陈玄风的手指离那点蓝光还有三寸，地面突然塌了。
岩层裂开一道口子，热浪扑面而来。他没叫也没跳，顺势往前一滚，落在一块凸起的黑石上。玄霜剑横在胸前，剑身微颤，不是怕，是感应到了什么。
空气变了。
不再是熔岩地脉那种单纯的烫，而是带着一股子腐味，像是煮烂的经书混着铁锈，在鼻子里打转。他吸了半口气就停了，改用嘴呼吸。这毒瘴不光伤肺，还往脑子里钻，耳边开始有声音——有人念经，有人哭，还有个小孩在喊娘。
他闭眼。
不是为了躲，是为了看。
识海里浮出一个画面：赵火炉蹲在灶台前，锅盖被蒸汽顶得啪啪响。他一边翻铲子一边骂街：“谁他妈说八宝粥不能放辣椒？老子今天就要加！”
那锅铲在地上划出的印子，和现在脚下的痕迹一模一样。
陈玄风睁眼，嘴角抽了一下。
“你这混蛋，锅都不要了还敢留记号？”
话落，他抬脚往前走。每一步落下，毒瘴就像被无形的东西推开，退开一小片干净的路。不是他多厉害，是他心里那点烟火气还在烧。赵火炉那口锅里的味道，比什么功法都管用。
毒瘴嘶鸣，像被烫到的蛇。
地上的铲痕越来越深，拐了个弯，指向湖心方向。他跟着走，手一直按在剑柄上。右臂魔纹有点发烫，但没乱动。他知道这是好事——说明体内的东西还没失控，还能听他的。
走了大概半炷香时间，眼前豁然一亮。
不是天亮，是岩浆湖。
整片湖面泛着暗红，像一块烧透的铁板。湖中央有个平台，上面悬着一块幽蓝色的石头，形状像心脏，又像一颗凝固的眼泪。九条火链从四面八方缠过来，死死锁住它。每条链子上都有卍字，但不是正着刻的，是反的，一圈圈逆时针旋转，看着让人头晕。
陈玄风站定。
他没急着冲过去。先用剑尖点了点地面，石头发出轻微嗡鸣。地下有东西在动，不是岩浆流动，是某种节奏。他等了一会儿，找到两个喷发间隙最短的节点，估算出安全踏步的时间。
然后他跳了。
第一块落脚点刚踩稳，岩浆就从旁边炸开。他侧身避过，第二步落在半凝固的壳上，脚底一滑，差点摔进去。但他早有准备，剑刃插进岩石借力一撑，整个人腾空而起，第三步直接落在湖心平台边缘。
站稳后，他喘了口气。
不是累，是压抑。
这里的空气更重了。不只是毒瘴，还有别的——怨念。成千上万道被压住的情绪，藏在火链里，渗进地底。他能感觉到那些残魂的存在，不是因为看见，是因为他们也在看他。
他走到陨铁前五步远停下。
伸手摸了摸剑脊。温度正常。左眼没有异色，但能看到些别人看不到的东西——比如火链深处闪过的脸。
第一条链子最外侧，他抬起剑，没念咒也没蓄力，就是砍。
剑落链断。
“咔。”
一声轻响，不像金属断裂，倒像是锁打开的声音。紧接着，湖底冒起一串气泡，一团灰影缓缓浮出水面。是个老修行者的样子，面容模糊，眼神空洞。他对陈玄风点了点头，嘴唇动了动。
“谢……”
然后散了。
陈玄风没动。
他知道这只是开始。
第二条链子他照样砍，动作干脆。断的时候，又有残魂浮现，这次是个年轻女子，穿的是中州某个小门派的服饰。她没说话，只是把手放在胸口，像是在找什么。最后轻轻摇头，化作烟尘。
第三条、第四条，接连斩断。
每次断链，湖底都会浮出一缕残魂。他们都不说话，或点头，或合掌，或微笑一下，然后消失。陈玄风看得清楚，这些人的神魂都被抽走过一部分，只剩下执念残留。
第五条链子最难破。
剑砍下去的瞬间，整条链子突然变红，反弹之力顺着剑身冲上来。他右手虎口崩裂，血顺着剑柄流下。右臂魔纹剧烈跳动，像是要挣脱皮肤。
他咬破舌尖。
疼让他清醒。
前世死过一次，这种痛算什么。
他把血抹在剑刃上，再砍一次。
链断。
残魂浮出，是个和尚模样，袈裟破烂。他睁开眼看了陈玄风一眼，忽然笑了：“原来……不是度化，是吞……”话没说完，身体碎成光点。
陈玄风低头看剑。