翌日清晨。
叶辰向胡雨瑶辞行。
胡雨瑶眼中满是不舍与担忧，柔声道：“多谢叶大哥这两日的保护。”
“您今日外出执行任务，千万要小心，一定要保护好自己。”
叶辰点了点头，语气平静却带着令人安心的力量：“放心，我会安全回来的。”
“估计还需两日，你父亲派的人才能赶到。”
“这两日，你最好深居简出，莫要轻易离开别苑。”
胡雨瑶乖巧地点头：“谢谢叶大哥提醒，我会的。”
离开别苑，叶辰再次回到阴阳家分部。
刚踏入大门，一名早已等候在旁的阴阳家弟子便迎了上来，语气带着一丝公事公办的冷漠：“叶辰，今日有你的任务安排，立即前往任务堂集合。”
叶辰目光微闪，问道：“这次任务的领队是谁？有哪些人？”
那弟子回答道：“是王管事亲自带队；连同你在内，一共十人前往。”
叶辰闻言，瞳孔不易察觉地微微一缩。
王能？！
果然是他！
如此迫不及待地就要动手了么？
他面上神色却瞬间恢复如常，点了点头，平静道：“知道了，我这就去。”
说罢，他迈步朝着任务堂走去。
来到任务堂。
以王能为首的九人队伍已然集结完毕。
王能看到叶辰到来，眼底深处一丝寒芒急速闪过。
他随即脸上堆起看似和煦的笑容，主动打招呼：“叶辰，你来了？就等你了。”
叶辰走上前，面色如常地点了点头，站入队伍之中。
王能见状，面色一正，扫视了一圈众人，朗声道：“人都到齐了。”
“此次任务，是前往城西百里外的‘巫毒山谷’外围，采集一种名为‘火蛇草’的药材。”
“任务期限，预计三天。”
“现在，给你们一炷香的时间，立刻回去准备各自的行李、干粮、清水以及必备丹药。”
“一炷香后，务必回到此地集合，逾期不候！”
众弟子闻言，纷纷应声，迅速散开各自回去准备。
叶辰也回到自己简陋的宿舍，简单收拾了一个行囊，带上足够的干粮和水，以及一些疗伤解毒的常备丹药。
一炷香后，十人队伍准时在任务堂外再次集合。
王能目光扫过众人，尤其在叶辰身上停留了一瞬，嘴角勾起一抹难以察觉的冰冷弧度，大手一挥：“出发！”
说罢，他率先转身，领着队伍走出了阴阳家分部的大门，朝着城西，那弥漫着淡淡瘴气、传闻中毒虫猛兽遍布的巫毒山谷方向行去。
叶辰跟在队伍中间，目光平静地注视着王能的背影，眼神深处，却是一片冰冷的杀意。
他心中冷笑：“也好，正好借此机会，将这潜在的威胁彻底铲除！”
“巫毒山谷……倒是个杀人埋骨的好地方。”
··········
午后时分。
日头偏西。
叶辰一行人终于抵达了此行的目的地——巫毒山谷。
尚未真正踏入山谷范围，一股混合着腐烂草木和奇异甜腥的气味便随风扑面而来，令人头脑微微发晕。
放眼望去，整个山谷仿佛被一层永不消散的、色彩斑斓的薄纱所笼罩，那便是令人闻之色变的瘴气。