风把纸鸢吹偏了。
那只承载着火油与密信的纸鸢，在苍穹之上划出一道炽烈轨迹后，忽然被一阵乱流卷入云层深处。
它没有落在金銮殿顶，没有坠入宰相府邸，而是像一片烧焦的落叶，无声无息地跌进了京城西市最破败的一户人家烟囱里。
灶膛正燃着湿柴，噼啪作响。
老妇掀开锅盖，一股白雾腾起，忽见黑影从天而降，砸在炉口，火星四溅。
她吓了一跳，忙用火钳拨开——是一团焦脆的竹骨和残纸，上面密密麻麻写满小字，墨迹未尽，隐隐泛蓝。
“妖符！”她颤声低语，吓得连滚带爬往后退，“天上落下的邪物！”
话音未落，抄起扫帚便将残骸捅进灶心。
火焰猛地一蹿，幽蓝如鬼火，竟不往下烧，反顺着烟道逆冲而上。
灰烬盘旋升腾，在烟囱内壁凝成四个大字，漆黑如墨，灼热似烙：
民约即律
外头孩童正蹲在院角玩石子，抬头望见烟囱异象，惊得跳起来。
有人取来炭条，哆嗦着手在墙上拓下那四字。
第二日清晨，私塾墙头赫然出现同样笔迹，旁边还添了一行稚嫩小字：“先生，这算不算新圣旨？”
消息尚未传进宫门，北岭雪峰之巅，楚惊鸿已静坐三日。
她面前溪水潺潺，冰碴浮流。
韩十三立于身后，手中捧着数十只微型火油灯——形如萤火虫，外壳以薄绢包裹，内置轻质竹芯，点燃后可漂浮水面而不沉。
每一只灯腹中都藏着一小卷书简，墨迹细若蚁脚，录的是《田谣》首章与《防洪十六条》节选。
“水流缓处，三日可达；分岔左支，五日抵渡口。”楚惊鸿终于开口，声音冷得像山涧寒泉，“右渠经旱谷，七日才通人烟之地。”
韩十三低头应是，不敢多问。
旧燕军有“浮信传令”之法：以水流速度、河道深浅、分岔角度计算信息送达时间，曾用于奇袭敌后，神出鬼没。
如今，楚惊鸿不用刀兵，不用旗帜，只借这一盏盏萤火般的灯，将她的意志悄然送向四方。
火种不在城中，而在民间。
与此同时，京城相府。
沈知非又咳血了。
太医跪了一地，束手无策。
唯有每日一碗“记得”草籽煎汤，能让他梦境稍宁。
他命人彻查全城药铺购药记录，终追到一支南下商队——正是林素衣托付之人。
心腹跪禀：“已查明路线，三日内可截获。”
沈知非却抬手制止。
“不必抓人。”他靠在榻上，眼窝深陷，目光却锐利如初，“我要知道的，不是他们去了哪儿……是他们为何敢去。”
为何不怕他？
为何明知他是当朝宰相，执掌生杀，仍敢运送禁药？
为何百姓见那“民约即律”四字，不惧反敬？
夜深人静，他摒退左右，亲自翻开一卷尘封档案——那是朝廷下令焚毁的《北地遗册》残本，记载着十年前战死者名录。
纸页焦黄，字迹残缺，许多名字被朱笔划去，连魂都不许存。
他提笔蘸墨，第一次，亲手写下三个字：
楚惊鸿
笔锋颤抖，歪斜如幼童习字。