东边群岛的晨雾还没散尽，林夜已经站在最高的礁石上，用望远镜观察着海面。雾气中隐约能看到几艘船的轮廓，桅杆上飘着的旗帜在风中猎猎作响——是世界政府的科学部船队，比他们预想的来得更早。
“比情报里多了两艘船。”罗宾拿着地图赶来，指尖在标注着暗礁的位置重重一点，“他们应该是想从侧翼包抄，绕过主航道的防御工事。”
阿金的机械臂发出轻微的“咔哒”声，金属海鸥的翅膀被他调整到警戒角度：“我带几个会潜水的伙伴去布水雷，那些旧鱼雷改装一下还能用。”他指的是上周从沉船里打捞的废弃武器，经过改造人们的巧手，已经能勉强发挥作用。
林夜放下望远镜，目光扫过群岛的轮廓。这些岛屿像散落在海面的翡翠，彼此间被狭窄的水道隔开，最窄处仅容一艘小船通过——这是天然的屏障，却也意味着一旦被突破，撤退会异常艰难。
“分三组行动。”林夜迅速做出部署，“阿金带潜水组去西侧水道布防，用鱼雷封锁主航道；罗宾带着孩子们和伤员退守三号溶洞，那里有备用的通讯器；我和寇沙带主力守东侧的瞭望塔，一旦发现船队靠近，就用信号弹通知各组。”
“瞭望塔太显眼了，容易成为靶子。”寇沙皱眉，他更倾向于打游击，“不如分散隐蔽，等他们深入群岛再伏击。”
“他们要的是改造人，不是岛屿。”林夜指向远处的溶洞方向，“守住瞭望塔，才能给罗宾争取转移时间。而且……”他顿了顿，声音沉了些，“维克多的副手就在旗舰上，我要会会他。”
雾气渐散时，船队开始缓慢驶入群岛。为首的旗舰格外醒目，甲板上站满了穿着白色制服的研究员，手里拿着捕捉改造人的特制网枪，金属网在阳光下闪着冷光。
“来了。”林夜握紧腰间的刀，刀柄被掌心的汗浸得有些滑。瞭望塔上的投石机已经就位，改造人们推着装满炸药的陶罐，紧张地盯着越来越近的船队。
旗舰刚进入西侧水道，突然传来一声巨响——是阿金他们引爆了鱼雷。水花冲天而起，旗舰的船尾瞬间冒出黑烟，速度明显慢了下来。
“打得好！”瞭望塔上爆发出一阵欢呼。
但科学部的船队显然早有准备，其余船只迅速调整方向，避开暗礁密集的西侧，朝着东侧水道驶来。为首的正是那艘挂着副手旗帜的快船，速度快得惊人。
“他们想绕后！”寇沙大喊，“快调整投石机角度！”
改造人们手忙脚乱地转动绞盘，将陶罐对准快船。但对方的反应更快，甲板上的网枪突然发射，金属网带着电流飞向瞭望塔，瞬间缠住了两台投石机的绞盘。
“该死！”林夜眼睁睁看着绞盘被电流烧毁，冒出刺鼻的黑烟。
快船趁机靠近，副手站在船头，银面具在阳光下泛着冷光：“林夜，放弃吧。你们藏不住那些改造人，他们的基因序列早就被记录在案，就算逃到天涯海角，我们也能找到。”
“你找的不是他们，是能满足你野心的实验数据。”林夜站在瞭望塔边缘，海风掀起他的衣角，“维克多就是被你们当成垫脚石，现在轮到你了。”
副手的面具下传来一声冷笑：“成大事者不拘小节。这些改造人本就是为科学献身的材料，能被我们利用，是他们的荣幸。”他挥了挥手，“抓住他，活的。”
数十名士兵顺着绳索爬上瞭望塔，与反抗军缠斗在一起。刀光剑影中，林夜看到一个熟悉的身影——是那个长着巨蜥鳞片的女孩，她本该跟着罗宾撤退，此刻却举着根削尖的木棍，狠狠扎向士兵的腿。
“你怎么没走？”林夜一边格挡攻击，一边大喊。
“罗宾姐让我回来报信，溶洞西侧的通道塌了！”女孩的鳞片被刀刃划开一道口子，血珠顺着鳞片滚落，“他们被困住了！”
林夜心里一沉。三号溶洞是唯一的退路，通道坍塌意味着罗宾他们成了瓮中之鳖。
“分心可是会送命的。”副手突然从背后袭来，机械臂带着风声劈向林夜的后颈。
林夜侧身避开，刀刃擦着他的肩膀划过，带起一串血珠。他反手挥刀，却被副手用机械臂挡住，金属碰撞的火花溅落在两人之间。
“你以为能赢吗？”副手的机械臂突然弹出三根利爪，“就算你守住瞭望塔，溶洞里的人也撑不了多久。要么交出改造人，要么看着他们被活埋——选吧。”
瞭望塔的木板在打斗中发出痛苦的呻吟，已有多处断裂。林夜瞥了眼西侧的方向，浓烟依旧，却没看到阿金的信号弹——他们恐怕也被缠住了。
“我选第三条路。”林夜突然笑了，将刀柄换到左手，右手悄悄摸向腰间的信号弹，“让你们看看，改造人不是材料，是能撕碎笼子的狼。”
他猛地拉动信号弹的引线，红色的火光冲天而起——这是约定的紧急信号，意味着需要所有人支援。
信号弹升空的瞬间，西侧水道突然传来密集的爆炸声。林夜转头望去，只见十几艘小船从雾中冲出，船上站满了改造人，有的举着鱼叉，有的抱着炸药罐，正是阿金他们！
“我们绕到他们后面了！”阿金的声音透过风声传来，机械臂上的金属海鸥在阳光下闪着光，“罗宾姐已经带着人从备用通道撤出来了，现在轮到我们反击了！”
快船的船员显然没料到会被前后夹击，顿时陷入混乱。那个长着巨蜥鳞片的女孩趁机扑向船舷，用鳞片刮断了固定绳索的木桩，攀爬的士兵纷纷掉进海里。
副手的脸色终于变了，他想下令撤退，却被林夜死死缠住。“你输了。”林夜的刀抵住他的喉咙，“不是输在武器，是输在你永远不懂，被你当成材料的人，心里藏着比钢铁还硬的东西。”
战斗结束时，科学部的船队已经狼狈逃窜。瞭望塔虽然塌了一半，但每个人的脸上都带着笑意。阿金举着从副手指缝里抢来的银面具，用力扔向大海：“再也没人能给我们贴标签了！”
夕阳西下时，众人聚集在三号溶洞的入口。罗宾正在给伤员包扎，孩子们围着篝火唱歌，阿金则用机械臂给大家烤仙人掌果，金属关节碰撞的声音混着笑声，像一首特别的歌谣。
林夜望着远处海面上渐渐消失的船影，知道这不是结束。但此刻，看着身边这些互相扶持的身影，他忽然觉得，无论未来有多少烽烟，只要他们像这样紧紧靠在一起，就没有跨不过的浪头。
就像海鸥总会把雏鸟护在羽翼下，他们也会用彼此的力量，守护住这片来之不易的自由。而那些试图剥夺自由的人，终将被羽翼下的光芒灼伤。