者。
王匡亦起身，慨然道：“玄德公之言，深得吾心！不瞒玄德公，王某于河内日夜操练兵马，积蓄粮草，所为者，正是等待时机，西迎天子！只可惜势单力孤，恐难成事……”
刘备目光一闪，接口道：“将军忠义，可昭日月！备虽力弱，然亦愿效绵薄之力。若他日将军有意西向，有用得着备之处，但凭差遣！幽州与河内，虽相隔遥远，然若能东西呼应，共举义旗，何愁国贼不灭？”
这话便不只是代表公孙瓒结盟，更带上了他刘备个人的承诺与期待。
陈容此时开口道：“刘司马心怀社稷，令人敬佩。公孙将军雄踞幽州，若能与我河内互为犄角，确能牵制袁绍、丁原等辈。只是不知，公孙将军对迎奉天子之事，意下如何？”
刘备沉吟片刻，道：“我家主公，亦心系汉室。然幽州北有乌桓、鲜卑之患，东有刘幽州（刘虞）掣肘，暂时恐难全力西顾。然互通声气，互为奥援，当无问题。”他话说得委婉，但也点出了公孙瓒目前的困境和底线。
王匡知此事需从长计议，当下不再深谈，重新邀刘备入座，设宴款待。席间，关羽、张飞虽少言，但其气度令人心折。吴懿、张杨与之交谈数语，亦觉投缘。
刘备一行在河内盘桓两日，与王匡、陈容等人多次深谈，双方就互通商贸、情报共享等具体事宜达成了初步共识。临行前，王匡亲自送出城外，执刘备手道：“玄德公，天下纷扰，能遇公这等英雄，匡之幸也！望日后常通音讯，共谋国事！”
刘备亦动容道：“将军厚意，备铭记于心！他日必有重逢之时，共扶汉室！”
望着刘备三人远去的身影，王匡对身旁的陈容叹道：“刘玄德，人杰也。其麾下关、张，皆万人敌。只可惜……暂且蛰伏。”
陈容目光深邃，轻声道：“潜龙在渊，腾必九天。将军，与此等人结下善缘，他日或有大用。如今，我等盟友渐广，根基渐固，只待那关中风云变幻了。”
王匡点头，心中对未来的谋划，愈发清晰。刘关张的到来，如同在这乱世棋局中，又添了几枚充满变数的棋子。他知道，与这些当世英雄的交集，绝不会就此结束。而河内的命运，也必将与这更加广阔的天下大势，紧密地联系在一起。