鬼王宗总坛，炼血堂旧地。
这里的空气永远弥漫着一股陈腐的血腥味和草药混合的怪异香气。巨大的石柱上刻满了扭曲的鬼兽图腾，在昏暗的火把照耀下，仿佛随时会活过来，择人而噬。
碧瑶坐在偏殿的角落里，手里依旧摩挲着那根断成两截的烧火棍。自从回到宗门，鬼王便立刻召集了四大圣使之首的青龙，开始部署南疆之行。整个鬼王宗像一台上了发条的战争机器，高速运转起来，空气中充满了肃杀之气。
“大小姐，宗主请您过去一趟。”一个面无表情的弟子站在门口，声音僵硬地通报。
碧瑶站起身，整理了一下身上那件洗得发白的绿衣。自从坠崖归来，她便再未换过衣服，仿佛这件沾染了他气息的衣物，是她与那个世界唯一的联系。
议事大殿内，鬼王端坐主位，青龙侍立一旁。大殿中央，悬挂着一幅巨大的南疆地图，山川河流，城池村落，标注得密密麻麻。
“碧瑶，坐。”鬼王指了指下方的位置，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“南疆之行，凶险万分。焚香谷在那一带经营多年，势力盘根错节。除了他们，还有诸多苗疆巫蛊门派，亦是我们的敌人。此次行动，名为寻人，实为夺宝。你明白我的意思吗？”
碧瑶抬眼，目光平静地看着父亲：“我明白。只要能救回小凡哥，其他的，我不在乎。”
“很好。”鬼王满意地点了点头，“青龙，你亲自带队，挑选五十名精锐弟子随行。务必保证大小姐的安全，若有差池，提头来见。”
“是，宗主！”青龙抱拳领命，目光扫过碧瑶时，带着一丝不易察觉的审视。在他眼中，这位曾经明媚张扬的大小姐，如今只剩下了一具躯壳，眼神里的光彩，全都熄灭了。
【碧瑶内心独白】：安全？青龙长老，你以为我会需要你的保护吗？我的命早就和小凡哥绑在一起了。我要保护的，从来都不是我自己。
……
三日后，南疆边境，十万大山。
瘴气弥漫，古木参天。参天的藤蔓如同巨蟒，缠绕着那些早已枯死的树干。空气中湿热粘稠，混杂着腐烂落叶的味道，令人作呕。
碧瑶骑在一匹黑色的骏马上，走在队伍的最前方。她没有穿鬼王宗标志性的黑袍，依旧是一身绿衣，在这片灰暗的原始森林中，显得格外扎眼。
“停下。”一直沉默前行的青龙，忽然举起手，示意队伍止步。
他警惕地观察着四周，眉头紧锁：“不对劲。这里的气息太安静了，连虫鸣鸟叫都没有。是个陷阱。”
话音未落，四周的灌木丛中，忽然亮起了无数双猩红的眼睛。
“嗖嗖嗖——”
数十支淬了剧毒的箭矢，毫无征兆地从四面八方射来，带着凌厉的破风声，直取碧瑶和青龙的要害。
“小心！”青龙反应极快，手中长刀一挥，一道青色的刀罡横扫而出，将面前的箭矢尽数斩断。
然而，箭矢之后，是潮水般涌出的身影。
那是一群身着彩绘服饰的苗人，男女老少皆有，他们的脸上涂着诡异的油彩，眼神狂热而嗜血。手中拿着的，不是寻常的刀剑，而是奇形怪状的毒刃、吹箭，甚至还有还在扭动的毒蛇。
“是南疆黑巫寨的人！”青龙脸色一变，“他们是焚香谷的走狗，专以猎杀过往商旅和正道中人换取赏金！他们怎么会在这里设伏？难道我们行踪暴露了？”
【碧瑶内心独白】：焚香谷……又是你们。李洵，云易岚，你们就这么怕我救回小凡哥吗？怕到要在这荒山野岭，用这种下三滥的手段来截杀我？好，很好。我张小凡，记下了。
“结阵！保护大小姐！”青龙大喝一声，身形暴起，长刀舞成一片光幕，将最先扑上来的几名黑巫寨壮汉劈飞出去。
然而，对方人数实在太多，而且悍不畏死。这些黑巫寨的战士，似乎被某种邪术控制了心智，即便身受重伤，也要用牙齿和指甲撕咬敌人的血肉。
“啊——！”
一声惨叫划破天际。
一名鬼王宗的弟子为了替碧瑶挡下从背后偷袭的毒镖，被一条藏在树上的毒蛇咬中了脖颈。那毒蛇的毒性猛烈，那名弟子甚至连惨叫都没能发完，身体便迅速发黑、肿胀，然后“砰”地一声炸开，化为一滩脓水，腥臭扑鼻。
“恶心。”碧瑶厌恶地别过头，胃里一阵翻江倒海。
但这仅仅是开始。
战斗进入了白热化。青龙虽然武功高强，但双拳难敌四手。碧瑶拔出随身佩戴的伤心花，花瓣绽放，幽蓝色的光芒吞吐不定，每一次挥动，都能带走几条性命。
【碧瑶内心独白】：杀了他们，杀了这些人，就能快点见到小凡哥了吗？为什么我的心这么痛？比身上的伤口还要痛。是因为那个死去的师兄吗？还是因为我发现，我自己也快要变成和他们一样的怪物了？
“碧瑶，向左突围！”青龙一刀劈开一条血路，大声吼道，“那边树木稀疏，便于骑马！”
碧瑶咬紧牙关，驾驭着黑马，紧随青龙身后。伤心花在空中划出一道道凄艳的弧线，每一次都伴随着生命的凋零。
然而，就在他们即将冲出包围圈的刹那，一声尖锐的哨响，从不远处的山崖上传来。
紧接着，一道粗壮的、燃烧着绿色火焰的藤蔓，如同一条苏醒的巨龙，从天而降，狠狠地抽在了青龙的背上。
“噗——”
青龙喷出一口鲜血，整个人如同断线的风筝般飞了出去，重重地砸在一棵大树上，树干轰然断裂。
“青龙长老！”众弟子惊呼。
碧瑶心头一震，回头望去。
只见山崖之上，站着三个人影。为首的，正是焚香谷的李洵。他一身白衣胜雪，手持一把金色长剑，周身环绕着淡淡的火焰灵气，神情倨傲而冰冷。在他的身旁，站着两名身穿蓝色道袍的老者，气息深沉，显然是焚香谷的高手。
“碧瑶大小姐，我们又见面了。”李洵居高临下地看着她，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“上次让你侥幸逃脱，这次，看你还能往哪里跑。”
“李洵！”碧瑶目眦欲裂，眼中的悲痛瞬间转化为滔天的恨意，“是你！是你杀了青龙长老！”