脚步声由远及近，杂乱而急促，在这寂静的地下空间里显得格外刺耳。听声音，至少有四五人，正沿着林风他们来时的矿道快速下行。
林风眼神锐利，对赵铁柱打了个绝对禁声的手势，两人将自身气息收敛到极致，紧贴着冰冷粗糙的岩壁，如同两块没有生命的石头。业火噬道种微微运转，贪婪地汲取着空气中尚未完全散去的死气、怨气以及那黑色蠕虫残留的阴冷能量，勉强掩盖住他们活人的生机波动。
很快，几道身影出现在地窖入口处。
来者共五人，皆身穿统一的黑色劲装，腰间佩刀，行动间透着明显的煞气和训练有素的配合。他们的衣角绣着一个不甚起眼的暗红色标记，像是一滴扭曲的血。为首的是个面容阴鸷的中年男子，眼神锐利如鹰，气息赫然达到了灵根境后期，其余四人也在灵根境中期上下。
这阵容，在这片区域绝对算得上是一股不弱的力量了。
「搜！」阴鸷男子一挥手，声音低沉沙哑。
四名手下立刻散开，警惕地检查地窖的情况。当他们看到被摧毁的石髓血魔残骸、那黑色蠕虫的烂肉、以及被破坏的祭坛时，脸色都微微一变。
「头儿，石髓血魔被干掉了！还有一条‘蚀脉蠕虫’也死了！」一个手下低声报告，语气带着难以置信。
阴鸷男子快步走到祭坛前，目光扫过那些爪痕和击打痕迹，最后停留在那个空荡荡的凹陷处，脸色瞬间变得无比难看。
「封印祭坛被破了……钥匙不见了……」他蹲下身，手指拂过凹槽边缘那崭新的撬痕，眼神愈发冰冷，「蚀脉蠕虫干的？不对，这东西没这个脑子也没这个能力直接破坏祭坛核心，它只是被吸引过来啃食逸散能量的……是有人抢先一步！」
他的目光猛地扫向林风他们藏身的大致方向，厉声喝道：「那边的朋友，躲躲藏藏做什么？出来吧！」
林风心中一动，知道藏不住了。对方显然有特殊的探查手段，或者只是基于经验的诈唬。但他感应到，对方虽然语气不善，杀意却并不浓烈，更像是警惕和质问。
他拍了拍紧张得浑身发抖的赵铁柱，示意他稍安勿躁，然后主动从岩石后走了出来，脸上努力挤出一丝劫后余生的惶恐和讨好。
「几…几位大人！别动手！自己人！我们是矿上逃出来的！」林风一边说，一边刻意让身上的伤口显得更醒目些，气息也伪装得更加紊乱。
赵铁柱也哆哆嗦嗦地跟着出来，脸色白得吓人，倒不全是装的。
那五人的目光瞬间聚焦在他们身上，带着审视和怀疑。
「矿上逃出来的？」阴鸷男子上下打量着林风，目光在他那破损的矿奴衣物和身上的伤口处停留片刻，「就凭你们两个感气期、凝脉期的废物，能干掉石髓血魔和蚀脉蠕虫？」
「大人明鉴！不是我们干的！」林风连忙摆手，表情‘惊恐’未定，「我们也是刚逃到这里，就看到……就看到那石头怪物（指石髓血魔）和那黑乎乎的虫子不知道怎么回事打起来了！打得天崩地裂！我们只好躲起来……」
他指着现场一片狼藉的痕迹，继续‘心有余悸’地编造：「它们两败俱伤，最后好像同归于尽了！我们这才敢出来……刚出来没多久，就听到各位大人的脚步声，还以为又是怪物，所以才……」
这番说辞漏洞不少，但配合两人狼狈不堪、修为低微的样子，以及现场确实像是经过惨烈搏斗的痕迹，倒也勉强能说通。毕竟，任谁也很难相信一个灵根境初期和一个凝脉期能解决掉玄丹境的血魔和诡异的蚀脉蠕虫。
阴鸷男子眼神闪烁，显然没有完全相信，但脸上的戒备之色稍减。他更关心的是祭坛和钥匙。
「你们躲在这里的时候，有没有看到其他人？或者看到谁动过这座祭坛？」他逼问道，语气带着不容置疑的压迫感。
「没…没有！」林风‘老实’地回答，「我们躲在那里，根本不敢看！只听得到打斗声和怪物的吼声……等没动静了才出来，然后就看到祭坛变成这样了……大人，这祭坛是？」