“岳父，您忘了，当今圣上，龙体早已欠安。据我在洛阳的眼线密报，陛下如今已是油尽灯枯，命不久矣。短则三月，长则半年，必然驾崩！”
“只要我们拖到陛下驾崩的那一天，这道圣旨，便不过是一张废纸！届时，新君即位，朝局动荡，天下大乱！那才是我等西凉铁骑，真正龙出浅滩，搅动天下风云之时！”
李儒的话，如同一盆冰水，瞬间浇熄了董卓的怒火，也点燃了他心中那名为“野心”的熊熊烈焰。
对啊！
皇帝就要死了！
一个将死之人的命令，算个屁！
董卓停下脚步，他粗重地喘息着，眼中的疯狂与暴戾渐渐被一种更加冰冷的决绝所取代。
他想起了自己为大汉立下的赫赫战功，想起了自己数次从鬼门关前爬回来的经历，也想起了朝堂上那些士大夫们鄙夷的眼神，和皇帝那虚伪而冷酷的面孔。
忠诚？
去他娘的忠诚！
“无情最是帝王家……好！好一个刘宏！”
董卓缓缓地坐下，脸上露出一抹狰狞的冷笑。
“我董卓为他驻守凉州，平定羌乱，抵御叛军，没有功劳也有苦劳！他一道圣旨，就想夺走我的一切？”
“痴心妄想！”
刺史府内，同样上演着一出看似恩赏，实则杀机暗藏的大戏。
一名身穿锦绣袍服、面白无须的年轻宦官，正捏着嗓子，宣读着来自洛阳的圣旨。
此人乃是当今宫中权势最盛的中常侍赵忠的干儿子，此次作为天使前来，脸上那份与生俱来的傲慢，比晋阳冬日的寒风还要刮人。
“……并州刺史丁原，勤于王事，劳苦功高。朕念其年迈，不忍其于北地苦寒之地，再受风霜之苦。特调任丁原为荆州刺史，即刻启程，前往襄阳赴任。望卿体朕心意，勿负圣恩……”
冗长的圣旨念完，堂下跪着的丁原，缓缓叩首，声音沉稳，听不出半点波澜。
“臣，丁原，叩谢陛下天恩。”
然而，在他那张低垂的、被岁月刻下深深沟壑的脸庞上，一双浑浊的老眼中，却闪烁着骇人的寒光。
荆州刺史？
让他离开苦心经营了十余年的并州？
丁原的心，瞬间沉到了谷底。
他比任何人都清楚，这道圣旨，不是什么恩典，而是一杯穿肠的毒酒！
两汉四百年，乡党情节早已深入骨髓。
一个外地官员想要在地方上站稳脚跟，若是得不到当地世家大族的支持，无异于痴人说梦。
而荆州，更是世家林立之地！襄阳蔡家、南郡蒯家、江夏黄家、宜城庞家……这些家族，盘根错节，同气连枝，外人想要插手其中，难如登天。
他丁原，一个出身北地的武人，无根无基，就这么单枪匹马地去了荆州，那些眼高于顶的荆州士族会如何看他？恐怕不是将他当做一个可以随意拿捏的傀儡，就是直接将他架空，让他当一个有名无实的空头刺史！