列车停靠的震动让林砚攥紧了青铜锚——锚身的银光突然暗了几分，“规则识别”的预警比之前更急促，像是在提醒他，车窗外的迷雾里藏着足以致命的陷阱。
车门“嘶”地滑开，浓得化不开的黑雾涌进车厢，带着潮湿的腐叶味，呛得人喉咙发紧。外面的“迷雾小镇”根本不像正常村镇：低矮的房屋歪歪扭扭，窗户里没有灯光，只有挂在门口的破灯笼在风里晃，灯笼纸上映着模糊的人影，像是被强行贴上去的剪纸。
“别离开列车5米范围。”苏清寒的声音压得很低，灵铁剑出鞘半寸，剑刃泛着冷光，“中危层的‘边界规则’很严，离传送点太远会被判定‘脱离任务’，直接被时间吞噬。”
林砚点头，刚想跟着下车，衣角突然被拽住——是那个穿白裙的小女孩，布娃娃被她抱得更紧了，眼神里满是慌张：“哥哥，别下去！雾里有‘抓小孩的东西’，我妈妈就是被它抓走的……”
她的话音刚落，黑雾里突然传来女人的哭声，断断续续的，像从地底钻出来。苏清寒的握剑手瞬间绷紧，指节泛白——这哭声，和她记忆里母亲被漂浮鬼抓走时的求救声，几乎一模一样。
“清寒，别冲动。”林砚按住她的手腕，青铜锚的“羁绊链接”传来淡淡的暖意，“是守序者的陷阱，他们在利用你的回忆干扰你。”
苏清寒深吸一口气，强迫自己移开目光，却在转身时，看到小女孩的布娃娃背后，缝着一小块苏族服饰的布料——和她母亲当年穿的裙子，花纹完全一致。
“这布娃娃……”苏清寒的声音发颤，伸手想去碰，黑雾里突然飞出几道黑色的丝线，直朝着小女孩的后背缠去！
“小心！”林砚反应极快，将青铜锚掷过去。锚身的银光撞上黑丝，瞬间将其烧断，同时一把将小女孩拉到身后。黑雾里传来几声闷哼，三个穿黑色风衣的守序者傀儡走了出来，手里都握着淬了域外雾的短刀，眼神冰冷地盯着他们。
“苏族的余孽，还有青铜锚的持有者。”为首的傀儡声音机械，短刀指向小女孩，“把她交出来，再交出青铜锚，我们可以让你们多活30分钟。”
“她和你们有什么关系？”苏清寒的剑刃指向傀儡，家族纹路在黑雾里亮得刺眼，“布娃娃上的苏族布料，是怎么回事？”
傀儡冷笑一声，挥手让另外两人上前：“没必要和死人废话，大人要的是锚和‘钥匙’，你们的命不值钱。”
两道黑丝从傀儡袖口飞出，朝着林砚和苏清寒缠来。苏清寒侧身避开，灵铁剑劈向傀儡的手腕，剑刃划过的瞬间，傀儡的手臂突然化作黑雾，又在另一侧凝聚成形——中危层的傀儡，比低危层多了“雾态变形”的能力！
林砚趁机掏出时空裂隙探测器，按下开关。淡蓝色的光束扫过黑雾，傀儡的雾态身体瞬间凝固，无法再变形。“清寒，攻击他们的胸口！那里有控制核心！”
苏清寒会意，剑刃转向傀儡胸口的三角纹路。“嗤”的一声，剑刃刺入的瞬间，傀儡发出凄厉的尖叫，身体化作黑灰消散，只留下两枚泛着黑雾的芯片——和之前在联盟分部找到的控制芯片一模一样。
第三个傀儡见势不妙，转身想逃进黑雾。小女孩突然举起布娃娃，娃娃的眼睛里射出一道红光，正好击中傀儡的后背。傀儡瞬间僵住，林砚趁机将青铜锚砸过去，锚身的银光穿透傀儡的身体，彻底击溃了它。
“你到底是谁？”林砚蹲下身，看着小女孩。她的布娃娃眼睛还在闪烁红光，背后的苏族布料在光线下，隐约能看到绣着“苏婉”两个字——那是苏清寒母亲的名字。
小女孩低下头，手指抠着布娃娃的衣角：“我是妈妈用‘念想’做的影子，妈妈被关在列车长的休息室里，布娃娃里有钥匙……”她说着，将布娃娃的肚子拉开，里面藏着一把小小的铜钥匙，钥匙柄上刻着三角纹路，和青铜锚的纹路完全吻合。
苏清寒的呼吸瞬间急促起来，伸手接过钥匙，指尖碰到布料时，突然想起小时候母亲给她缝布娃娃的场景——那时候母亲还在，苏族还没覆灭，她还不知道什么是惊悚宇宙。
“列车要开了！”林砚突然喊道。车门已经开始关闭，黑雾里的哭声越来越近，隐约能看到无数只手从雾里伸出来，朝着列车抓来。
三人急忙冲进车厢，车门在身后“哐当”关上。林砚靠在车门上大口喘气，探测器显示刚才的黑雾里，藏着至少十个守序者傀儡，还有数不清的时间残魂——如果不是小女孩帮忙，他们根本逃不出来。
“妈妈说，列车长是好人，他想保护‘钥匙’，却被守序者杀了。”小女孩坐在座椅上，布娃娃放在腿上，“钥匙能打开休息室的暗格，里面有妈妈留下的东西，还有列车长的日记，能解开时间循环的秘密。”
苏清寒握着钥匙，指腹摩挲着上面的三角纹路，眼神里满是坚定：“我们现在就去7号车厢，不管里面有什么，我都要找到妈妈的线索。”
林砚点头，刚想起身，青铜锚突然剧烈震动——“规则识别”的提示再次响起，这次的信息带着强烈的危险信号：“7号车厢藏着‘时间傀儡’，是列车长的残魂所化，被守序者操控，会复制玩家的能力。”
“小心点，前面有能复制能力的傀儡。”林砚将提示告诉苏清寒，同时掏出体力剂递给小女孩，“你先待在这里，我们找到东西就回来找你，别乱跑。”
小女孩点点头，抱着布娃娃缩在座椅角落。林砚和苏清寒对视一眼，握紧手中的武器，朝着7号车厢的方向走去。车厢里的灯光忽明忽暗，乘客的影子在墙上晃得像鬼魅，青铜锚的银光在前方引路，却照不亮两人心中的忐忑——苏清寒即将面对母亲的线索，而他们即将遭遇的时间傀儡，可能是中危层至今最棘手的敌人。
走到6号和7号车厢的连接处时，林砚突然停下脚步。他看到7号车厢的门把手上，缠着几缕极细的黑丝，黑丝里泛着淡淡的银光——那是复制了青铜锚能力的信号。
“来了。”苏清寒的声音冷了下来，灵铁剑握得更紧，“不管它复制什么能力，我们都得赢。”
林砚深吸一口气，将青铜锚举在身前。锚身的银光与门把手上的黑丝碰撞，发出“滋啦”的声响。7号车厢的门，在两人的注视下，缓缓打开——里面一片漆黑，只有一双泛着银光的眼睛，在黑暗里死死盯着他们，像一头蛰伏的野兽，等待着猎物上门。