手机屏幕上那条最新的挑衅短信，像一条冰冷的毒蛇，盘踞在邵斯南的视网膜上，嘶嘶地吐着信子。
【巢穴被发现。游戏升级。:-)】
简短的文字，却充满了猫鼠游戏中猎手被老鼠暂时耍弄后不怒反喜的变态兴奋感。他没有惊慌，没有愤怒，反而像是在欣赏一出意外精彩的戏剧，并迫不及待地想要拉开下一幕的帷幕。
“游戏升级……”邵斯南喃喃自语，声音干涩发颤，“他……他是什么意思？他要做什么？”
时幽南已经重新坐回电脑前，屏幕上的数据流再次如同瀑布般刷新，但这一次，他的操作更加迅疾，几乎带上了某种肉眼难以捕捉的残影。劫持公共广播系统的行为显然是一次巨大的冒险，必须彻底清除所有可能被追踪的痕迹。
“字面意思：提高挑战难度或改变规则。”时幽南的声音依旧平稳，但邵斯南似乎能从中听出一丝极其细微的、不同于以往的紧绷，“我们的干预行为已被他察觉。这证实了他拥有高效监控警方动向甚至更广范围信息流的能力。其威胁等级上调。”
高效监控警方动向？邵斯南感到一阵彻骨的寒意。那个模仿者，到底是个什么样的怪物？
就在这时，时幽南监控的警方加密频道传来了新的、却令人失望的消息：
【清风街后巷交叉口涵洞入口发现近期活动痕迹！铁栅栏被破坏！但内部未发现嫌疑人！重复，未发现嫌疑人！】【周边区域搜索中！暂无发现！】【妈的！又让他跑了！那广播到底是他妈谁发的？！】
目标再次消失在了错综复杂的老城巷弄深处。
希望如同被针扎破的气球，迅速干瘪下去。邵斯南无力地瘫坐在椅子上。失败了……即使他们几乎预判到了对方的每一步，那个幽灵还是滑不留手地逃脱了。
但时幽南的操作并未停止。他的眉头几不可查地微微蹙起，似乎遇到了某种数据层面的异常。
“警方通讯流量出现异常峰值。非关于追捕行动。”他快速切换着监听频率，捕捉着那些分散的、似乎试图被掩盖的通讯碎片。
【……技术队确认了吗？污水处理厂主爆炸点下方……】【……初步判断不是意外……是精心设置的炸药，当量不大，但位置精准，主要是为了引发火灾和结构坍塌……】【……火灾扑救后，在沉淀池废墟里……发现了一点东西……需要莫队立刻回来看看……】
沉淀池废墟？发现了东西？
时幽南的目光骤然锐利起来。他立刻将主要算力投入到处理厂现场相关的通讯流中，试图拼凑出全貌。
邵斯南也紧张地屏住了呼吸。难道模仿者还在现场留下了什么？
几分钟后，时幽南抬起头，看向邵斯南，眼神变得极其凝重。
“警方在沉淀池的废墟下，发现了一处未被爆炸和火灾完全摧毁的‘仪式’残留现场。”
邵斯南的心猛地一提。
“根据零散通讯信息拼凑：那里被布置成了一个扭曲的‘净化祭坛’。中心物品是……”时幽南顿了顿，似乎在确认信息的准确性，“……是一本被特殊防水材料包裹、精心保存的……精装版《暗码追凶》实体漫画书。书本被打开，停留在‘净化仪式’废案的那几页设定图。”
邵斯南的瞳孔骤然收缩到极致！
他的书？！出现在案发现场的祭坛上？！
“但这并非全部。”时幽南继续道，语气中透出一丝冰冷的寒意，“在那本漫画书的旁边，还放置着另一件物品——一个老旧的、表面有灼烧和撞击痕迹的金属铭牌。技术科初步辨认……上面的信息属于……”
他再次停顿，目光牢牢锁定邵斯南瞬间惨白的脸。
“……属于三年前，那起与你作品风格相似、最终未破的悬案中，那名受害者的私人物品。”
轰——！！！
如同惊雷在脑海中炸响，邵斯南只觉得天旋地转，耳朵里一片尖锐的鸣响！
三年前的悬案！那个如同噩梦般缠绕他、几乎毁掉他生活的悬案！那个受害者的遗物？！