七天。
一个足以让伤口结痂，也足以让利刃开锋的时间。
当VR作战中心那扇厚重的合金大门在一阵低沉的液压声中向两侧滑开，刺眼的阳光涌入，勾勒出一百个挺拔的身影。
“幻影”出笼。
外面，卡里姆和他身边那些蝎沙旅的老兵们，下意识地屏住了呼吸。
空气中弥漫开一股冰冷、肃杀的气息。
一百名特战队员迈着整齐划一的步伐，靴底与沙砾的每一次摩擦都发出同一个节拍，沉重，有力，仿佛踏在所有人的心脏上。
卡里姆的瞳孔骤然收缩。
他身旁一个经历过十几次阵地战的老兵，手里的烟卷无声地滑落，掉在靴尖上，烫到了皮肉也毫无知觉。
这还是七天前那群虽然身形彪悍，但眼神里还带着几分油滑与散漫的雇佣兵吗？
不。
那是一百把刚刚从淬火液中捞出，正散发着致命寒气的刀。
他们的脸部肌肉仿佛已经坏死，剔除了所有多余的表情，只剩下岩石雕刻出的冷峻轮廓。
眼神。
是眼神变了。
那不再是人的眼睛，更像是盘踞在悬崖顶端，俯瞰着猎物的猛禽，不带任何感情，只有对目标的绝对专注。只是不经意的一瞥，就让卡里姆这些刀口舔血的老兵感到一阵心肌抽搐，喉咙发干，竟不敢与之对视。
他们每个人都挂着枪，但持枪的姿态，警戒的扇面，身体的重心，都形成了一种完美的动态平衡。那是无数次死亡与杀戮才能烙印进骨髓的本能，是属于战争的，一种残酷的美学。
七天，他们在虚拟地狱里被撕碎、被射杀、被炸成残肢断骸的次数，超过一百次。
七天，他们亲手用各种方式，“终结”了数千个虚拟数据构成的敌人。
战争，已经不再是他们的职业。
战争，成为了他们的一部分。
林凡站在队伍的最前方，目光平静地扫过每一张面孔。
他很满意。
这不是简单的训练成果，这是他意志的延伸，是他手中第一张足以掀翻牌桌的王牌。
就在这时，一名负责外围警戒的蝎沙旅士兵，连滚带爬地冲了过来，脸上的惊恐甚至压过了对“幻影”的敬畏。
“首领！坏消息！”
几乎是同时，指挥帐篷内的通讯设备也尖锐地鸣叫起来。
坏消息，总是结伴而来。
“铁秃鹫”军团的最高指挥官，“屠夫”卡洛斯，终于将他血腥的目光，投向了库塔工业镇。
对于这位掌控着数千人马，以残暴和贪婪著称的军阀头子而言，蝎沙旅这群刚刚被打残的“丧家之犬”，竟敢染指他早已内定为自己私人金库的地盘，这已经不是挑衅。
这是对他权威的侮辱。
卡洛斯的怒火，直接点燃了整个“铁秃鹫”军团的战争机器。
他甚至没有亲自出马，只是派出了他麾下最精锐的部队——一个满编加强营。
指挥官，是他的亲侄子，小卡洛斯。
一个继承了家族的残暴，却远没有其叔叔那般狡诈的年轻人。
“首领，敌人……敌人来了！”
卡里姆的声音带着无法抑制的颤抖，他快步走到林凡身边，将一个战术平板递了过去。
屏幕上，是无人机从高空传回的实时侦察画面。
一条由十几辆重型武装皮卡和三辆墨绿色涂装的BMP-1步战车组成的钢铁长龙，正在贯穿沙漠的公路上高速推进，卷起的烟尘遮天蔽日，宛如一条狰狞的土黄色巨蟒，正张开血盆大口，扑向库塔镇。
重机枪的黑色枪管闪烁着金属的冷光。