伦敦的雨季似乎从未打算结束，铅灰色的云层沉甸甸地压在对角巷的屋顶上。
开学日越来越近了。
破釜酒吧二楼的房间里，里昂·克伦威尔正对着一本摊开的《初学变形指南》，眉心紧锁。窗外的雨丝敲打着玻璃，发出单调的沙沙声，与他此刻烦躁的心绪交织在一起。
桌面上，一只朴素的陶瓷茶杯安静地立着。
里昂的魔杖尖端稳稳地对准它，杖芯的微光在昏暗的房间里投下一小片摇曳的光晕。他闭上眼，将所有杂念摒除，精神力高度集中，在脑海中一遍又一遍地构筑着一只乌龟的完整形态——从甲壳上每一道细密的纹路，到那颗能够缩进壳里的、布满皱纹的头颅。
这是他今天的第七次尝试。
“VeraVerto！”
他睁开眼，低声念出咒语。
一道银白色的光束从杖尖精准地射出，瞬间包裹了那只茶杯。
里昂屏住呼吸，紧盯着目标。
然而，预想中陶瓷碎裂重组成血肉与甲壳的景象并未发生。茶杯仅仅是剧烈地晃动了一下，表面的釉彩闪过一丝不自然的流光，然后就没了动静。
又失败了。
里昂的肩膀垮了下来，一股无力感涌上心头。理论知识他都懂，咒语的发音无可挑剔，施咒的意图也足够强烈，但结果总是不尽如人意。
他正准备收回魔杖，那只静止的茶杯却突然自己动了起来。
它用杯底在老旧的木质桌面上摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声，笨拙地向前“行走”。那姿态与其说像一只乌龟，不如说更像一个刚刚学会走路、随时可能摔倒的婴儿。
它绕过一瓶倾倒的墨水，留下了一道弧形的轨迹。
接着，它又试图用杯沿去顶那堆叠起来的书本，仿佛想要翻越一座高山。
里昂伸出手，重重地按住了自己的额头，太阳穴一抽一抽地疼。
又是这样。
他的灵媒天赋，再一次在他最不需要的时候，以一种荒诞的方式展现了它的存在感。变形术的魔法能量溃散了，但他高度集中的精神力，却无意中撕下了一小片自己的灵魂能量，强行灌注进了这件死物之中。
他创造出了一个不受控制的“活化茶杯”。
一声极轻的叹息，消散在雨声里。
里昂决定放弃今晚的练习。他需要一杯真正的、不会自己走路的酒，来冲刷掉这份源于天赋的挫败感。
他推开房门，走下吱呀作响的楼梯。
夜晚的酒吧里人不多，只有零星几个巫师缩在角落里低声交谈。空气中弥漫着黄油啤酒的甜香、潮湿木头的霉味，以及一丝若有若无的烟草气息。
里昂在吧台前找了个空位坐下。
他刚要开口点单，一个身影就悄无声息地出现在了他身旁。
那人裹着一条巨大的、散发着浓郁大蒜味的紫色围巾，几乎遮住了半张脸，正是那位总显得紧张不安的奇洛教授。
“晚……晚上好，克……克伦威尔教授。”
奇洛的嗓音结结巴巴，身体微微发抖，每一个单词都像是从牙缝里挤出来的。
但他的眼神，却完全是另一回事。
那双眼睛透过紧张的表象，投射出一种异常锐利、仿佛能穿透血肉的审视感。里昂感觉到那道目光精准地捕捉到了自己身上尚未完全消散的、那一丝微弱而混乱的灵体能量波动。
“晚上好，奇洛教授。”
里昂平静地点了点头，没有显露出任何异样。
奇洛在他对面的高脚凳上坐下，动作有些僵硬。他那锐利的目光在里昂的肩膀处不经意地扫过，随即又垂了下去，恢复了那副胆怯的模样。
“刚……刚才是在练习……什么有趣的魔咒吗？”
他结结巴巴地问。