风雪拂过山道，碎石滚落深渊的回音尚未散尽，萧景琰已行出三里。发梢银芒未褪，眉骨血痕干涸，左手三指始终按在“孤光”剑柄三寸处，指腹摩挲着那道永不消退的剑形疤痕。体内灵力如寒流回旋，经脉通畅，识海澄明，剑心通明未散，仍映照着方才幻境中每一处破绽的轨迹。
他未归王府，径直走向皇城东侧的御书房。
宫门守卫见其孤身而来，衣摆染霜，腰间断剑未出鞘，却不敢阻拦。一人欲开口询问，萧景琰仅抬手三寸，灵压自足下蔓延，冰蓝剑纹瞬时裂开青石地面三尺。守卫喉头一紧，连忙通禀。
片刻后，殿内传来低沉嗓音：“宣。”
萧景琰步入殿中，未跪，只抱拳一礼。萧皇端坐龙案之后，目光落在他身上，久久不语。案前香炉未燃，白瓷盏置于角落，水已凉透。
“你刚破幻境。”萧皇开口。
“是。”
“修为已达凝气八重。”
“是。”
萧皇眯眼：“你此来，非为述职。”
萧景琰沉默。
他等了片刻，才道：“儿臣请缨，赴青冥剑宗外门试炼。”
萧皇未动，指尖轻敲案角：“你有帝王灵根，生来镇国运。若离宫修行，朝局动荡，北境蠢动，裴仲必借机生事。”
“若不离宫，三年内，儿臣必死于毒手。”萧景琰声音平稳，却字字如刃，“昨夜幻境所见，非虚妄。王府药香、寒髓散、床前空瓶——皆是前世真实。裴仲已勾结北境魔修，王府三百口覆灭之局，正在重演。”
萧皇瞳孔一缩。
“你何时知晓？”
“重生那夜，便知权谋如毒。”萧景琰抬眼，“但那时无力反抗。如今剑心已通，灵力有成，若再困于宫墙，不过任人宰割之羔羊。儿臣之剑，不在朝堂，在山河。”
殿内死寂。
萧皇缓缓起身，踱至窗前。窗外雪未停，宫道上积雪已深。他背对萧景琰，良久方道：“你可想过，朕若不准？”
“儿臣已踏出王府，便无回头路。”萧景琰左手三指缓缓离剑，又复按上，“若皇命不允，儿臣亦会离宫。但今日若得圣谕，便非逃遁，而是奉诏修行。”
萧皇转身，目光如炬：“你这是逼宫。”
“是谏。”萧景琰不退半步，“以子谏父，以臣谏君。若父皇信儿臣不死，便准此行。若不信——”他顿了顿，“儿臣死在北境雪原，也好过死在王府寝殿。”
萧皇盯着他，忽然冷笑：“你变了。”