陈玄风站在祖祠台阶上，听见那声“吃饭了——”从远处飘来。风把声音送得很远，带着烟火气的热乎劲儿。他没动，只是低头看了眼脚边那枚铜徽。阳光照在上面，亮了一下，又被脚步踩起的尘土盖住。
他转身就走。
北原的地脉稳了，光点还在飞，但不再急着扩散。它们像认了家的鸟，落在屋顶、井口、孩子的发梢上。有人伸手接住一点，掌心暖了一瞬，笑了。
他走出废墟，踏上通往烟火城的路。路比昨天好走，裂开的地面已经合拢，草根从石缝里钻出来。走了没多久，人多了起来。有挑担的，有推车的，有抱着孩子的妇人蹲在路边喝水。他们看见他，没有跪，也没有躲，只是停下来看一眼，点点头，继续忙自己的事。
有个老头在修门板，锤子敲得叮当响。他路过时，老头抬头说：“回来了？”
“嗯。”
“晚上赵火炉摆席，听说要做九碗一锅。”
“知道了。”
话不多，也不热络，可也没隔阂。他听着耳边的声音，脚步不自觉慢了下来。
进城门的时候，喧闹扑面而来。街道两旁挂起了红布条，灯笼也点了，虽然天还没黑。小贩吆喝着卖糖葫芦、烤饼、酸梅汤。孩子跑来跑去，手里攥着铜板，眼睛盯着吃的。一个老太太坐在摊后头，手里拉糖稀，动作熟练。她做的是糖画，凤凰、龙、兔子，样样都像。
孟小九突然站住了。
“我要那个！”她指着摊子上刚做完的一只凤凰糖画，眼睛发亮。
“哪个？”
“金色的那个！带翅膀的！”
“哦。”他看了看，“要不换个简单的？这个太花。”
“不行！我就要这个！”
她像个普通小姑娘一样跺脚，脚链上的银铃哗啦响。他没再说话，掏出几枚铜板递过去。
摊主是个五十多岁的男人，手背上有烫伤的疤。他接过钱，低头包糖画，动作有点抖。包好了，他忽然单膝跪地，咚地磕了个头。
陈玄风立刻上前一步，伸手扶住他胳膊。
“别这样。”
“我儿子……我儿子回来了。”男人声音哽住，“他被佛门带走三年，每天念经，不吃饭也不说话。前天夜里，他突然睁开眼，喊我一声爹……”
他说不下去了，眼泪砸在地上。周围的人慢慢围过来，没人说话，但都看着他。
陈玄风轻轻拍他肩膀：“他醒了就好。”
“是您救了他！”
“不是我。”他摇头，“是补天石，是大家自己醒的。”
他接过糖画递给孟小九。她一把抢过去，舔了一口，眯眼笑：“甜！”
“少吃点，牙会坏。”
“你管我！”她蹦了一下，转了个圈，“我以前在幽冥看魂魄哭，从来没听过活人笑得这么大声。”
他笑了笑，也买了一根龙形的。咬一口，眉头皱起：“真腻。”
“哈哈哈！”孟小九笑弯了腰，“你还装深沉呢，明明怕甜！”
旁边几个孩子也跟着笑。一个胆大的跑过来问：“叔叔，甜吗？”
“齁死我了。”
孩子咯咯笑跑了。
笑声传开，像水波一样荡出去。有人开始喝酒，拍开坛子就倒进碗里。一对老夫妻坐在门槛上，女人给男人夹菜，两人小声说话。一个曾被度化的少女坐在角落，手里捧着一碗面，吃了一口，眼泪就下来了。她不是难过，是终于尝到了味道。
街角传来粗嗓门的喊声：“喝酒去！”
是楚河的声音。
人更多了。有人搬出桌子，有人端出小菜，有人抱着孩子跳舞。一个瘸腿的老兵敲着锣，唱起旧时的军歌。歌声一起，好多人跟着哼。他们不懂词，就哼调子，一句接一句，越唱越响。
陈玄风站在人群边上，没再往前走。有人经过他身边，拍拍他肩膀：“小伙子，多吃点！”
“嗯。”
“别总扛着事儿，现在没事了。”
“知道了。”
孟小九吃完糖画，舔干净手指，跑回来拽他袖子：“你还愣着干嘛？赵火炉说席开了！”
“我不饿。”
“你不饿我饿！快走！”
她拖着他往烟火城中心走。路上碰到一群小孩追打，一个不小心撞到她身上。她没生气，反而把剩下的糖画分给孩子们。孩子们欢呼着跑了，嘴里喊着“谢谢姐姐”。
赵火炉的灶台支在广场中央，九口锅同时冒烟。他系着围裙，锅铲翻飞，嘴里还叼着一根草。看见他们来了，他咧嘴一笑：“哟，大英雄驾到！今天这顿，我算账了，不收钱——因为你上次把我从鬼门关捞回来。”