“假仁假义！”李剑锋怒吼，“你以为你很了不起？你以为你守住道心就很干净？可你手上沾的血，比谁都多！你徒手撕过青蟒，你咬断过敌人喉咙，你在寒潭底下杀了多少追兵？你装什么清高？”
“我杀人，是为了活。”叶寒天说，“你害人，是为了强。不一样。”
“放屁！”李剑锋枪尖微颤，“活？你活下来就是为了看着她们一个个死在你面前？你救得了这一次，救得了下一世吗？清玄真人不会放过你们，天道也不会容你逆命！你守不住的！你什么都守不住！”
叶寒天沉默片刻。
然后他笑了。
不是冷笑，也不是讥笑，就是忽然笑了。笑声不大，却让空气都凝了一下。
“你说我守不住。”他低声说，“可我已经比三百年前多活了六百天。我见过苏璃烧焦敌人的头发后，慌忙用冰魄术补救；我见过阿蛮喝醉了，把我的脸当成祭坛神像磕头。”他顿了顿，“我还记得，半个月前，苏璃给我缝衣服，针扎破了手指，血滴在布上，她说‘没事’，可手抖得厉害。”
他抬头，目光如刀：“这些事很小，可它们是真的。我不求永生，不求无敌。我只求这一世，能把她们平安送出这片秘境。”他缓缓举起残剑，指向李剑锋，“你若拦我，我不退。”
李剑锋死死盯着他。
“你疯了。”他声音发紧，“你明明知道，只要低头，就能活。只要你交出心脏线索，清玄真人许你入道祖门下。你偏要硬撑？”
“我不归顺恶，哪怕它披着正道外衣。”叶寒天说，“我不信命，也不认输。你要战，我接。你要杀，我挡。你要夺心，我死在前头。”他往前踏了一步，“这一世，换我来护她们。”
风忽然停了。
金雾弥漫至脚踝，祭坛地面的符文残痕微微发亮。苏璃的手指轻轻动了一下，搭在琴弦上，没拨，但指尖已蓄力。阿蛮按在地上的手缓缓收紧，蛊障边缘泛起一层极淡的荧光，像是夜露凝在草尖。
李剑锋看着叶寒天，眼神变了。
不再是轻蔑，也不是愤怒，而是一种近乎荒诞的震动。他忽然觉得眼前这个人，不是对手，不是仇敌，而是一面镜子——照出他早已丢弃的东西。
他握紧枪柄，指节发白。
“你以为你很高尚？”他声音低哑，“可你救不了所有人。你护不住你想护的。总有一天，你会跪在地上，看着她们死在你怀里，像三百年前一样。”
“那我也要站着跪。”叶寒天说，“哪怕最后一口气，我也要朝着她们的方向倒下去。”
李剑锋没再说话。
他缓缓抬起枪，枪尖对准叶寒天心口。
叶寒天拄剑而立，残剑半出鞘，身形瘦削，左腿微跛，可脊背挺得笔直。
两人隔着三十步，谁都没动。
苏璃闭了下眼，再睁开时，瞳孔已转为琥珀色。她没起身，但手指压在琴弦上，随时能弹出第一声锐鸣。阿蛮低头看银镯，毒蛇纹路微微起伏，像是感应到了什么。她没抬头，可肩头肌肉已绷紧。
空气凝滞。
风不起，雾不散，符文不灭。
李剑锋忽然冷笑一声：“好，很好。你既然想当英雄，那我就成全你。”他枪尖微沉，“看看是你这残剑快，还是我的枪先穿心。”
叶寒天没答。
他只是将残剑完全抽出，横在胸前。
断裂处对着李剑锋。
像一种宣告。
也像一种誓约。
高台之下，祭坛中心，那颗金色心脏仍在搏动。频率比之前快了半拍，像是在呼应这场对峙。金雾缭绕，模糊了视线，却让气氛更加压抑。
两人依旧对峙。
谁都没动。
苏璃的手指微微下压。
阿蛮的指尖渗出一滴血，落在地上，瞬间被蛊障吸收。
李剑锋的枪尖，开始旋转。