他转身挤进人群。
陈默靠在冰冷的铁笼边，慢慢活动着刚才被打得发麻的手臂和小腿。熔炉之力流转过处，淤青和疼痛正在快速消散，取而代之的是一种微弱的麻痒和不断增强的力量感。
他需要适应这股力量，需要思考。刚才战胜黄毛，更多是依靠熔炉干扰对方情绪制造的破绽，以及一股狠劲。真正的格斗技巧，他几乎为零。
而下一个对手，是“疯狗”。
台下，一些赌客的目光开始在他身上逡巡，带着审视、好奇，还有不怀好意的打量。几个明显是混混模样的人聚在一起，对着他指指点点，眼神不善——显然是黄毛的同伴，或者那个“斌哥”的人。
危机感如同冰冷的毒蛇，缠绕上脊椎。
但他无处可逃。母亲躺在病床上的样子浮现在眼前，比任何恐惧都更有力量。
他闭上眼，不再理会那些目光，全力催动熔炉，更加主动地吸收着场间弥漫的负面情绪。烦躁、贪婪、失望...丝丝缕缕的能量汇入，虽然微弱，却源源不断。
就在这时，他内袋里那三千块钱的厚度，忽然灼烧着他的皮肤。
一个疯狂而大胆的念头窜入脑海。
赔率一边倒...押自己赢的没几个
如果...
他猛地睁开眼，目光锐利地扫向下注点。那里挤满了人，几乎清一色地将钞票押在“疯狗”的名字上，负责收钱的人面前堆起了一座小山。
押自己！
熔炉因这个冒险的念头而加速运转，带来一阵燥热和冲动。
他不再犹豫，挤出角落，径直走向下注点。
周围投来诧异和嘲弄的目光。
“哟，‘哑巴’？怎么，还想给疯狗送点零花钱？”一个满口黄牙的赌客嬉笑道。
陈默没理会任何声音，直接挤到最前面，在收钱人愕然的注视下，将内袋里那还带着体温的三千块钱，全部拍在了写着自己代号“哑巴”的那个冷清区域。
“押‘哑巴’，三千。”他的声音不大，却像一块石头砸进了沸水里。
瞬间，周围安静了一下。
随即，爆发出更大的哄笑和嘲讽。
“操！这小子被打傻了吧？”
“妈的，还有给自己送葬的？”
“三千块？便宜庄家了！”
“赶紧收下啊！白捡的钱！”
收钱的人愣了一下，看向挤过来的刀疤脸。刀疤脸也明显愣住了，看着陈默那沉静得可怕的侧脸，又看了看那三千块钱，脸上玩味的笑容加深，点了点头。
收钱人不再犹豫，快速清点钞票，写了一张简陋的押注条扔给陈默，上面潦草地写着“哑巴胜，3000，1：9”。
一赔九！
赢了，就是两万七！加上打赢的五千，就是三万二！
陈默紧紧攥住那张轻飘飘的纸条，感觉它重若千钧。这不是纸，这是母亲的命！也是他把自己彻底逼上绝路的凭证！
不成功，便成仁！
他转身，不再看任何人的表情，走回角落，将押注条仔细收好，然后开始专注地活动身体，感受着熔炉之力的流淌，将外界所有的嘲讽、质疑、幸灾乐祸都当作燃料，吸入炉中。
时间一点点过去。
大约半小时后，现场的声浪突然拔高了一个层级！疯狂的欢呼和口哨声几乎要掀翻屋顶！
“疯狗！疯狗！疯狗！”
有节奏的呐喊声中，那个身影掀开入口的布帘，走了出来。
“疯狗”一出现，浓郁的暴戾、嗜血气息就如同实质般扩散开来。他一瘸一拐，但那双浑浊的眼睛瞬间锁定了陈默，杀意几乎凝成实质。