顾桑染的马车碾过午门的汉白玉阶时，鼻尖还萦绕着柴房烧焦的丝灰味。
她隔着绣着缠枝莲的车帘，看见宫墙下站着两个持戈的禁军，枪尖在日头下泛着冷光——这是从前入宫从未有过的阵仗。
顾织主，到御书房了。崔嬷嬷掀起车帘，鬓边珍珠步摇撞出细碎的响。
顾桑染扶着她的手下车，靴底触到青石板的凉，突然想起昨夜沈昭之塞给她的密信。
那半句话陛下才是棋子像根细针，正扎在她后颈的麻筋上。
御书房的门虚掩着，檀香混着焦糊味扑面而来。
顾桑染刚跨进门槛，就见龙案上摆着半摞账册，最上面那本封皮被撕去半截，露出织锦局三个墨迹未干的字。
皇帝背对着她站在窗边，玄色龙纹朝服被风掀起一角，露出腰间玉牌上斑驳的划痕——那是他登基时太后亲手系的。
顾桑染。皇帝的声音像浸了冰水，你可知朕为何召你？
她跪在青砖上，抬头正看见皇帝转过的侧脸。
他眼角泛红，左手还攥着半卷密报，指节因用力泛白。
顾桑染忽然想起三年前在蚕房，嫡母摔碎她缫丝碗时，她也是这样仰着头，看瓷片扎进掌心。
陛下查的是织锦局的亏空。她声音平稳，可真正的问题，不在账册上。
皇帝猛然将密报拍在案上，震得烛台摇晃：那宫女临死前说陛下才是棋子，你倒说说，这局棋是谁布的？
顾桑染解开腰间锦囊，取出一方裹得严严实实的锦缎。
展开时，殿内忽有穿堂风掠过，外层的湖蓝锦面翻起，露出内层的月白暗纹——竟是双面锦。
这是从染坊烧剩的丝堆里捡的。她将锦缎平铺在龙案上，外层织的是软骨散配方，用的是楚王府私库的蚕茧；内层......她指尖抚过月白暗纹，是楚王亲笔的丝线调拨令。
皇帝俯身细看，龙涎香从他袖中散出，混着锦缎上未褪尽的焦味。
当楚字朱印跃入眼帘时，他突然抓起锦缎的手一抖，差点将烛火碰倒：你如何确定这是楚王的笔迹？
楚王曾命人到天织学院请教双面法。顾桑染想起半月前那个雨夜，穿玄色锦袍的管事拍着她的织机说王爷最喜新奇，学生留了他写的样稿，与这调拨令比对过，笔锋走的都是颜体悬针竖。
殿外忽然传来环佩叮咚。
顾桑染抬头，见太后扶着崔嬷嬷站在门口，鬓边的东珠凤钗压得眉尾微垂。
老太后目光扫过龙案上的锦缎，突然抬手拍在门框上：好个楚王！
当年他替太子讲经时，说丝贵顺，政贵仁，如今倒学会用毒丝搅乱江南！