夜色沉得像墨，山谷里只剩下风吹过碎石的声响。叶寒天坐在一块焦黑的岩上，左手搭在右臂外侧，指腹轻轻擦过一道尚未结痂的伤口。血已经止住，但皮肉翻卷的地方还泛着暗红。他没看那伤，只盯着自己掌心——那里躺着一枚赤金色的丹丸，表面布满细密裂纹，像是随时会炸开。
苏璃靠在不远处的一截断树旁，手指无意识地抚过琴弦。她没说话，只是抬眼看了他一下。阿蛮盘腿坐在另一侧，右手搭在膝盖上，银镯贴着皮肤，冷得发青。
叶寒天闭了下眼，再睁时，左眼泛起幽蓝，右瞳漆黑如渊。他将妖丹托到胸前，另一只手握住腰间残剑，缓缓抽出半寸。剑身锈迹斑斑，缺口处像是被巨力硬生生掰断的，可当它离鞘时，空气微微一震。
他把妖丹按在剑脊断裂处。
“融。”
话音落下的瞬间，丹体剧烈跳动，一股热流顺着剑身冲进他手臂。他咬牙，没松手。一道模糊的熊影从丹中窜出，张口咆哮，利爪直扑面门。他不动，双目同时亮起，蓝光扫过虚影，黑芒压下躁动。熊影嘶吼一声，碎成点点金光，全数钻进残剑。
剑身开始震颤，嗡鸣声越来越响。裂缝中透出金纹，像血管一样蔓延开来。整把剑变得滚烫，但他握得更紧。
苏璃站起身，指尖抵住琴弦。阿蛮也抬了头，手腕微转，一朵毒花无声绽开在袖口。
叶寒天深吸一口气，起身跃起，足尖在地面一点，整个人冲向远处空谷。他落地时双膝微屈，尘土炸开一圈。残剑举过头顶，体内灵力疯狂涌向手臂，混沌诀运转到极致。
他挥剑斩下。
没有声音先来，是风突然变了方向。接着一道白光撕裂空气，如巨斧劈山。整座山谷从中裂开，左右山壁轰然倒塌，碎石冲天而起，尘浪翻滚数十丈高。地面裂痕一路延伸上百步，深不见底。远处几块巨岩被余波扫中，当场炸成粉末。
风停时，他站在断谷边缘，披风还在晃。残剑垂在身侧，剑锋虽缺，却有光流转不息。
苏璃呼吸一滞。她见过他出手，但从没见过这一剑。那不是单纯的力道，而是把某种沉睡的东西唤醒了。她的琴弦自己震了一下，像是感应到了什么。
阿蛮盯着那道裂谷，半晌才收回目光。她低头看腕上银镯，原本黯淡的颜色现在有了些光泽。她没笑，但嘴角动了动。
叶寒天转身走回，脚步稳，气息匀。他把残剑插回腰间，伸手抹了把脸上的灰。刚要开口，天忽然暗了。
不是云遮月，也不是夜更深。是头顶的天空凭空变色，乌云聚拢，迅速旋转，在高空凝出一张脸。半张戴着青铜面具，另半张皮肉模糊，嘴角朝上翘着。
清玄真人的声音从云中落下：“你拿一头死熊的魂炼剑，就以为能碰我的棋局？”
苏璃后退半步，手指搭上琴弦。阿蛮站起身，左手按进土里，一滴血渗入地下。
叶寒天抬头看着那张脸，没动。他说：“你既然看得见，那就继续看。”
云中人轻笑一声：“三百年前你败在我手里，三百年后你还是一样蠢。拿着破剑，装大人物。”
残剑在叶寒天腰间微微震动，像是回应这句话。
“你这一世，不过是我养的饵。”云中人声音慢下来，“等你把该引的人都引来，我会亲手把你烧成灰。”
叶寒天冷笑：“那你得多等一会儿。”
“不用等太久。”那张脸忽然逼近几分，仿佛穿透虚空，“我知道你每用一次功法，天道就在你骨头里刻一刀。你现在还能站稳，是因为伤还没到心脉。”
他顿了顿，声音压低：“下次见面，我会挑断你最后一条活路。”
话音散去，乌云骤然崩裂，天光恢复如初。山谷安静下来，只有碎石滚落的声音。
苏璃松开琴弦，但没放下手。阿蛮盯着天空刚才的位置，右手慢慢收紧。她腕上的银镯发出轻微响动，像是心跳。
叶寒天站着没动，残剑贴在腰侧，温度比之前高了些。他低头看了眼剑柄，又抬头望向远方。那边山脊线清晰，没有遮挡。
“他不会一个人来。”他说。
“他知道你受了伤。”苏璃开口，“也知道我们耗得差不多了。”
“所以他选这时候说话。”阿蛮接道，“不说别的，先让你心里长草。”
叶寒天没反驳。他弯腰捡起一块碎石，用力捏紧。石块在他掌心变成粉末，顺着指缝漏下去。
“那就让他看。”他说，“看他能看多久。”
苏璃看了他一眼，没再说话。她走到断谷边缘，俯身抓了把土。土里混着焦灰和碎岩，她捻了捻，松开手。风吹过来，那些粉末立刻散开，消失不见。
阿蛮走到残剑附近蹲下，伸出手，但没碰它。她能感觉到热度，也能感觉到里面那股力量在流动。她低声说：“这剑以前不是这样的。”
“以前它自己断了。”叶寒天说，“现在它想活。”
“它要是有意识，也会恨你。”阿蛮抬头看他，“因为你一直不肯让它真正出鞘。”
叶寒天沉默片刻，伸手按住剑柄。他用力往下压，像是要把剑更深地插进鞘里。
“我不需要它恨我。”他说，“我只需要它能砍下去。”
远处传来一声鸟叫，短促，然后戛然而止。三人同时转头。
树林边缘，一根枯枝断了，落在地上。没有风，也没有动物经过。
叶寒天把手从剑柄上移开，转向那边。他往前走了一步，苏璃立刻跟上半步，落在左侧。阿蛮没动，但她右手抬了起来，指尖对准林子方向。