南疆，黑水沟。
这里地势险恶，终年瘴气弥漫，乃是南疆巫蛊一脉的禁忌之地。传说中，上古巫妖陨落于此，其怨念与蛊毒交融，孕育出无数可怖的毒物。鬼王宗一行人，被李洵和曾书书带领的正道联军逼入此地，已是退无可退。
黑水沟内，怪石嶙峋，枯木如鬼爪般伸向天空。脚下并非实地，而是一层厚厚的、粘稠的黑色淤泥，淤泥中不时冒出气泡，破裂时散发出令人作呕的腥臭。
“宗主，不能再往前了！”青龙躺在担架上，脸色惨白如纸，伤口处的黑气仍在蔓延，他强撑着精神说道，“这黑水沟里的‘蚀骨蛊’，闻血而动，触之即溃。弟子的修为尚能压制一二，但普通弟子……”
“闭嘴！”鬼王厉声打断他，目光阴鸷地扫视着四周，“李洵小儿想要我的命，想要碧瑶的命，他还早了一百年！传我命令，所有人结成‘不动明王阵’，就地防御！只要撑过今夜，援兵必到！”
他的声音在空旷的黑水沟中回荡，带着不容置疑的威严。然而，无人注意到，他垂在袖中的手，正微微颤抖。连续数日的奔袭与激战，加上强行催动功法疗伤，他的真气已近枯竭。
碧瑶骑在马上，静静地看着这一切。她身上的绿衣早已被血污浸透，左臂的伤口虽然简单包扎过，但仍有黑色的蛊毒沿着经络，一丝丝地向心脉侵蚀。
【碧瑶内心独白】：撑过今夜？宗主的援兵在哪里？这黑水沟，分明就是一座巨大的坟墓。小凡哥，你在哪里？你说过会回来的，你说过会带我走的。可现在，我连自己都保护不了，还要拖累父亲，拖累整个鬼王宗。我是不是……真的很没用？
她下意识地摸向怀中，那里放着那根断成两截的烧火棍。冰凉的触感，是她此刻唯一的慰藉。
“大小姐，请随我移步。”一个苍老而阴森的声音，忽然在她身后响起。
碧瑶回头，只见一个全身笼罩在黑袍中的人影，不知何时出现在了她的马后。那人影身形佝偻，脸上爬满了诡异的纹路，手中拄着一根骨杖，杖头镶嵌着一颗浑浊的眼球。
是鬼王宗供奉了数十年的“万蛊老人”。此人精通南疆所有蛊术，性格乖僻，平日里深居简出，只在宗门生死存亡之际才会现身。
“万蛊前辈，有何指教？”碧瑶警惕地看着他。
“指教谈不上。”万蛊老人浑浊的眼珠转动了一下，死死盯着碧瑶手臂上的伤口，“大小姐中的‘追魂蛊’，乃是我南疆黑巫寨的秘传，此蛊无解，唯有以万蛊噬心之法，将其引出，方能保住性命。只是……此法凶险万分，稍有不慎，便会神智错乱，沦为只知杀戮的傀儡。”
“万蛊噬心？”碧瑶心中一凛。她听说过这种邪术，是以自身为皿，引万千毒虫入体，以毒攻毒。成功则脱胎换骨，失败则万劫不复。
“不可！”青龙虚弱地喊道，“大小姐，此法太险，万一……”
“没有万一。”碧瑶打断了青龙的话，目光坚定地看向万蛊老人，“请前辈施术。我张小凡，绝不会死在一个小小的蛊毒之下。”
【碧瑶内心独白】：小凡哥，你看，我也很勇敢，对不对？为了你，我什么都不怕。就算变成怪物，我也认了。只要能活下去，只要能再见你一面，我什么都愿意做。
万蛊老人不再多言，骨杖在地上轻轻一点。
“所有人，退后百丈！”
随着他的命令，鬼王宗弟子们纷纷后退，将碧瑶团团围在中央。鬼王站在最前方，面色阴沉如水，一言不发。他虽未反对，但紧握的双拳，泄露了他内心的紧张。
万蛊老人念起晦涩难懂的咒语，手中骨杖挥舞，一股黑色的烟雾从杖头涌出，瞬间将碧瑶包裹。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，划破了黑水沟的寂静。
碧瑶只觉得有无数只蚂蚁，无数条蜈蚣，无数只蝎子，从她身上的每一个毛孔钻了进去。它们啃噬着她的血肉，撕咬着她的神经，带来难以想象的剧痛。
【碧瑶内心独白】：好痛……好痛啊……像是有一万把刀子在身体里搅动。这就是万蛊噬心吗？小凡哥，我好怕……我怕我撑不过去，怕我再也见不到你了……
她的意识，开始模糊。在剧痛的间隙，幻觉，如约而至。
她仿佛回到了草庙村，回到了那个阳光明媚的午后。张小凡还是那个傻乎乎的少年，背着柴火，憨厚地笑着。
“碧瑶，给你糖吃。”少年递过来一颗沾着泥土的水果糖。
“小凡哥！”碧瑶欣喜地伸手去接。
然而，那少年的脸，却在瞬间变了。笑容凝固，眼神变得冰冷而陌生。他穿着一身洁白的道袍，胸前绣着青云的火焰徽记。
“碧瑶，你我道不同，不相为谋。”他冷冷地说道，手中长剑挥出，一道璀璨的剑气，直刺她的眉心。
“不——！”碧瑶猛地向后退去，却发现脚下空无一物，整个人坠入了无边的黑暗。
“小凡哥！不要！那不是你！那不是你！”她在虚空中嘶吼，泪水决堤而出。
幻境一转，她又回到了玉清殿上。陆雪琪一身白衣，清冷如霜，手中天琊神剑，正指着她的咽喉。
“碧瑶，放下烧火棍，交出张小凡，我可以饶你不死。”陆雪琪的声音，依旧那么清冷，不带一丝感情。
“休想！”碧瑶怒吼着，拔出了伤心花。
“痴儿。”陆雪琪轻轻摇头，剑势不减，“你可知，他早已不是当年的张小凡了。他是鬼厉，是魔教妖人。你跟着他，只会万劫不复。”
“你胡说！”碧瑶的攻击越发疯狂，伤心花在空中划出一道道凄艳的血痕，“在我心里，他永远都是那个草庙村的傻小子，是我的小凡哥！”