普度尊者跪在地上，身体突然抖了一下。
他胸口那道漆黑的裂缝开始往外冒灰白雾气，雾气升到半空凝聚成一朵虚幻莲花。莲花缓缓旋转，散发出柔和金光，照在他脸上。他的表情慢慢平静下来，嘴角甚至露出一丝慈悲笑意，像是又变回了那个高坐莲台、普度众生的佛门大能。
王凌峰站在三丈外，剑尖点地。
他盯着那朵莲花，眉头一皱。寒光剑轻轻震动，发出一声低鸣。他抬起手，双股剑斜指前方，一道剑气无声射出，直奔普度尊者眉心。
剑气穿过莲花台，没遇到任何阻挡。
咔的一声，莲花碎裂，灰雾四散。普度尊者浑身一震，脸上的笑容瞬间凝固。他睁开眼，眼神里多了几分清明，也多了几分恐惧。
王凌峰收剑归鞘，语气冷淡：“你不是什么尊者了。”
普度尊者喉咙动了动，想说话，却发不出声音。他低头看着自己枯瘦的手掌，指甲发黑，皮肤干裂，像是一具埋了多年的尸体突然被挖出来。
孟小九走上前，手里提着招魂幡。
她没展开幡面，而是用牙齿咬破手臂，挤出一滴血滴进随身携带的陶碗里。碗里是半碗浑浊汤水，冒着淡淡热气。她把血滴进去后，汤水立刻沸腾起来，浮现出一张张模糊的脸。
有老有少，有男有女，都在哭。
但她没看那些脸，只盯着普度尊者的背影。
“你说你是在救人。”她开口，声音不大，“把人送上极乐，让他们脱离苦海。可他们不想走，是你硬拉走的。”
普度尊者肩膀微微颤动。
孟小九抬手一泼，整碗汤水全洒在他身上。
汤水落在他衣服上，发出滋滋声响。布料迅速焦黑卷曲，露出底下皮肤。皮肤表面开始浮现红色痕迹，一道接一道，像是被烙铁烫出来的图案。
第一道烙印出现时，画面闪现：
春日山林，阳光透过树叶洒下斑驳光影。一个少年盘坐在地，双手合十，满脸虔诚。普度尊者站在他面前，轻声诵经。下一瞬，他袖中飞出一道金光，贯穿少年头颅。少年倒下，元神化作青烟，被吸入一颗佛珠。
空中响起一声轻哭。
不是现场有人在哭，那声音像是从很远的地方传来，又像是直接出现在脑海里。一声，很短，然后消失。
第二道烙印浮现：
寒冬深夜，一座破庙外积雪厚厚。一位老妇抱着孙子缩在墙角，嘴里不停念佛。普度尊者走来，说带她们去极乐世界。老妇含泪点头。他抬手打出佛光，穿透两人胸膛。祖孙二人身体僵住，魂魄被抽离，化作两缕白烟收入袖中。
又是一声哭。
比刚才清晰一点，带着解脱后的疲惫。
第三道烙印显现：
中州城外，一座巨大阵法正在运转。上千名百姓排着队走入阵中，脸上带着笑，嘴里喊着“往生极乐”。普度尊者站在高台之上，手持九环锡杖，庄严宣法。可阵法核心处，灵性正被一点点剥离，汇聚成一条黑色河流，流入他脚下的佛国虚影。
哭声接连响起。
一声接一声，越来越多，却没有重叠。每一个声音都不同，有老人，有孩子，有男人，有女人。它们不吵，也不悲，只是静静地响着，像是终于能说出心里话。
普度尊者趴在地上，全身都在抖。
他的皮肤已经完全变色，每一块肉上都有烙印在流动。那些画面不断播放，重复着他百年来做过的事。他张着嘴，似乎想辩解，想说自己是为了大局，为了秩序，为了真正的和平。
但他发不出声音。
王凌峰看着这一幕，右手慢慢按在剑柄上。
他没再出手，也没离开。只是站着，目光扫过地上那些不断闪现的画面。当他看到其中一个场景时，动作顿了一下。
那是十年前，王家祖祠。
他父亲跪在蒲团上，双手合十，神情安详。普度尊者站在旁边，低声说着什么。下一刻，佛光落下，父亲的身体渐渐透明，最后化作一道金线，被收入一枚佛珠。
王凌峰闭了下眼。
再睁开时，眼里没有愤怒，也没有悲伤。他只是轻声说：“父亲，你看清了吗？”
说完这句话，他转身走到一边，重新剑尖点地，保持警戒姿态。