冬日的阳光透过窗棂，在地上洒下斑驳的光影。
何雨水哼着不成调的小曲儿，正小心翼翼地用一块干净的布，擦拭着脚上那双崭新的小皮鞋。鞋面被她擦得锃亮，能映出她那张挂着傻笑的脸蛋。
何雨柱靠在门框上，双手抱胸，静静地看着。
妹妹身上那件崭新的棉袄，是时下最时兴的款式，淡粉色的面料，衬得她的小脸红扑扑的，再也不是院里那个总在泥地里打滚的灰丫头了。
看着她每天昂首挺胸，像只骄傲的小孔雀一样去上学，何雨柱的心里，像是被什么东西填满了，又像是被挖空了一块。
骄傲。
那是他何雨柱的亲妹妹，就该穿得这么体面，活得这么开心。
可紧随而来的，是一股无法言说的自卑，像藤蔓一样死死缠住了他的心脏，勒得他喘不过气。
这一切，都不是他给的。
他，何雨柱，轧钢厂食堂威风八面的大厨，一个月二十块钱的工资，却连让妹妹穿上一件新衣都做不到。
反倒是一个外人，一个叫陈卫国的，轻而易举地做到了这一切。
这股感觉，比挨一顿揍还难受。
强烈的自尊心像一根针，狠狠刺着他的神经。
不行。
他不能再这么下去了。
自己好歹是个爷们儿，是家里的顶梁柱，怎么能穿得比妹妹还寒酸？那身洗得发白的工作服，袖口都磨出了毛边，走出去都嫌丢人。
他也得给自己置办一身行头！
这个念头一旦冒出来，就在他脑子里疯狂生长。
晚上，何雨柱特意多炒了个菜，一盘喷香的花生米。
他给何雨水夹了一筷子菜，装作漫不经心地开口。
“雨水啊。”
“哥，怎么了？”
“你这身新衣服，真好看。”他清了清嗓子，眼神有些飘忽，“那个……卫国大哥……花了多少钱买的啊？”
何雨水正埋头扒饭，嘴里塞得鼓鼓囊囊，闻言抬起头，眨了眨眼。
她哪里知道总价是多少。
她的记忆里，只有陈卫国带她走进那家顶顶气派的“瑞蚨祥”，掌柜的和伙计们都客客气气的。后来陈卫国从兜里掏钱，她只模模糊糊地听见掌柜的笑呵呵说了一句。
“先收您八块钱定金。”
于是，她无比肯定地回答：“我听掌柜的说了，好像是八块钱。”
“八块钱？”
何雨柱的声音陡然拔高，手里的筷子都顿在了半空，眼睛里瞬间迸发出灼热的光芒。
八块钱！
就八块钱？
在瑞蚨祥那种京城里数一数二的地方，买那么好的料子，做一身这么漂亮的新衣服，居然只要八块钱？
这简直是天上掉馅饼！
何雨柱的心脏砰砰狂跳起来。
他立刻就想明白了。
肯定是陈卫国面子大！人家掌柜的看人下菜碟，给打了骨折！
他心里的算盘打得噼啪作响。
自己虽然没陈卫国那么大的面子，但好歹也是轧钢厂的大厨，不是一般人。掌柜的就算不给骨折，多花个一块两块的，总能拿下来吧？
十块钱，肯定够了！
第二天是休息日。
何雨柱天不亮就醒了，翻来覆去再也睡不着。
他从床底下的一个破瓦罐里，小心翼翼地掏出了自己全部的家当。
一张张带着褶皱的毛票，还有几块钱的大团结，被他仔细地数了三遍，不多不少，正好十块钱。
这是他省吃俭用，从牙缝里抠出来的钱。
此刻，这十块钱在他手心里沉甸甸的，承载着他全部的希望和尊严。
他揣着钱，连早饭都没吃，兴冲冲地直奔前门大栅栏。
“瑞蚨祥”那块金字招牌，在阳光下熠熠生辉，显得气派非凡。