晨光刚爬上青冥学宫的石阶，李玄已经站在了考核场外。
他抬手扯了扯袖口，昨夜那道裂口还在，边缘的黑线却没了动静，像是死了一样。他没多看，只把袖子往下拉了拉，遮住手腕。
考场前人挤人，外门弟子三五成群，有低声议论的，有闭目调息的，也有故作镇定却手心冒汗的。李玄往里走，脚步不紧不慢，像来赶个早市。
“三品玄枢，稳得很。”他心里默念，脸上却是一副“我有点紧张但又不想显得太怂”的表情。
赵猛坐在考官席上，正低头翻名册。他穿件灰袍，腰带系得老高，显得脖子短得像被谁掐过。见李玄走近，眼皮都没抬，只从鼻子里哼了一声。
“李玄？最后一个。”
李玄点头，站定。
“上前来，测石。”
他走上前，伸手去接测试石。那石头灰扑扑的，掌心大小，表面布满细纹，像是被踩过几脚的老砖。
指尖刚碰上，星瞳就动了。
视野一变，石头内部立刻显出原形——裂痕密布，元炁通道七拐八绕，真正能走通的不到三成。这种石，别说测高品玄枢，就是四品注入元炁都可能当场崩裂。
他不动声色，把石头握在手里，像是在感受它的温度。
“开始吧。”赵猛懒洋洋道，“别磨蹭，后面还等着呢。”
李玄点点头，深吸一口气，像是在酝酿力量。
他没急着灌元炁，反而先让金属性元炁在手太阴经第三穴位那儿卡了一下。那地方，正是第四章里林枫手下那个倒霉蛋经脉破绽的位置。
星瞳扫过赵猛。
这家伙正低头假装看名册，裤脚边缘沾着点暗红粉末，别人看不见，但在星瞳下，那粉末正泛着阴蚀波动——和王虎自焚时地上残留的血咒灰，一模一样。
李玄差点笑出声。
林枫找的这帮人，真是一个比一个不讲究。连擦脚都不擦干净。
他心里有底了，手上动作却更“不稳”了。
元炁顺着经脉走，故意断断续续，像老井抽水，一下一下地往上顶。测试石表面泛起一层黄光，微弱得像是快断气的萤火虫。
赵猛抬头，嘴角一翘。
“就这？”
他站起身，声音陡然拔高：“李玄！玄枢不稳，元炁滞涩，纯度不足三品，判定为——废物！”
这话一出，四周顿时安静了一瞬。
有人嗤笑，有人摇头，还有几个林枫的跟班在后排拍手叫好。
李玄垂着头，手指微微蜷了蜷。
他没反驳，也没动怒，反而觉得有点好笑。
这赵猛，以为自己在演戏？其实台下那个才是导演。
他眼角余光扫过赵猛手腕——那玉镯内侧，刻着个极小的扭曲图腾，暗纹盘绕，像蛇缠骨头。星瞳看得清楚：天魔殿外围标记，三级暗记。
“老朋友，你们的棋子，已经开始腐烂了。”他在心里说。
赵猛见他不吭声，以为吓住了，越发得意：“废物就别占地方了，下去！下一个！”
李玄松开测试石，轻轻放回案上。
石头落地时，发出“咔”一声轻响，像是内部又裂了道缝。
他转身要走，忽然顿住。
“赵考官。”他开口，语气平平，“这石头，是新换的？”
赵猛一愣：“你说什么？”
“去年考核，我见过同款测试石。”李玄回头，眼神清淡，“那时候它还能亮到青光，现在连黄光都撑不过三息。是不是该送工坊回炉了？”
赵猛脸色微变：“你什么意思？质疑测试公正？”
“不敢。”李玄笑了笑，“就是好奇，这种石头，学宫一年换几块？还是说，专门留着给某些人用？”