倒计时六十七小时三十九分。
飞船正滑向那颗引力读数异常的孤星，舷窗外的星空呈现出一种微妙的扭曲，像是光线在无形屏障上轻轻弹跳。我站在主控台前，目光扫过导航屏上的轨迹线，忽然听见通讯阵列发出一声短促的提示音。
声音很轻，但节奏固定，每隔一点二秒重复一次。
“这不是背景噪声。”林悦立刻抬头，手指迅速调出频谱图，“信号有规律，脉冲间隔精确到毫秒级，不是自然天体能产生的。”
我走近屏幕，看到波形图上整齐排列的尖峰，像一串被刻进虚空的密码。系统自动标注了接收方向——来自左前方约四点三光年处，一个没有恒星、也没有尘埃云的空旷区域。
“启动深空定向接收模块。”我说，“把增益拉到最大，锁定源头坐标。”
林悦点头操作，李强也从工程监控席起身走来。他盯着信号波形看了几秒，眉头微皱：“这种频率……以前记录里没有。”
“不是地球发出的。”我接道，“也不是我们已知的任何外星文明通信模式。”
“那就更可能是人为的。”他说，“但问题是，谁在发？为什么现在才被捕捉到？”
我没有立刻回答。系统尝试解码三次，失败。加密层级超出当前数据库识别范围。可越是无法解读，越说明它不寻常。
“会不会是陷阱？”李强低声问，“索伦他们有没有可能放出假信号，引我们偏离航线？”
“有可能。”我看向他，“但我们也不能排除另一种情况——这是某个未被发现的文明留下的信息，甚至可能是对抗外星势力的关键线索。”
林悦插话：“刚才那段引力异常区和这个信号源不在同一方位，但时间上几乎同步出现。一个是物理扰动，一个是信息传递……两者之间是否存在关联？”
她的话让我心头一动。我打开任务日志界面，翻到最近几次系统发布的科技任务记录。其中一项关于“跨维度通信协议”的研究刚完成验收，奖励点数已到账。
神秘系统从不出现在无意义的地方。
“我不是凭直觉做决定。”我对李强说，“过去每一次突破，都是从无法解释的现象开始的。能源塔的核心反应机制，超光速引擎的设计原理，哪一项最初不是被视为异想天开？”
李强沉默片刻，终于点头：“如果你确定要查，企业集团这边资源不会断。只是……一旦偏航，燃料只够支撑一次修正机会。错过就回不了原计划节点。”
“我知道。”我说，“所以必须现在定下来。”
我转身走向指挥位，手掌按在权限认证区。系统提示音响起：“身份确认，最高指令权限开放。”
我在航线调整界面上输入新目标坐标，同时调出全舰会议频道。
“各位，”我的声音清晰传入每个舱室，“十分钟前，我们接收到一段非自然来源的脉冲信号。目前无法破译内容，也无法确认发送者身份。但我认为，这可能是人类首次接触未知智慧生命的直接证据。”
控制舱内一片安静。只有仪器运行的低鸣持续回响。
“有人担心这是诱饵，我理解。但我们也得承认，宇宙不会无缘无故给我们送线索。如果我们因为害怕风险而停下脚步，那才是真正的危险。”
我停顿了一下，看着林悦和李强的脸。
“我决定更改航线，前往信号源位置进行近距离探测。全程保持二级戒备状态，所有非必要系统关闭，优先保障核心动力与防御模块运转。”
说完，我按下确认键。屏幕上，原本笔直延伸的蓝色航线缓缓弯曲，像一条蛇悄然转向黑暗深处。
林悦立即开始重构导航模型。她将原定巡航路径中的两个观测点取消，重新计算燃料消耗曲线，并插入应急跃迁预案。她的手指在虚拟键盘上快速移动，嘴里小声念着参数数值。
“航程增加约十一小时，预计抵达时间七十九小时后。”她报出结果，“途中会经过一片高能粒子流区域，护盾负荷会上升百分之十八。”