婚后第三日清晨，顾桑染在妆台前对着铜镜理金蚕纹霞帔时，指尖忽然顿住。
镜中霞帔上的金蚕正振着薄翼，与她记忆里母亲临终前塞给她的蚕茧坠子纹路分毫不差——那是十二岁那年，她蹲在蚕房用断丝头绣的，母亲说：丝是活的，织锦的人要先织活自己的命。
夫人，时辰到了。外间春桃掀起珠簾，晨光漏进来，落在她腰间新佩的织务司银鱼符上，织务司大殿前已围了半城织工，老周头带着人从枫桥赶早来的，衣裳都被露水打湿了。
顾桑染将霞帔系带系紧，指尖抚过银鱼符上掌织二字。
这枚符是昨日皇帝亲手赐的，玉质凉沁，却比当年被嫡母丢进粪池的蚕房钥匙沉得多。
她转身时，沈昭之已立在门口，月白官服外罩着玄色云纹大氅，腰间挂着江南巡抚的象牙腰牌。
紧张？他伸手替她理了理垂落的珠翠，指腹擦过她耳后薄汗，昨日在御书房，陛下说你拟的章程比户部的税则还细。
不是紧张。顾桑染望着他眼底的关切，忽然笑了，是欢喜。她想起昨夜灯下改章程的情形——沈昭之替她研墨，看她在工匠入籍那一条旁批注月俸按织机数计，三等织工可申银工牌，忽然说：当年我在苏州当县令，去织坊查税，老匠人的手像枯树皮，却能织出比月光还软的锦。
此刻两人并肩出府时，苏州城的青石板路上已飘起零星锦缎。
有绣娘将新织的并蒂莲帕子系在檐角，染坊的学徒把晒着的湖蓝绸子剪下半幅，系在巷口槐树上。
顾桑染知道，这些都是百姓自发挂的庆锦——她在章程里写过：织锦有功者，当受锦之荣。
织务司大殿前的广场早被围得水泄不通。
顾桑染踩着汉白玉阶往上走时，底下突然响起抽气声——最前排的老织工周伯跪了下去，膝盖砸在青石板上咚的一声：织主娘娘！
这一跪像投进湖面的石子，涟漪瞬间荡开。
上百号织工跟着跪了，有年轻的学徒红着眼眶，有中年的络纬匠攥着织梭，连前日还堵在织务司门口骂庶女掌权坏规矩的染坊老板娘，此刻也抹着泪矮了身子。
顾桑染站在阶上，望着底下攒动的人头。
晨雾未散，他们的发顶蒙着层白，像她蚕房里刚结的新茧。
她清了清嗓子，声音裹着晨露的凉，却像烧红的烙铁般烫人：《织务司章程》今日起施行——
第一条，凡能织三寸锦、缫十两丝者，可入官府匠籍。
月俸五钱，织出上品锦加赏！
底下炸开一片抽噎。
周伯的手在抖，他身边的小徒弟扶着他，声音带着哭腔：伯，您上月刚织出缠枝莲，能拿银工牌了！
第二条，丝料统购统销。顾桑染提高声调，往后不许世家囤丝压价，织务司按年景定收购价，春茧每担加二百文！
人群里突然冲出个穿粗布短打的后生，他抹了把脸，嗓子哑得像破锣：我爹去年为五文钱跟顾家争丝，被打断了腿！他跪行两步，额头抵着青石板，娘娘，我替我爹给您磕个头！
第三条——顾桑染伸手虚扶，那后生却固执地磕了三个响头才起来，织法可立专利。
谁创出新花样，记进《天织谱》，传子传徒，旁人用了要付例钱！
话音未落，斜刺里传来当啷一声。
顾桑染循声望去，是个白发老妇人，她怀里抱着个漆盒，盒盖摔在地上，露出卷了边的织谱：这是我阿娘传的百蝶穿花锦，藏了三十年......老妇人抹着泪笑，今日能光明正大记进谱里，我阿娘在地下也安心了。
广场上不知谁先喊了句织主娘娘恩重如山，立刻成了山呼海啸。