乔府府邸依旧飞檐斗拱，曲径通幽。
仆役们依旧低头忙碌，步履匆匆，只是经过客院附近时，脚步会不自觉地放得更轻，头垂得更低。
大乔不再出现在书房，不再于廊下偶遇，甚至连用膳都常常借口身体不适，命侍女送至闺阁。
偶尔出现，也是目不斜视，神情清冷，对曹昂和赵云的存在视若无睹。
她将自己关在绣楼，连妹妹小乔都时常被拒之门外，只对着那幅《忆江南》怔怔出神。
小乔乔霜也安静了许多。
她似乎隐约明白了姐姐的伤心与那个漂亮姐姐的出现有关。
有时撞见曹昂，会飞快地瞪他一眼，然后像受惊的小鹿般跑开，嘴里还嘟囔着：“讨厌的猫！都是坏猫！”
乔玄称病不再见客，关于“矛五剑”代理合作的所有事宜被无限期搁置。
在这片诡异的静谧中，最感到茫然和不适的，却是赵云赵子龙。
他明显感觉到乔府上下对待他们二人的态度发生了天翻地覆的变化。
尤其是大乔姑娘，那眼神冷得能冻煞人。
“公子，”这日，赵云终于忍不住，皱着眉低声问曹昂，
“可是末将近日有何处言行失当，得罪了乔公或是两位小姐？为何府中众人，尤其是大乔姑娘，似乎对我等颇有芥蒂？”
他努力回想，觉得自己一直恪守礼数，护卫周全，实在想不通哪里出了问题。
曹昂哭笑不得。
（好你个赵子龙，这会儿倒来问我？要不是你接连擅离职守，我至于被当场抓包吗？现在倒好，大乔以为我是个四处留情的浪荡子，你也别想好过。）
他张了张嘴，“子龙，此事与你无关。非是战场杀伐，亦非君子之争。此乃另一种层面的‘交锋’，一时难以说清。”
赵云听得云里雾里：“另一种交锋？公子，若是有人对您不利，云手中长枪……”
“停停停！”曹昂赶紧拦住他，“不是刀兵之事！是胭脂水粉里的软刀子，是眉眼官司间的暗雷！”
“算了算了，说不明白，总之，你什么都没做错，错的是……唉，大概是这江东的风水吧！”
赵云抱拳沉声道：“云明白了。无论何种交锋，云必护卫公子周全。”
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丹徒城连日阴云低垂。
一日，城外忽然传来急促的马蹄声，由远及近，如惊雷滚地。
几骑玄甲骑士策马奔来，甲胄上沾着沿途尘土，手中高举一卷朱漆轴、素绢面的诏书，马未停稳便翻身跃下，
对着乔府方向朗声道：“谒者台奉诏！乔府乔玄接旨——！”
汉代谒者台掌传诏使命，骑士腰间铜印“谒者”二字清晰可见。
呼喊声一落，乔府朱漆大门轰然洞开，乔玄已在管家搀扶下急步而出。
附近商户、百姓闻声围拢，挤在乔府门前的街巷里，交头接耳之声嗡嗡不绝：
“圣旨？给乔老爷的？”
“我的老天爷！乔家这是祖坟冒青烟了？皇帝亲自下旨？”
“不知道是福是祸啊？最近可不太平……”
“快看快看！那丁公子也出来了！”
只见曹昂面色沉静，带着赵云，稳步走出。
他目光扫过那道明黄卷轴，嘴角勾起一丝了然。