靖北王车驾与护卫队伍，如同一条沉默的长龙，碾过北境冬日冻硬的官道，向着千里之外的帝都承天城蜿蜒而去。队伍核心，是靖北王萧远山那辆宽大坚固、铺着厚厚软垫的车厢，由四匹神骏的战马拉动，行进平稳。
苏檀儿与两名贴身侍女随车照料。萧彻骑着玉狮子，始终护卫在车驾旁侧，玄色狐裘大氅在寒风中翻飞，深邃的目光如同鹰隼，警惕地扫视着前方与两侧。数百名精锐王府护卫环绕前后，甲胄鲜明，刀枪森寒，虽经大战折损，依旧散发着百战精锐的肃杀之气。
然而，这支队伍并不只有威仪。随行的还有数百名重伤未愈、无法留在北境军营的伤兵，以及部分王府的女眷、仆役。
伤兵们躺在简陋的板车上，裹着厚厚的棉被，忍受着颠簸与严寒，不时发出压抑的呻吟。女眷们乘坐的马车也远不如王爷车驾舒适，车轮碾过坑洼路面时，传出阵阵不适的低呼。
庞大的队伍行进速度不可避免地缓慢下来，如同背负着沉重的枷锁，在茫茫雪野中艰难跋涉。
离开北境边军实际控制范围的第五日，进入相对繁华却也暗流涌动的中原腹地。
最初的平静很快被打破。
黄昏时分，队伍行至一处名为“断魂峡”的险峻之地。两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，官道狭窄，仅容两车并行。天色渐暗，寒风在峡谷中穿梭，发出鬼哭般的呜咽。
就在队伍前部刚刚通过最狭窄处之时！
咻！咻！咻！
凄厉的破空声骤然从两侧山崖上响起！密密麻麻的箭矢，如同骤雨般倾泻而下，目标直指队伍中段——靖北王萧远山的车驾！
“敌袭！护驾！”
“盾阵！”
护卫统领厉声嘶吼！训练有素的王府护卫瞬间反应！厚重的橹盾如同钢铁壁垒般迅速合拢，将王爷的车驾和苏檀儿所在的马车严密地护在其中！叮叮当当！箭矢如雨点般砸在盾牌上，火星四溅！
袭击者显然训练有素，箭雨一波接一波，精准而狠辣！一些护卫躲闪不及，或被射中手臂、大腿，惨叫着倒下！拉车的马匹也被射中，发出悲鸣，引发一阵骚乱！
“何方鼠辈！敢袭王驾！找死！”一声炸雷般的怒吼响起！一道青影如同鬼魅般从车队后方暴射而出，速度快到极致！他手中无剑，身形却化作一道凌厉无匹的剑气，逆着箭雨，直扑左侧山崖！
是燕十三！
他依旧是一身洗得发白的青衫，腰间挂着酒葫芦，眼神却锐利得如同出鞘的绝世宝剑！人在半空，双手如穿花拂柳，快得只留下一片残影！射向他的箭矢，竟被他以不可思议的角度用手指弹飞，或是被无形剑气绞得粉碎！
“滚下来！”燕十三一声厉喝，人在崖壁上借力一点，身形拔高数丈，已然逼近崖顶！只见寒光一闪（不知何时剑已在手），几道凄厉的惨叫戛然而止！几颗头颅带着难以置信的惊恐表情，从崖顶滚落！
几乎同时！
右侧山崖上，袭击者正待再度放箭，数道如幽灵般的黑影，无声无息地融入了崖壁的阴影之中！他们动作迅捷诡异，如同没有实体的雾气，贴着嶙峋的岩石腾挪闪跃，速度快得匪夷所思！
噗！噗！噗！
利器割破喉咙的轻微声响，在风声中几乎微不可闻。右侧崖顶的箭雨瞬间稀疏下来，只余几声濒死的闷哼，随即彻底死寂！