我站在石台中央，话音落下，铁剑已横划于地。石面迸出一串火星，我顺势将酒葫芦甩开，壶口倾泻而出的赤红液体洒在余烬之上，腾起一股辛辣雾气。那味道刺鼻，混着药香与腥甜，是我从漠北带来的引血散——能短暂模拟血脉波动，专为今日所备。
机关兽的血眼猛然一缩，胸腔嗡鸣加剧，四足在地上刨出深痕。它没立刻扑来，而是低伏身躯，鼻孔扩张，像是在嗅那气味的真假。我知道它在犹豫，也在判断。但这迟疑不过一息，下一瞬，它仰头咆哮，震得崖壁碎石滚落，随即朝我猛冲而来。
我转身跃出，右臂刚发力，断骨处便传来锯齿般的钝痛。身形一滞，险些跌在断柱旁。但我没停，借着残殿梁架腾身而起，踩上倾斜的屋脊，再翻落内院。身后轰然作响，机关兽撞塌了半堵墙，碎石飞溅，烟尘弥漫。
我靠在一根裂开的石柱后喘息，左手迅速从怀中取出三枚铁蒺藜，按进地面裂缝。这是乱步阵的最后一环。只要它踏入这片区域，震动会引动埋藏的机括，逼它转向西廊——那里是死地，塌陷的地板下埋着我早前布下的绊索与倒刺。
果然，它追至院中，脚步一顿，血眼扫视四周。我屏住呼吸，将真气压入脚底，缓缓后移。就在这时，它前爪猛地踏前一步，正踩在第一枚铁蒺藜上。机关兽低吼一声，身形微晃，随即竟硬生生抬腿，将铁刺连根拔出，甩向一旁。
我心头一沉。它比我想的更灵觉敏锐。
但它终究还是被那药雾迷惑了方向，转身朝西廊奔去。当它踏入塌陷区，地板应声下陷，数道铁索从暗处弹出，缠住它的后肢。它怒吼挣扎，一时脱不开身。
我抓住机会，从袖中抽出一面铜哨，吹出短促三声。这是约定的信号——乌恩其他们可以行动了。
地宫入口方向，一道黑影悄然滑入甬道，是乌恩其。南宫烨紧随其后，肩上背着昏迷的慕容雪，由南宫玥以软鞭固定在背后。他们没有走主道，而是沿着墙根阴影潜行，避开地面上那些泛着幽光的石砖——那是压力机关的标记。
我盯着他们的背影消失在石门后，才缓缓靠坐在断梁下。右臂的血已经浸透袖口，滴落在膝前。我没去管，只把铁剑横在腿上，盯着机关兽挣扎的方向。它还在动，但暂时脱不了困。时间，够他们走到底层了。
与此同时，地宫深处。
乌恩其蹲在第三道岔口前，弯刀轻敲地面，听着回音。他额上汗珠滚落，不是因为热，而是这地宫里的空气越来越沉，像是压着一层看不见的膜。每走一步，胸口都像被石头压着。
“左边。”他低声说，“右边有回风，说明通向死路。”
南宫烨点头，扶了扶背上的慕容雪，跟着他踏入左道。甬道越走越窄，壁上刻痕也愈发密集，全是些扭曲的符文，像是某种禁制的残迹。南宫玥走在最后，手一直贴在石壁上，指尖微微发麻——这地方不对劲，像是活的，会吸人神志。
终于，他们推开一扇青铜门，进入底层密室。
中央立着一座巨盘，高三丈，由青铜与黑晶拼合而成，表面布满星轨般的刻纹。轮心凹槽清晰可见，形状与沈怀舟那枚玉佩完全吻合。乌恩其走近几步，刀尖轻点地面，确认无陷阱后，才抬头看上方铭文。
“血启钥，星归位。”他念出前半句，眉头紧锁，“这字迹……是前朝工部的刻法。”
南宫烨绕到另一侧，忽然抬手：“等等。”
他指向轮盘边缘一处裂痕，下面藏着半行小字：“沈氏女，血为引，九霄归寂。”
“沈氏女？”南宫玥低声重复，“难道关闭机关，需要沈家血脉？”
话音未落，慕容雪在南宫烨背上轻轻动了一下。她眼皮颤了颤，竟缓缓睁开了。
“别碰轮盘。”她声音极弱，却清晰。
众人一惊。南宫烨立刻蹲下，让她靠在墙边。她脸色苍白如纸，左眼泪痣却泛着淡淡红光，像是被什么唤醒了。
她盯着那铭文，眼神渐渐聚焦：“这不是开启的锁……是关闭的模子。‘血钥’不是开门，是断源。”
乌恩其皱眉：“断源？怎么断？”
她没答，而是抬起手，指尖轻轻触向黑晶表面。就在接触的瞬间，银铃轻响，轮盘上的刻纹竟泛起微弱蓝光，显出下半句残文：“血落星枢，九霄崩解。”
“要用血。”她低声道，“沈家的血，滴入轮心，才能让星轨逆转，切断机关兽的能源。”
“代价呢？”乌恩其问。