苏辰轩的膝盖刚从地上抬起，脚踝便传来一阵钻心的痛。他没停下，反而将重心压在伤腿上猛地一拧，借着翻滚的惯性把雷殛短杖插进泥土。杖身嗡鸣，残留的电流顺着潮湿的地表蔓延开来，空气中泛起细微的噼啪声。
前方酒馆的招牌在夜色里微微发亮，“天使的馈赠”四个字被风刮得轻轻晃动。他还记得火灵那句低语——“这酒馆……有‘烬’的味道。”当时不明白，现在却能嗅到一丝焦木与陈年烈酒混杂的气息，像是某种久远战斗留下的余韵。
他撑着地面站起，左手按住胸口。冰丝衬里的布料已被汗水浸透，构件紧贴皮肤，仍在持续发烫。一步、两步……他强迫自己迈开步伐，不再回头去看身后斜坡出口处那片扭曲的空气。
踏入主路的瞬间，一股阴冷的气息贴着后颈掠过。
他知道，黑影出来了。
没有停顿，也没有试探，那团由暗元素凝聚的存在直接穿透了酒馆外廊的木柱，双臂拉长成刃，直取他的背心。苏辰轩几乎是凭着本能侧身翻滚，肩头擦过一道寒芒，衣料应声裂开，皮肉火辣作痛。
他撞开酒馆大门，门铃叮当乱响。
厅内灯火通明，几名酒客正围坐在角落喝酒聊天，侍者端着托盘穿过人群。没人注意到门口的异样，更没人察觉那道紧随其后的黑影正无声滑入。
苏辰轩咬牙冲向吧台方向，眼角余光扫见左侧立着一排橡木酒桶。他猛地抬腿踹向最外侧的一只，木栓崩飞，琥珀色的液体倾泻而出，在地板上迅速蔓延。
湿滑的地面让黑影第一次出现了迟滞。
它停在原地，身形微微波动，仿佛在重新计算路径。苏辰轩趁机跃上一张桌子，右手指尖轻触杯沿，雷加护悄然释放一丝电弧。酒液导电，电流沿着地面积液扩散，形成一圈微弱的环形电场。
黑影刚踏进一步，脚下骤然炸起数道电火花。
它的动作一顿，随即调整姿态，绕开带电区域，继续逼近。
苏辰轩喘了口气，顺势靠在墙边，故意让身体微微颤抖，做出力竭的模样。头顶吊灯的铁链在他视线中轻轻摇晃。他悄悄将一缕雷能注入指尖，顺着墙壁爬升，悄无声息地缠上铁链接合处。
黑影靠近了。
就在它举臂欲斩的刹那，苏辰轩猛然屈指一弹。
电流引爆局部电路，吊灯剧烈摇晃，火星自链节断裂处迸射而出，洒落如雨。黑影不得不后撤半步，避开高温残渣。
可就在这短暂的空档，吧台后方一道红影动了。
那人并未大声呼喝，也未拔剑示警，只是缓缓放下手中擦拭的玻璃杯，左手抄起一瓶未开封的烈酒，右手在空中划出一道极简的符线。
火焰凭空燃起。
不是寻常的橙红色，而是接近白炽的赤焰，如毒蛇般缠绕而上，精准锁住黑影双臂。高温持续三秒，紧接着温度骤降，仿佛火焰本身完成了从燃烧到冻结的逆转。
黑影发出一声类似金属撕裂的声响，肢体僵直，动作完全停滞。
红衣男子一步踏前，手中酒瓶砸向地面。烈酒泼洒间，火焰轰然爆燃，将整团暗影吞没。下一瞬，火势戛然而止，只留下满地焦黑粉末，随风散尽。
整个过程不过五息。
酒馆恢复安静。
几名酒客终于察觉异常，纷纷转头张望，却只看到一片狼藉的桌椅和烧灼的地板痕迹。有人嘀咕了一句什么，但见无人受伤，便又低头继续饮酒。