“溯源者”号如同一颗脱离了引力束缚的银色水滴，悄无声息地滑入深邃的黑暗。巨大的舰身在进行首次超空间跃迁时，并未产生预想中的剧烈震动，新型网道导航系统与跃迁引擎的协同作用，让过程变得异常平稳，仿佛只是穿过了一道无形的帷幕。
舰桥内部，光线柔和，各种全息界面和数据流安静地闪烁。李星河坐在中央指挥椅上，感受着脚下巨舰传来的、几乎难以察觉的嗡鸣。他面前的主屏幕上，代表着“永恒灯塔”的光点迅速远去，最终消失在星图边缘。
“第一次跃迁完成。已脱离同盟核心疆域。所有系统运行正常，效率超出预期百分之十五。”守护者-07的电子音汇报着，它的核心处理器与“溯源者”号的主控AI“灯塔”深度连接，共同管理着这艘巨舰的庞杂系统。
“启动‘回响节点一号’连接测试。”李星河下令。
通讯官迅速操作。几秒钟后，“永恒灯塔”控制中心清晰的实时画面和声音便出现在通讯屏幕上，毫无延迟。
“信号清晰，连接稳定。‘灵网’首次深空实测成功！”通讯官的声音带着压抑不住的兴奋。
这意味着，他们并非孤军深入。家园的支持与智慧，将始终与他们同在。
按照既定航线，“溯源者”号将首先前往“织网者”遗言中提到的、那个规则“柔软”的星域外围进行初步侦察。这段旅程，将首次利用初步建成的“灵网”节点和实验性的“网道航行”技术。
在航行至第一个预设“灵网”中继站部署点时，“溯源者”号进行了首次“网道生成”实践。弦歌者导航员们闭目凝神，他们的灵能与“织网者”导航系统融合，感知着宇宙背景中那些细微的时空纤维。随着能量的注入，舰船前方的空间开始扭曲、拉伸，逐渐形成一条散发着微弱蓝光的、相对稳定的隧道。
“网道稳定，可以进入。”首席弦歌者导航员汇报道。
“溯源者”号缓缓驶入这条人造的“高速公路”。舷窗外的景象变得光怪陆离，星辰被拉成长长的光带，色彩变得异常丰富而诡异。网道内的航行速度远超常规跃迁，且能耗显著降低。
然而，深空的未知与危险，很快便初露狰狞。
在通过一段尤其漫长的网道时，舰船突然发生了剧烈的、毫无规律的颠簸！警报声响起！
“报告！网道结构出现异常波动！空间纤维正在……断裂！”导航员的声音带着一丝惊慌。
主屏幕上，原本稳定的蓝色隧道壁出现了蛛网般的裂痕，外界扭曲的光影疯狂闪烁，仿佛整个隧道即将崩溃！
“是自然现象还是人为干扰？”李星河稳住身形，厉声问道。
“无法确定！波动源来自网道外部！能量特征……未知！”科学官紧张地分析着数据。
“强制稳定网道！计算最短脱离路径！”李星河毫不犹豫。
引擎功率被提升至极限，强大的能量试图抚平动荡的空间结构。同时，AI“灯塔”与守护者-07协同计算，在无数条崩溃的路径中，寻找着一线生机。
“找到一条不稳定支路！但可以通往预设航线附近！”守护者-07迅速报告。
“转向！进入支路！”李星河当机立断。
“溯源者”号猛地倾斜，强行撞入一条更加狭窄、光芒黯淡的次级网道。剧烈的震动持续了十几秒后，舰船终于冲破了那片不稳定的区域，重新回到了常规宇宙空间。
舷窗外，星光恢复正常。所有人都松了一口气，不少船员额头上已满是冷汗。
首次利用网道进行长距离航行，就遭遇了如此险情。这无疑给所有远征成员提了一个醒：深空之中，即便是他们掌握的最新技术，也并非万无一失。
“分析刚才的波动数据。”李星河沉声道，“我们要知道，那到底是什么。”
初步分析结果很快出来：波动蕴含的能量模式，与已知的任何自然现象或文明科技都不相符，带着一种……混乱而古老的意味。
仿佛他们刚刚闯入的，不是一片空无一物的虚空，而是某个庞大存在的、仍在活动的……“痕迹”范围。