“你早就知道？”她声音发颤。
“不知道。”叶凡摇头，“我只是试。玉简烫得不行，我知道它在等这个时机。”
林婉儿低头看怀里的母亲，又抬头看他：“那你为什么……要在这种时候做这种事？他们马上就会杀回来。”
“正因为要杀回来。”叶凡盯着她，“所以我必须更强。刚才那一战，我能赢是因为他们轻敌。下次呢？如果来的是执法堂长老，甚至是谷主背后的那个人？”
他顿了顿，声音低下去：“我不想再靠别人断后。”
林婉儿怔住。
她忽然明白他什么意思。
之前是她冒险示警，是妖族少女出手相助，是母亲被当成人质逼她屈服。而他一次次冲进来救人，却总是在边缘挣扎。
现在不一样了。
他不是在逃命，是在变强。
而且是以一种她根本无法理解的方式。
她看着他手中的金针盒，忽然觉得陌生。那个在巷口替她挡下巡识傀的男人，那个用三针救她母亲的医生，现在站在她面前，像一把刚刚开锋的刀。
“你能控制多少根？”她问。
叶凡没回答，只是抬起手。
金针盒自动弹开，十三根银针依次升起，在空中排成一道弧线，针尖齐齐指向石台。
林婉儿屏住呼吸。
她看见每一根针都微微震颤，像是有自己的心跳。空气中的灵气被搅动，形成一圈看不见的场域，连烛火都静止了。
这才是完整的太乙神针。
不是用手施针，是用意念控针。
不是治病救人那么简单——这是杀人于无形的术。
“你父亲藏了半部。”叶凡收回针，轻声道，“我爷爷留了半部。今日，才算真正完整。”
林婉儿站在原地，一句话都说不出来。
她忽然意识到一件事：从今往后，她再也无法用“药王谷传人”的身份去衡量眼前这个人了。
因为真正的医经大成，不在典籍里，不在秘库中，而在这个人手里。
她抱着母亲，一步步往后退，直到背抵住密道石壁。
“你要小心。”她最后说，“我父亲……他不会让这种事发生。”
叶凡点头：“我知道。”
他没再多说，只是把金针盒扣紧，插进风衣内袋。
外面的地动又来了，比刚才更近。阵法正在激活，整个药王谷的地底都在共振。
他抬头看向密道深处，那里漆黑一片，只有林婉儿母女的身影慢慢消失在拐角。
然后他转身，面对石门外的方向。
十三根针静静悬浮在他背后，针尖朝前，如列阵待发的兵。
他抬起右手，五指张开，缓缓握紧。
第一根针，无声离队。