剑光一闪，桥下那道影子跃出水面，原来是一条银鳞灵鲤被剑气惊动，猛然窜起。我松开紧握的剑柄，手心有些发烫。刚才那一瞬，心跳快得不像话，生怕又是埋伏。确认四周没有异常后，我把剑慢慢收回鞘中。
脚下的木桥还在晃，绳索发出轻微的摩擦声。我往前走了几步，踏上对岸的土地。鞋底踩进泥土的感觉很真实，不再是粘稠的红土，而是带着山间清晨特有的湿润。我回头看了眼身后的瀑布和密林，雾气已经散得差不多了，远处的山峦轮廓清晰起来。
我知道，紫霄峰不远了。
肩上的伤还在隐隐作痛，走路时右臂不敢用力。我在路边找了块平整的石头坐下，把行囊放在腿上。打开水囊喝了一口，水有点凉，顺着喉咙滑下去，整个人清醒了些。我闭上眼，开始调息。体内的灵力运行比昨晚顺畅多了，虽然还没完全恢复，但至少不再像被堵住一样难受。
睁开眼的时候，太阳升得更高了。前方的小路两旁长着一排松柏，树干笔直，枝叶交错，在地上投下长长的影子。这条道我很熟。十五岁那年，师父就是牵着我的手，从这里把我带上山的。那时候我穿的是粗布衣裳，背着一个破包袱，连剑都没有配。现在我手里这把相伴之剑，还是上山第三年才正式认主的。
我记得那天早上，天刚亮，师父站在我面前说：“你若真心向道，剑自会回应。”
我把手放上去的时候，剑身轻轻震动了一下。那一刻我就知道，它不一样。
这些年来，我在这条路上走过太多次。第一次下山历练回来，是师兄们在山门口接我；第二次带回来一只受伤的青鸟，师弟们围着看了半天；第三次……那次我没回来，去了更远的地方。每一次出发和归来，心境都不一样。
这次也不同。
我站起来，拍了拍衣服上的灰。手指习惯性地摸了摸胸前的口袋，星露草还在，玉符贴着皮肤，有一点温热。这是我从狐族带回来的东西，也是我想告诉师父的事。那些经历不能只留在记忆里，我要让他们知道外面发生了什么。
脚步变得轻快了些。山路开始往上走，坡度不大，但我还是放慢了速度。不是因为累，是不想太快走到终点。越是靠近，心里就越沉。我不知道山上有没有变，不知道师父是不是还站在讲经台前等弟子晨修，不知道同门们是否还记得那个总爱躲在角落练剑的楚风。
可我也清楚，我已经不是当年的楚风了。
穿过一片竹林后，道路变得开阔。两边的树木稀疏起来，能看到远处起伏的山脊。空气中有种熟悉的味道，像是晨露混着草木香，还有淡淡的檀香，那是每日清晨焚香祈福的气息。这个味道一出现，我心里突然松了一下。
再翻过一道山梁，就能看见山门了。
我一步步往上走，脚踩在碎石上发出细碎的声音。风吹过来，吹起了我的衣角和头发。走到山顶边缘时，我停了下来。
眼前云雾缭绕，一座高峰矗立在群山之间。九重飞檐隐现在白雾里，屋脊上的铜铃随风轻响。山门前的两根蟠龙柱清晰可见，紫色旗幡在高空中飘扬。那面旗帜的颜色我没看错，是紫霄峰独有的深紫，染的是十年以上的老桑枝汁液，风吹不褪色。
我站着没动。
不是不敢上前，是想多看一会儿。这些年走南闯北，见过不少名山大川，可没有一处能让我停下脚步。只有这里，只要远远望见一眼，心就会静下来。
我想起灵悦送别时的样子。她把星露草放进我手里的时候，手指有点抖。我没有说太多话，只是点头答应会回来。现在我回来了，带着答应过的东西，也带着没说出口的话。
我还想起长老说的话。他说我命格特殊，与仙界有缘。我不懂这些，也不信什么天命注定。我只知道，每一步都是我自己走出来的。荒村那一夜，我不是为了成为英雄才拿起剑的。我只是不想看着村民被伤害。后来拜入师门，也不是为了飞升成仙。我只是想变强，强到能保护该保护的人。
现在我回来了。
我把右手放在心口，那里贴着玉符。它还在发热，像是感应到了什么。身旁的剑也有了动静，不是震动，是一种细微的温度变化，从冰冷转为微温。它也感觉到了，我们离山门越来越近。
我低头看了看自己的手。这双手砍过妖魔，救过百姓，也曾在大雨里扶起一个摔倒的孩子。它们不干净，沾过血，也有过颤抖。但它们一直握着剑，没有放开。
迈步向前。
下山的路不算陡，我走得稳。风从背后吹来，像是推着我往前走。我能听见远处传来的钟声，三长两短，是早课将毕的信号。这个时间，师父应该刚讲完今日修行要点，弟子们正在收剑归舍。
我想快点见到他。
不是为了汇报任务，也不是为了请罪迟归。我是想让他看看，当年那个站在院中不知所措的少年，如今也能独当一面了。我想听他说一句“回来就好”，哪怕只是一个眼神的认可。
接近半山腰时，我闻到了炊烟的味道。厨房已经开始准备午膳，灶火燃的是松枝，味道特别。我记得以前偷吃过一次刚出炉的素饼，被执事发现后罚抄《清心诀》三遍。那次抄到半夜，手都酸了，但心里高兴。
嘴角不自觉地动了一下。
抬头望去，山门越来越清晰。石阶、牌匾、守门的石兽，全都和记忆里一样。没有倒塌，没有破损，也没有陌生面孔在走动。一切都还在。
我加快脚步。
走到最后一段台阶前，我停下来喘了口气。体力还没完全恢复，长途跋涉加上几场战斗，身体确实吃不消。但我不能在这里倒下，更不能让人抬着我进去。
我伸手按住剑柄，借力撑起身子。这一把剑陪我走过最危险的路，现在也要陪我走完最后这几步。
踏上第一级台阶时，我听见身后传来一声轻响。
像是落叶落地的声音，又像有人踩断了一根枯枝。我立刻转身，手已经握住剑柄。台阶下方空无一人，只有风吹过林间的沙沙声。我盯着那片树林看了几秒，没有看到任何移动的影子。
正要回头继续上阶，眼角忽然扫到石阶角落有一小块痕迹。
那是一个脚印，半个掌大小，边缘模糊，像是匆忙留下又被人刻意抹去。但位置不对。这个角度不会是巡山弟子留下的，他们走的是另一条道。而且印子的方向是从山上下来的，而不是迎上来。
我的心跳了一下。
就在这时，胸前的玉符突然变得滚烫。