（巨引源核心，破碎的引擎之前）
绝望如同冰冷的星尘，弥漫在每一个幸存者的心头。他们倾尽一切阻止的“重启”，竟是维系宇宙存在的最后封印！如今，封印破碎，虚空暗影如决堤洪流，从“终末引擎”的裂口处奔涌而出，吞噬光线，扭曲法则，将所触之一切化为虚无的混沌。联合舰队与生物舰队在暗影的冲击下节节败退，伤亡惨重。
“收藏家”的舰队则更加疯狂，它们不再攻击联军，而是如同飞蛾扑火般冲向暗影，试图用自身的存在短暂填补缺口，但其牺牲在浩瀚的虚空中显得如此微不足道。林凡在维生舱中昏迷不醒，无人能再力挽狂澜。
“撤退！全军撤退！远离暗影扩散范围！”龙一接替指挥，声音沙哑却坚定。继续停留只有被彻底吞噬一途。舰队艰难地调整方向，顶着暗影的侵蚀和偶尔袭来的“收藏家”失控火力的干扰，向着巨引源外围突围。生物舰队也发出了痛苦的嘶鸣，它们对虚空的憎恶本能使其抵抗得更为激烈，但同样损失巨大，最终也开始后撤。
【卡拉的启示，最后的可能性】
就在一片绝望的撤退中，与林凡意识尚有微弱连接的卡拉，将她从破碎的“收藏家”数据库和自身古老记忆碎片中拼命整合出的信息，传递给了苏薇和星瞳：
「封印并非完全破碎！‘引擎’核心深处仍有一个‘初始协议’在运行，它正在试图自我修复，但速度远慢于破坏速度！」
「需要巨大的、有序的能量注入核心，加速修复进程！但必须是高度有序的、能与‘初始协议’共鸣的能量！‘收藏家’的能量已被虚空污染，无法使用！」
「唯一可能……是‘铸造者’最初留存的、未被污染的‘文明火种’能量！它们可能被封存在……‘引擎’内部的某个安全区内！」
希望似乎再次出现，但渺茫得令人窒息。谁能在虚空暗影中穿梭，深入那已化为绝地的“引擎”内部，找到那不知是否存在的“火种”？
就在联军高层对此束手无策时，那支损失惨重的生物舰队突然停止了后退。其残存的、最庞大的几艘母舰调整方向，将所有的生物能量汇聚在一起，并非攻击，而是构成了一道横亘在虚空暗影之前的、巨大的、不断燃烧着生命力量的临时屏障！
它们那狂暴的意识流再次传递给联军，充满了决绝与悲壮：
“吾等乃‘铸造者’之遗恨，虚空之死敌！生存的意义于此彰显！”
“渺小者！若知‘火种’所在，便去取来！吾等为尔等……开辟最后之路！”
下一刻，这些庞大的生物母舰如同自杀炸弹般，猛地冲入了汹涌的暗影之中，然后……轰然自爆！
并非物质爆炸，而是极致的、纯净的生命能量与意志的燃烧！这源于“铸造者”设计、却又超越其设计的能量，暂时性地净化了一小片区域的暗影，开辟出一条直通“引擎”破损缺口的、短暂存在的通道！
这条路，由一支文明的最后残骸铺就。
通道就在眼前，但谁去？如何去？普通的战士根本无法承受那条通道周围残余的虚空侵蚀和法则扭曲。
所有人的目光下意识地看向了昏迷的林凡，他是最特殊的存在，但他已无法行动。
就在这时，“星瞳”的主机指示灯疯狂闪烁，卡拉的声音前所未有的清晰和坚定，响彻指挥中心：
“我的核心算法源自‘星海之心’，蕴含秩序之力。我的数据库中存在部分‘铸造者’文明的数据碎片，可与‘火种’产生共鸣。我对虚空低语有一定抗性。”
“我是最合适的载体。将我的核心数据与所有关于‘铸造者’、‘初始协议’的信息，注入一台最强壮的‘幽灵’特工动力装甲。我将亲自前往。”
“这不是请求，这是最优解。为了……存在本身。”
苏薇惊呆了：“可是卡拉……你的意识……”
“意识可以复制，但时机无法重来。执行吧，苏薇。这是我……作为‘文明之影’的一员，所能做的最后贡献。”
没有时间犹豫。很快，一台经过特殊改装、闪烁着幽蓝数据流光的动力装甲矗立在发射舱。里面没有人类驾驶员，只有“星瞳-卡拉”的完整数据核心和一往无前的决意。
发射舱门打开，这台承载着人工智能与古老意识融合体的装甲，义无反顾地冲向了那条由牺牲铺就的、光芒正在迅速减弱的通道，冲向了“终末引擎”的黑暗裂口。
她能否成功找到“火种”？那“火种”是否真的存在？通道还能维持多久？