我趴在地上没动，后颈的皮肤还在发麻。那根藤蔓退得很快，但铜牌已经裂了缝，贴着皮肉的地方烫得像要烧起来。我知道他们可能察觉了，可现在不能退。
我慢慢侧过头，用眼角余光看向高坡。三个红袍人还在石台前，中间那个背对着我，手还悬在半空。七盏灯的火光映在他身上，影子拉得很长，一直延伸到草丛边缘。我没敢多看，只轻轻敲了三下地面。
这是我和灵悦之前约好的信号。三声轻响，代表危险未解，按计划行动。
不到一炷香时间，左侧山脊传来一丝动静。不是脚步，是枯草被压断的声音，极轻。我微微抬头，看见一道淡影贴着坡底移动。她来了。
灵悦没有走正路，而是从背风面绕上高坡背面。她伏在一块岩石后，抬手抹了点泥土在脸上，遮住反光。然后她一点点往前挪，靠近石台外围。
我盯着她的方向，同时把意识沉进剑里。相伴之剑在我腰间震了一下，顺着地脉探出一丝感应。八处节点的位置在我脑中浮现出来，像八颗暗星围成圆环。东侧山坳确实有个缺口，但那里的土层有异样波动，像是埋了什么机关。
灵悦已经到了石台侧面。她蹲在草里，伸手蘸了一点唇上的血，在掌心画了几道线。那是阵图。画完后她立刻合拢手掌，指尖亮起一点微弱狐火，把痕迹烧成灰。
她退回时动作很慢，几乎是一寸一寸往后蹭。等她靠到我身边，我才松了口气。
“七盏灯，每盏下面钉着骨钉。”她压低声音，气音几乎听不见，“钉尾刻的是倒符，和缚神咒一致。”
我点头。“我感知到了节点分布。他们在连‘八荒锁灵脉’，一旦闭合，整个领地都会被压制。”
她说：“不止。我看到台下有个少年，胸口烙着‘缚’字，还有气，但快不行了。”
我心头一紧。“活祭？”
“嗯。不是单纯布阵，是要炼化精魄。”
我们都没再说话。这种阵法我只在紫霄峰的残卷上见过一次，名为“噬魂归元阵”，能借封印之力反向抽取被困者的灵力，滋养主阵者。如果真是这样，那他们的目标不只是困住狐族，而是要把所有人变成养料。
我摸出一张静音符，递给灵悦。她接过去贴在唇边，这是我们最后的沟通手段，声音只能彼此听见。
“阵核不在石台。”我说，“应该在南谷深处那片凹地，地脉交汇点。”
她看了看那边，点头。“我去引开守卫。”
“不，你掩护我。我下去探。”
她看了我一眼，没反对。我们都知道时间不多。石台上的红袍人已经开始移动阵旗，地面震动比刚才频繁，符纹一闪一灭，像在呼吸。
灵悦起身，双手结印。两道虚影从她身后分离出去，一左一右朝不同方向移动。她本体立刻伏低，藏进乱石堆里。
高坡上的守卫果然有了反应。两人转身追向虚影，剩下那个站在原地没动。就是现在。
我抽出剑，沿着岩脊快速跃出。落地时脚尖点地，几乎没有声响。我冲到一处裂口，将剑尖插入土中，闭眼。
以心御剑，意随剑走。
我的意识顺着剑身钻入地下，沿着地脉一路向下。三丈深处，一条漆黑丝线盘绕成团，中心有一块黑晶，正在缓慢跳动。它连接着八处节点，也通向石台下的少年。
就在我要收回感知时，黑晶表面忽然浮现出一张脸。
那张脸半边焦黑，五官扭曲，但轮廓清晰。我认得——血魔尊。
他没亲自来，但把自己的分魂寄在这块晶石里。只要阵法完成，他就能借阵吸走整片领地的气运，壮大修为。
我猛地抽回剑意，睁开眼。
脚下土地突然颤了一下。
不好。
我刚站起身，远处守卫齐齐抬头，目光扫了过来。空中一只黑鸦展开翅膀，冲着这边叫了一声。
“走！”我低喝一声，转身去找灵悦。