“心刃合一”那惊鸿一瞥的突破，如同在漆黑的天幕上划开了一道转瞬即逝的闪电，照亮了前路，却也映衬出之后的黑暗愈发深沉。碧瑶瘫软在玉榻上，魂源深处那被情刃斩开的寸许裂痕处，依旧残留着灼热与刺痛的交织感，而云芷为抵挡那致命反噬所付出的代价，更像一块沉重的巨石压在她心头。
云芷调息了整整一日，脸色才稍稍恢复了些许血色，但那抹疲惫与虚弱，却如同烙印般，清晰地刻在了她原本超然出尘的容颜上。碧瑶不敢出声，只是用那双盛满愧疚与担忧的眸子，默默地望着云芷。
待云芷气息稍匀，睁开眼，对上碧瑶的目光，她只是微微摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“无妨。倒是你……感觉如何？”
碧瑶张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句低不可闻的：“前辈……对不起……”
云芷抬手，止住了她的话头，目光落在她依旧残破不堪的魂源处，那新生的裂痕上。“不必言谢，亦无需道歉。你既已触摸到‘心刃合一’的门槛，便证明此路可行。接下来要做的，非是贸然激进，而是……稳固此境，积微成著。”
“稳固？”碧瑶眼中闪过一丝迷茫。那玄妙的状态来得突然，去得也快，如今回想起来，只剩下一种模糊的感觉，如何稳固？
“嗯。”云芷颔首，“‘心刃合一’，非是力竭拼命便可达成。它需要极致的专注，心无杂念，乃至……忘我。你需寻到属于你的‘锚’，能让你在无边痛苦与纷杂思绪中，迅速沉静下来，触摸到那种状态。”
“锚？”碧瑶喃喃自语，脑海中瞬间浮现出张小凡的身影。是了，昨日若非在崩溃边缘想起他那份纯粹的温暖，她恐怕早已被痛苦吞噬。小凡……就是她的锚。
“找到它，然后，反复练习。”云芷的声音平和却带着不容置疑的力量，“莫要追求一击建功。魂锁之固，超乎想象。你当效滴水穿石之功，每一次斩击，不求大开大合，但求精准、凝聚，在那裂痕之上，留下哪怕发丝般的痕迹。日积月累，方见真章。”
碧瑶怔怔地听着，云芷的话语如同醍醐灌顶，将她从初次成功后的些许浮躁与对后续反噬的恐惧中拉了出来。是啊，她太心急了。魂锁是万人往倾力所下，岂是那么容易就能斩断的？妄图一步登天，只会适得其反，连累云芷前辈。
她深吸一口气，眼神重新变得坚定。“晚辈明白了。”
从那一日起，碧瑶的修炼方式发生了细微却至关重要的转变。
她不再像之前那样，每一次凝刃都带着不成功便成仁的决绝。而是开始有意识地调整呼吸，放空心神，将全部的意念，都轻柔地聚焦于对张小凡的思念之上。
起初，这极其困难。魂锁的阴寒无时无刻不在侵蚀着她的意志，痛苦的背景音从未停止。杂念如同杂草，疯狂滋生——对反噬的恐惧、对云芷的愧疚、对未来的迷茫……每每她刚捕捉到一丝那玄妙状态的边缘，便会被这些思绪粗暴地打断，随之而来的便是凝刃失败的反噬之苦。
但她没有气馁。一次失败，便喘息片刻，待云芷助她稳住伤势后，再次从头开始。她像一个最耐心的学徒，反复打磨着自己的心性。渐渐地，她发现，当她不再刻意去“追求”那种状态，而是彻底沉浸在对小凡的回忆中，回忆他每一个细微的表情，每一句笨拙的关怀时，她的心反而会奇异地平静下来。
那种“心刃合一”的感觉，便会如同月下潮汐般，自然而然地漫上心头。
一旦进入这种状态，她便毫不犹豫地引导情刃，不再贪多，只瞄准昨日斩击的那道裂痕的最末端，将全部的力量凝聚于一点，轻轻地、精准地划下。
“嗤……”
一声细微的声响，伴随着魂源传来的锐痛。退出状态后，碧瑶内视，往往只能看到裂痕极其微小的、几乎可以忽略不计的延伸。而魂锁的反噬，却并未因此减轻多少，依旧凶猛而刁钻。
希望与失望，每天都在反复上演。
今日斩开一丝，明日醒来，却发现那裂痕又被戾气修复了大半，只剩下一点浅浅的印记。那种感觉，如同西西弗斯推石上山，艰辛推到山顶，石头却又滚回山脚，周而复始，绝望得令人窒息。
碧瑶也曾有过瞬间的沮丧。但当她的目光掠过云芷那日渐霜白的鬓角，感受到其灵力中那一丝不易察觉的滞涩时，所有的负面情绪便都化作了更深的执念。
“不能放弃……前辈为我付出至此，我若连这点耐心都没有，有何颜面苟活？”
她开始将这种重复、看似徒劳的修炼，当作一种修行，一种对心志的磨砺。痛苦依旧是痛苦，但她学会了在痛苦中保持清醒，甚至观察痛苦。她发现魂锁戾气的流转并非毫无规律，其修复裂痕的速度和方式，也隐约透露出一些信息。