黑沼镇的围墙早已坍塌大半，与其说是镇，不如说是一片依附着古老废墟搭建起来的庞大窝棚区。各种粗糙简陋的石屋、木棚、甚至挖掘地穴而成的洞府杂乱无章地挤在一起，狭窄肮脏的街道上弥漫着劣质灵酒、血腥味和某种腐败植物的混合臭气。
林风跟着黑衣女子，如同两道影子，悄无声息地穿梭在阴影之中。即便是夜晚，镇子里也并不安静，到处可见争执、斗殴，甚至黑暗中传来的短促惨叫和闷哼。一道道或贪婪、或警惕、或麻木的目光从四面八方扫来，如同打量肥肉的饿狼。
「这地方……民风还挺淳朴。」林风忍不住低声吐槽了一句，紧了紧手中能带来一丝清明的玄阴玉珏。这玉珏的效果确实不错，虽然无法根除业火，但就像给即将喷发的火山口盖了块冰，大大延缓了爆发的时间，让他至少能保持基本行动力。
黑衣女子没有理会他的调侃，她的目光锐利地扫过街道两旁那些挂着诡异标识的店铺和摊位，似乎在寻找什么。最终，她在一处位于废墟深处、门口只挂着一盏摇曳绿灯笼的低矮石屋前停下。
石屋的门是一块布满污垢的木牌，上面用某种暗红色的颜料画着一个扭曲的鬼爪图案。
「在这里等我，不要乱走，不要与任何人搭话。」女子低声吩咐了一句，也不等林风回应，便如同融入阴影般，悄无声息地推门而入，绿灯笼晃了晃，门扉随即关上。
林风被独自留在门外，顿时感觉周围那些不怀好意的目光变得更加赤裸裸。他下意识地靠墙站立，尽量降低存在感，体内法力微微流转，随时准备应对突发状况。
「新来的？面生得很啊。」一个沙哑的声音在旁边响起。林风转头，看到一个穿着破烂皮袄、满脸褶子的干瘦老头，正蹲在墙角，吧嗒吧嗒地抽着一个烟袋锅，浑浊的眼睛眯着打量他。
林风记着女子的叮嘱，没有搭话，只是冷漠地瞥了对方一眼。
「嘿，还是个闷葫芦。」老头也不在意，吐出一口辛辣的烟圈，「跟着‘幽影’来的？看来是条大鱼啊。」
林风心中一动，幽影？是指那黑衣女子吗？她在这里似乎有个代号。
「别紧张，小子。」老头呲着一口黄牙笑了笑，「老头子我就在这儿混口饭吃，不抢活。不过提醒你一句，‘鬼手’那老家伙今天心情可不怎么好，你们这趟生意，未必好做。」
鬼手？林风记下了这个名字。看来女子是来找这个叫“鬼手”的人。
就在这时，石屋的门吱呀一声又开了。黑衣女子走了出来，脸色似乎比进去时更冷了几分。她看也没看墙角的老头，对林风使了个眼色：「走。」
两人迅速离开这片区域，再次融入错综复杂的废墟街道中。
「没谈拢？」林风忍不住问道。
「代价太高。」女子言简意赅，语气中带着一丝不易察觉的愠怒，「那老鬼想要师妹的残魂做研究。」
林风心中一凛。用残魂做代价？这“鬼手”果然不是什么善茬。
「那现在怎么办？」
「找别的路子。」女子脚步不停，「黑沼镇不止他一个消息灵通的。我们需要知道两件事：第一，孙淼和黑煞卫目前在镇上的布置；第二，哪里能找到关于‘玄阴凝魂玉’更进一步的消息，或者能暂时替代它压制你体内业火的东西。」
两人在黑沼镇如同迷宫般的巷道里穿行，女子似乎对这里颇为熟悉，避开了几处明显有强大气息盘踞的区域，最终来到了一处相对偏僻的角落。这里有一个小小的摊位，摊主是个裹在宽大黑袍里、看不清面容的人，面前只摆着几块不起眼的矿石和几株蔫了吧唧的药草。
女子走到摊位前，屈指弹出一块下品灵石，精准地落在摊主面前。
「问路。」
黑袍摊主抬起袖子，收起了灵石，袖中传出一种金属摩擦般嘶哑的声音：「东南角，‘毒牙’的地盘，新来了三个穿黑皮的，修为不弱。西区废墟深处，前几天有阴煞宝光一闪而过，疑似有玄阴属性宝物出土，但‘尸狗’的人守着呢。」