谷底的风裹着湿气与血腥扑面而来。碎石在脚下咯吱作响。前方黑影一闪，正是灰袍人，他左肩还在流血，跑得不快，但拼了命往北谷深处钻。火把在弟子们手中晃动，映出他们脸上的汗与灰。没人说话，只有喘息和脚步声交错。
“分三路！”我喊，声音劈开夜雾，“左坡两人一队，压住岩壁；右林三人包抄，堵住岔道；中路随我追主敌！”
话落，队伍立刻散开。我不再回头确认，知道他们会照做。上一场打得太险，若不是抢在他们换势时断了笛手的音，此刻躺下的就是我们。现在不能停，也不能留活口。那道红光冲天而起的时候，我就明白——这帮人来，本就不是为了攻山门，而是试我们的深浅。既然被他们看了去，就得让他们带不回半个字。
我脚下发力，剑柄贴在掌心，冰冷却踏实。相伴之剑从未发光，也没震颤，但它一直在我手里，像呼吸一样自然。我不靠它显异象，只信自己的判断。灰袍人往前奔了不过二十丈，忽然往右拐，想借乱石遮身。我早看出他动作滞涩，左腿受过伤，转弯必慢。当即斜冲过去，提前卡住他的路线。
他见我拦路，猛地转身，右手一扬，一张符纸飞出。我没躲，迎着冲上去。符纸炸开，一团黑雾喷出，腥臭扑鼻。这是毒雾符，专熏神识，寻常弟子沾上就得头晕眼花。但我早已屏息，左手从腰间抽出一张清灵符，往前一甩。符纸燃起淡青火焰，火光扫过，毒雾被烧散大半。
灰袍人没料到我有净化符，后退两步，背靠岩壁。他眼里终于露出慌意。
我没给他喘息的机会，抬剑直刺。他抬臂格挡，袖中滑出一截骨刃，铛地架住我的剑。我们僵持片刻，我能感觉到他手臂发抖。他撑不住了。
我手腕一压，剑尖下切，顺着骨刃滑向他手腕。他急忙抽手，可还是晚了。断指处血如泉涌，他踉跄撞向岩壁。我没追，站定原地，等他自己倒下。
他靠着石头，喘着粗气，左手按着伤口，血从指缝里往外冒。他抬头看我，嘴唇动了动，像是想说什么。
我没有开口。这种人，不必听遗言。
剑锋骤然贯入其心口。他身体一震，眼睛瞪大，随即缓缓闭上。我拔出剑，退后半步，看着他瘫倒在地。
火光这时才赶到。两名弟子从右侧林中冲出，见到尸体，停下脚步。一人问：“死了？”
“死了。”我沉声道，“查验。”
那弟子上前翻看尸身，伸手探进灰袍人怀中，掏出一块暗红色的碎符。他举起来看，说：“符印裂了，传不了信。”
我点头。这才是关键。只要这符毁了，他就没机会再报消息。就算之前那道红光飞走，至少也少一条实情。
“通知其他人，加快搜查。”我说，“一个都不能漏。”
两人领命而去。我站在原地，喘了口气。体力确实到了极限，双腿发沉，手臂酸麻。但我不能歇。刚才下令分三路，不只是为了围敌，更是怕有人松懈。赢了一场，最容易生侥幸心。可修行之人，侥幸一次，就能送命十次。
我沿着谷壁往回走，边走边听动静。左边岩缝传来打斗声，接着是一声闷响。我快步过去，看见三名弟子围住一个黑衣人。那人藏在石缝里，想偷袭落单的师弟，被提前发现。现在他被缚灵索缠住双脚，正拼命挣扎。
“楚师兄！”一名弟子见我来，忙道，“这人设伏，差点伤到李师弟。”
我看了一眼李师弟，他手臂被抓破一道口子，正在包扎。没伤筋骨，算运气好。
“处理掉。”我环视众人，“别浪费时间。”
弟子们动手，一人用重锤砸碎对方膝盖，另一人割喉。动作干净利落。我知道他们恨——刚才守阵时，这些人用幻音、毒火、偷袭，害得同门受伤。现在追出来，没人想留活口。
我继续往前。右边林中有火光移动，是另一队得手了。我听见有人喊：“楚师兄！这边还有一个！”
我赶过去，看见戴青铜面具的人被按在地上。他背上插着一支短矛，动弹不得。几名弟子围着他，脸上全是怒意。
“他说想投降！”一人喊。
我走上前，蹲下看他。他呼吸急促，面具裂了一道缝，露出半边眼睛。那眼里没有求饶，只有不甘。
“投降？”我问，“你们闯山门的时候，想过别人会不会降？”
他没说话。
我起身，对弟子们说：“杀。”
剑落下，他头一歪，不动了。
至此，五人已除其四。只剩那个笛手，不知逃去了哪一路。
我正要下令集中搜寻，左侧高处传来呼喊：“楚师兄！在这儿！”