首领沉默片刻，转身欲走。
“明日净魂，”他留下一句，“后日祭天。”
话音落下，人已走远。
叶寒天坐在原地，没动。直到脚步声彻底消失，他才缓缓抬起手，指尖在草堆上划出一个符号——半枚残印，形如断裂剑柄。和门槛下的“封门契”一模一样。
苏璃抬眼看他。他轻轻摇头。
阿蛮睁开右眼，绿光一闪即隐。她没说话，只是将身体往角落挪了寸许，右耳贴地，开始倾听地下动静。营地深处有轻微震动，频率稳定，像是某种机械在运转。她右眼映出地面纹理，发现囚笼下方埋着环形骨片，排列成阵基模样。这不是普通的监牢，是仪式的一部分。
叶寒天靠在草堆上，闭目养神。他在想首领的话。“净魂”意味着要清除外来者的灵识污染，“祭天”则是献祭仪式。他们不会立刻被杀，而是要等到后日，在特定时辰进行。这给了他时间。
他也明白了为什么他们还能活着。他们不是普通的入侵者，而是符合仪式条件的“器皿”。他们的来历、气息、携带之物，都在预兆之中。残剑、古琴、毒镯，都是触发阵法的关键。而那个首领，知道这些，却仍要审问，说明他需要确认某些事。
他不是全知，也不是全信。
这就有了空子。
他睁开眼，看向篝火台。蓝焰还在烧，火光映在笼栏上，投下交错的影。他记得刚才那一晃——火焰偏移的方向，正好指向营地西侧的一顶帐篷。那帐篷帘布半掀，案几上摆着陶碗，碗中液体暗红，浮着一片羽毛。
青鸾羽。
苏璃的琴被收走了，但羽还在。那不是装饰，是引子。有人在用它做什么。
他转头看苏璃。她正盯着自己的手，十指蜷缩，指尖发麻。火纹被封，但她似乎察觉到了什么。她突然抬头，望向那顶帐篷，眼神有一瞬的失焦。
阿蛮右眼微眯。她也看到了。
叶寒天收回视线。他在草堆上用指甲划出三个点，代表三人位置，又在中间画了一条线，指向西侧帐篷。苏璃低头看了一眼，轻轻点头。阿蛮依旧闭眼，但右手拇指在酒壶盖上敲了一下。
计划成型。
他不能硬闯，也不能强攻。真元受压，武器被夺，三人皆受制。唯一的出路是智取。利用“净魂”仪式的流程，制造混乱；借首领尚未完全确认他们身份的疑虑，拖延时间；再通过那顶帐篷里的东西，找到阵眼或破局之物。
他慢慢活动手腕，符文随动作微微发烫。这种锁具压制内息，但不会永久损伤经脉。只要不强行冲脉，就不会引发反噬。他可以等，等到最合适的时机。
他想起首领最后那句话：“后日祭天。”
还有整整一天多的时间。
他闭上眼，开始回忆所有细节：门槛下的残印、岩层上的裂痕、石碑上的图案、布条上的姓氏、陶碗中的青鸾羽。这些都不是偶然。它们彼此关联，构成一幅完整的图景。而他，正处在图景的中心。
他不是祭品。
他是钥匙。
风又起了，卷着沙粒打在笼栏上。蓝焰忽然熄灭，又瞬间复燃。这一次，火光偏移得更明显，直指西帐。
叶寒天睁开眼，嘴角极轻微地动了一下。
他知道了。