夜雾如墨，太湖水面浮着一层阴冷的霜气。
笛声还在响。
那曲调像是从地底爬出的幽魂，婉转缠绵，却字字带钩，勾人神志。
金丝自“顾夫人”腕间游走，在月光下微微震颤，竟与笛音同频共振，仿佛被无形之线牵引的傀儡。
李校尉瞳孔骤缩，低喝一声：“放箭！”
弓弦破空，数支火矢直射林中。
火光炸裂，映出一个黑衣人身影——他立于枯树之下，唇间横笛，身形未动，脸上却无半分活人气。
羽箭穿透胸膛，他仍未倒下，直至火舌舔上衣袍，才轰然跪地，化作一具焦尸。
李校尉跃马入林，剑尖挑开尸身外袍，一枚铜铃滚落泥中——通体暗红，表面蚀刻蚕纹，铃心悬着半截断指，赫然是“控丝铃”！
“是‘织魇门’的东西！”小蝶伏地听音，脸色煞白，“这人早就死了，只是被丝线牵着演完最后一段……真正的操控者，不在这里。”
话音未落，驿骑狂奔而来，马蹄踏碎晨露，嘶声报讯：“报——！押送队伍在望亭渡遭袭！‘顾夫人’被掳！随行车队七人尽殁，只留血衣一袭！”
沈昭之眉峰一凛，眸光如刀。
他转身看向身旁那个披着粗布裙衫、满脸灰粉的女子——真正的顾桑染，正蹲在湖边，指尖轻触水面涟漪。
“你早知道他们要劫‘我’。”她低声说，不是疑问。
“他们要的从来不是你的命。”沈昭之声音沉静，“是要让天下人都看见，一品诰命失仪叛国，亲手写下认罪书，当众癫狂舞绸——然后，你所建立的一切，都会崩塌。”
顾桑染冷笑，眼中寒光一闪。
母亲曾说：丝有魂，锦有命。谁若以邪术控丝，必遭反噬。
她站起身，拍去裙上尘土，望向西北方向。
那里山影朦胧，荒窑残烟，正是当年织狱废址——百年前因“织魇案”被朝廷封禁的禁地，传说中有能织出活人的“血机”。
“走。”她只说了一个字。
一行人疾行至望亭渡芦苇荡深处，弃车已翻倒在泥泞中，诰命服被撕扯成片，浸满鲜血，抛在座椅之上。
小蝶取出温茧水碗，滴入一滴血样。
水未泛光，反而迅速变黑，如墨晕开，碗底浮现四字：假血凝毒。
“果然。”小蝶咬牙，“这是用牛心血混入织工汗水和桑灰调制的伪血，专为骗过验伤官。车内根本没有尸体。”