荣庆堂内，檀香袅袅。
王子腾躬着身子，脸上挂着一幅恰到好处的亲切笑容，声音温润，每一个字都透着为家族考量的诚恳。
“老太君，您是知道的，京营里那些孩子，都是娇生惯养长大的，哪里见过真刀真枪的阵仗。”
他避开了自己塞人镀金的真实目的，转而将一切都归结于长辈对晚辈的关爱。
“贾珪这孩子，在辽东历练出来了，是咱们贾、王两家这一辈里最有出息的。此番与京营合兵一处，还望他看在同是贾家子孙，看在您老人家的份上，能多多提点、关照一下那些不成器的兄弟们。”
贾母端坐在紫檀木大椅上，手中盘着一串念珠，眼皮半垂，并未言语。
她对贾珪这个孙子，实在没什么感情。
一个只知舞刀弄枪的莽夫，浑身煞气，哪有她那心肝宝贝宝玉的半点灵秀？
可王子腾不同。
他是王家的顶梁柱，是王夫人在娘家的最大依仗，更是整个贾府都需仰仗的京营节度使。
这个面子，不能不给。
一旁的王夫人见状，连忙起身，亲自为王子腾续上茶水，柔声帮腔。
“老太太，我哥哥说的是。都是一家人，在战场上理应相互扶持。珪哥儿是长兄，照顾一下弟弟们，也是分内之事。”
贾母捻动佛珠的动作停顿了一下。
她终于睁开眼，那双历经世事的眸子里闪过一丝不耐，但最终还是化为一声不易察身旁的叹息。
她终究是不情不愿地提起了笔。
雪白的宣纸上，笔走龙蛇，字里行间却不是温情的叮嘱，而是长辈不容置喙的命令。
“……抵达山海关后，凡事需多听你舅舅王子腾的话。”
“……当友爱族中兄弟，不可因军功在身便骄纵自大，失了大家子弟的风范。”
写罢，她将笔一搁，便再也不愿多看一眼。
王子腾双手接过这封信，如获至宝。
他小心翼翼地将信纸折好，贴身放入怀中，脸上堆满了感激的笑容，心满意足地告辞离去。
在他看来，有老太太这封家书压着，那贾珪再桀骜不驯，也得乖乖听他摆布。
……
与此同时，千里之外的辽东，朔风如刀。
贾珪也接到了命他率部撤往山海关的圣旨。
总兵府内，炉火烧得正旺，却驱不散一众将官脸上的寒意与……讥讽。
辽东总兵马奎将手中的公文往桌上重重一拍，发出一声震耳的巨响，随即爆发出肆无忌惮的大笑。
“哈哈哈！圣旨！让他撤退的圣旨！”
“我还以为那贾珪是什么天降名将，有多大能耐，原来也是个胆小如鼠的货色！”
他麾下的一众副将、参将们立刻附和起来，言语间充满了鄙夷。
“可不是嘛！什么狗屁大乾霍去病，我看是缩头乌龟才对！一听到后金十万大军压境，跑得比谁都快！”
“丢人现眼！咱们辽东军的脸，都被他给丢尽了！”
这群人，早已与后金暗通款曲。
大乾国力鼎盛时，他们首鼠两端，摇摆不定。
如今后金十*军*势滔天，朝廷又昏聩地自断臂膀，命令主力后撤，他们心中那点投降的念头，便如野草般疯长，再也按捺不住。
几人交换着心照不宣的眼神，甚至已经开始盘算。
等贾珪那个碍事的家伙一滚蛋，他们便立刻大开城门，恭迎后金大军入主辽阳。
届时，这份从龙之功，定能换来享用不尽的荣华富贵！
他们自以为隐秘的小心思，又怎能瞒得过贾珪。
当晚，夜色如墨。
城中万籁俱寂，只有巡逻队的脚步声在空旷的街道上回响。