凌晨两点二十三分，主控台的警报提示音响起之前，我正盯着那条刚弹出的系统信息。未知金属残留物，位置：引擎核心舱外壁第三接口槽。
林悦已经站在我旁边，手指在她的终端上滑动，调出了刚才热成像图的局部放大画面。“你看这里。”她指着屏幕上一圈极淡的环状色差，“这个区域的导热系数比周边高出0.8个百分点，虽然不明显，但分布太规则了。”
我没有立刻回应，而是将系统日志的时间轴拖到全功率测试结束后的冷却阶段。那一小段温度偏移再次浮现——0.07摄氏度，持续不到一秒，发生时间与陈岩最后一次登录终端完全重合。
“位置一样。”我说。
林悦点头：“第三接口槽，正是冷却管路接入点之一。”
我起身走到主控台前，按下紧急召集键。几秒后，通讯面板亮起，材料分析组和冷却模块的技术负责人陆续接通。
“现在开始排查冷却系统异常。”我的声音不大，但足够清晰，“第三接口槽发现不明残留物，同时热成像显示局部导热异常。我要一份完整的采样报告，两小时内提交。”
林悦已经开始准备数据模型。她新建了一个三维剖面图，把核心舱壁的结构一层层拆解出来。我在她身后看了一会儿，忽然注意到一个细节。
“上次维修时换过的密封垫片……是不是用的旧型号？”
她停下操作，翻出维修记录。“是X-3型，高导热合金材质，三个月前安装的。当时说是为了提升散热响应速度。”
“但它没被登记为永久部件。”我皱眉，“而且按流程，这种临时增强件在测试后必须拆除。”
林悦迅速调出当时的工单签收表。最后一栏签字确实是陈岩的名字，日期就在他被捕前一天。
我们对视了一眼。
“先取样。”我说，“别碰主回路，走侧向检测口。”
十分钟后，机械臂从接口槽边缘刮下微量金属碎屑，送入质谱仪。结果很快出来：成分与X-3型垫片一致，但表面有轻微氧化痕迹，说明暴露在高温环境中超过四十小时。
“它一直留在那里。”林悦低声说，“根本没有被移除。”
我盯着屏幕上的残留分布图。这点合金本身不足以造成问题，但它贴合的位置恰好打断了冷却剂流动的均匀性，形成微小的热阻屏障。长时间运行下，热量会在这里缓慢积聚。
“不是偶然。”我说，“这是故意留下的隐患。”
林悦没有说话，而是打开了模拟实验界面。她输入当前冷却系统的参数，设定连续运行七十二小时，负载维持在80%以上。
进度条走到第四十八小时时，警报红光亮起。
“散热效率下降23%。”她念出数字，“内壁温度逼近临界值，若继续运行，可能出现局部材料软化。”
房间里安静了几秒。
“现有的冷却剂撑不住。”她说，“我们需要新的配方。”
我打开神秘系统的资源界面，在搜索框输入“长效高效液态冷却介质”。数据库很快返回一组结果，其中一项标注着“量子流体稳定态复合冷却剂”，理论散热效率恒定，耐压性强，兼容大多数金属管路。
“就是它。”我说。
林悦接过参数文档，快速浏览了一遍。“理论上可行，但这里面有个稀有稳定剂，地球上的自然储量几乎为零。”
“我可以兑换。”我确认了剩余奖励点数，“够换五毫升样本，够一次小规模测试。”