井水翻黑第三夜，南渠村的狗都死在了门口，吐着白沫，眼睛泛青。
可没人敢说是因为上游废矿渗出的毒脉——官府早下了禁令：谁提“矿毒”二字，便是动摇民生根基，杖八十，流三千里。
于是百姓只能烧香，拜龙王，杀童羊祭河神。
直到那个穿灰布袍的女人来了。
她不说话，只蹲在井边，蘸了泥水尝一口，眉头都没皱一下，就道：“砒霜混硫化汞，再拖一日，全村绝户。”
没人信她。
疯婆子？巫医？还是朝廷通缉榜上那个“楚氏乱天”的妖女？
可当她命人把艾草灰和石灰混着铺进暗渠，第一股清水渗出来时，老妪跪了，孩子哭了，桥头那张黄纸告示还在风里晃，墨字淋雨，像血。
“她是妖女！引雨祸世！”有蒙面僧人在驿道上击鼓宣讲，“此女心怀怨毒，怨气冲天，才招来连月阴雨，江河倒灌！”
谣言如藤，一夜爬满三州七县。
星轨学堂铜盘阵前，赵小满盯着北斗第七星突现逆芒，指尖划过竹片上的刻痕，轻得像刀刃出鞘。
“有人怕她活着。”
他抬眼，十二盏青铜铃在檐下狂响，似天地同震。
三日后，百童口述成书，《雨中录》悄然流传。
漕帮的船走水路，一夜间，江南茶肆酒楼，人人传诵：
“她剖鱼胆给我治眼，我瞎了七年，那天看见了光。”
“我腿断了，她用破伞骨接的，现在我能挑三百斤柴上山。”
最年幼的那个孩子声音发颤：“她喂我喝过一碗没米的粥……可我活下来了。”
文字刻印成册，墨香未干，已随商旅渡江过岭。
某县令怒极，当众焚书，火光冲天。
却听见自家小儿站在台阶上，一字一句背诵：“你说她是妖？那我这条命也是妖给的。”
全场死寂。
县令的手抖了。
火，熄了。
而苏砚在工部废弃的地窖里闭关七日，终于烧出了第一根“土验桩”。
陶土混辰砂、青矾、云母粉，低温窑烧，遇毒即裂。
裂缝若呈蛛网状，是汞毒；若如枯枝蔓延，乃铅害。
她将图纸匿名寄往各地匠会，附言仅一句：
“插在孩子吃饭的地方。”
十日后，江南数十村落，井边、灶台、学堂门前，一根根灰白色短桩默默立起。
村妇每日拂尘擦拭，如同敬神。
官府派人强拆，刚动手，全村老幼手牵手围桩而立。
有人唱起一支久远的歌：
“安营扎寨，炊烟升起，将军不睡，守我门扉……”
那是大燕旧军的《安营调》，是她们丈夫、儿子、兄弟临行前哼的最后一支曲。
歌声一起，四野皆静。
官兵的手，终究没敢再动。
与此同时，裴九渊带三百轻骑巡至南渠段，正撞上官府以“整顿水利”为名，强征民夫填埋导流沟——那正是楚惊鸿亲自主持挖掘的救命渠。
他不下令阻拦，只淡淡道：“列阵。”
骑兵列于沟畔，铁甲映寒光。
然后他开口：“每人，脱靴。”
三百骑士齐刷刷解履，露出脚底缠绕的粗布条，每一条上都绣着三个墨字——
勿忘渠。
百姓哗然。
有人认得那布料，是当年战死将士的裹伤布，是楚将军亲手裁了分给伤兵的。
“你们填的是沟，”裴九渊声如洪钟，“我们记的是命。”