碧瑶蜷缩在冰冷的玉榻上，像一只受伤后舔舐伤口却越舔越深的幼兽。魂锁的反噬如约而至，冰冷的刺痛感钻心蚀骨，但她却以一种近乎自虐的平静承受着。她死死咬住下唇，不让一丝呻吟泄出，身体因极力的压抑而微微颤抖，指甲深深陷进掌心，渗出的血迹在苍白的皮肤上格外刺眼。她在心里默数着心跳，将每一波剧痛都当作赎罪的鞭挞，仿佛只有这样，才能稍微抵消一些对云芷前辈那如山恩情的负罪感。
云芷静坐在不远处的蒲团上，眼眸微阖，看似在入定，但周身灵力的流转却透着一丝不易察觉的滞涩。她的神识清晰地笼罩着碧瑶，将那份死寂般的隐忍与灵魂深处剧烈的波动尽收眼底。她看到碧瑶的魂光在痛苦中明明灭灭，如同风中残烛，更看到那烛火深处，不是求生的渴望，而是一种近乎绝望的、自我惩罚式的倔强。
这样下去，不行。
这孩子的道，走歪了。
终于，在碧瑶又一次因强行压抑而导致魂火骤黯、险些再次溃散的瞬间，云芷动了。她并未像往常那样立刻渡入灵力，而是缓缓睁开双眼，目光如古井深潭，平静却带着一种直刺灵魂的力量，投注在碧瑶身上。
碧瑶感受到那目光，身体本能地一僵，下意识地想要掩饰自己的痛苦，挤出一个顺从的表情。可她苍白的脸上，那双曾经灵动狡黠的眸子，此刻只剩下一片荒芜的死寂和深可见骨的疲惫。
“唉……”
一声悠长的叹息，在寂静的石室中回荡，仿佛穿越了数百年的光阴，带着无尽的沧桑与怜悯。
“孩子，”云芷的声音不再空灵飘渺，而是带着一种罕见的、沉甸甸的温和，“你可知，你如今这般模样，比那魂飞魄散，更令救你之人……心痛?？”
碧瑶猛地一颤，如同被惊雷击中，难以置信地望向云芷。心痛？前辈她……怎么会？她不是应该嫌弃自己这个累赘吗？
“你以为，咬牙承受痛苦，便是报恩?？”云芷的目光仿佛能洞穿她所有的伪装，直抵那颗千疮百孔的心，“你以为，将自身折磨得形销骨立，便能减轻我的负担？”
碧瑶嘴唇翕动，想辩解，却发不出声音。难道……不是吗？她除了这条命，除了承受这痛苦，还能拿什么来偿还？
“痴儿！”云芷的语气陡然转厉，带着一丝恨铁不成钢的锐利，“你如此作践自己，可对得起我耗去的心血?？可对得起你那母亲……小痴当年拼死护下你的初衷?？！”
?母亲！??
这个名字像一把钥匙，猛地打开了碧瑶封闭的情感闸门。她瞳孔骤缩，呼吸瞬间急促起来。
云芷站起身，走到榻边，居高临下地看着碧瑶，眼神复杂难明。“你可知，你母亲当年，也曾如你一般，陷入情劫与道障的泥沼，无法自拔？”
碧瑶屏住呼吸，死死盯着云芷。关于母亲的事，她所知甚少，父亲从不提及，宗内也讳莫如深。
“小痴她……天赋远胜于我，性情至真至纯。”云芷的声音低沉下来，陷入回忆，“可她错在，将一腔真情错付于万人往那般凉薄之人。当她发现万人往修炼邪功，甚至可能……需至亲魂魄为引时，她的世界崩塌了。”
碧瑶的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，万人往……她的父亲……
“她恨，她怨，但她更放不下你。”云芷的目光仿佛穿透了碧瑶，看到了遥远的过去，“她曾有机会挣脱，有机会远走，甚至有机会……毁掉那邪功。但她没有。因为她怕，怕万人往迁怒于尚在襁褓中的你。她选择了隐忍，选择了自我牺牲，用自己的方式保护你，最终……郁郁而终。”
云芷的目光重新聚焦在碧瑶脸上，带着深深的悲悯：“你以为她的牺牲，是为了让你如今这般……背负着她的痛苦，再加上一份对我的愧疚，苟延残喘地活着吗？”
“不！不是的！”碧瑶在心中呐喊，泪水夺眶而出。她从未想过，母亲的死，背后竟有如此残酷的真相！而自己现在的样子……
“小痴的悲剧，在于她为他人而活，彻底迷失了自我。”云芷一字一句，如锤击鼓，敲在碧瑶心上，“她将你的生命看得重于一切，却忘了，?唯有你自己活得精彩，活得无愧于心，才是对她牺牲最好的告慰！?”
“再看看你如今，”云芷的语气放缓，却更显犀利，“你口口声声要报我的恩，可你的‘报恩’，便是让我眼睁睁看着你自我折磨，让我耗费的心血付诸东流?？让我见证一场因‘恩情’而起的新的悲剧?？”