铅灰色的天幕低垂，将沉闷压抑的气息死死扣在四合院的每一寸砖瓦上。
哭声，从一大早就没断过。
有真哭的，也有假嚎的。
易中海和傻柱的悲痛发自肺腑，两个大男人眼眶红得像要滴出血，声音沙哑地张罗着大小事宜，身影在院里踉跄奔忙。
而更多的人，则是在演戏。
“哎哟，我的老姐姐啊！您怎么说走就走了啊！”
贾张氏那标志性的大嗓门，配上她那肥硕身躯一颤一颤的动作，堪称院里哭丧的标杆。她用袖子使劲抹着干涩的眼角，硬是挤不出半滴眼泪，一双三角眼却在眼皮底下滴溜溜地乱转，闪烁着一股压抑不住的兴奋。
死了人。
就要办席。
办席，就能吃肉！
这个念头，像一根无形的钩子，勾着院里绝大多数人的魂儿。在这个油星子都算奢侈的年代，一顿不要钱的饱饭，其诱惑力足以让任何悲伤都显得廉价。
东厢房内，林凡坐在桌前，慢条斯理地擦拭着一把匕首。
窗外撕心裂肺的哭嚎，和那些窃窃私语的议论，传到他耳中，却激不起半点涟漪。他的神情平静得宛如一潭深冬的寒水。
聋老太太的死，他心知肚明。
昨夜，他潜入其房中，一记无声无息的暗劲，精准地截断了她本就枯朽的生机。
一个常年受傻柱接济，却在关键时刻对傻柱落井下石，偏帮贾家，甚至不惜用辈分和恩情压人，助纣为虐的老虔婆。
这种人，留着也是浪费粮食。
林凡的眼神没有丝毫波动，更谈不上愧疚。在这个扭曲的四合院里，对恶的仁慈，就是对自己的残忍。
他要做的，就是拔除掉所有威胁到他和妹妹生存的钉子。
一个不留。
……
后事的筹备，很快就进行到了最现实的一步——钱。
易中海站在院子中央，红肿的眼睛扫过一张张或麻木、或期待的脸，声音因为悲痛和疲惫而嘶哑不堪。
“街坊们，老太太一辈子不容易，无儿无女，咱们院就是她的家。”
“我提议，各家都量力而为，凑点钱，让老太太走得风光些，体面些。”
他的话音在压抑的空气中回荡，却没有得到任何回应。
所有人都低下了头，有的看地，有的看自己的脚尖，仿佛地上能开出花来。
沉默。
死一样的沉默。
突然，一声尖锐的干咳打破了僵局。
许大茂捂着嘴，挤出一副比哭还难看的笑脸。
“一大爷，您看我这……真不是我不想出啊。”
他拍了拍自己身上那件半新的褂子，哭穷道：“您是知道的，我跟娄晓娥那事儿闹的，家里早就揭不开锅了！这兜比脸都干净，实在是……有心无力啊！”
他这头一开，立刻就有人跟上了。
三大爷阎埠贵推了推眼镜，慢悠悠地开了口，每一句话都透着精打细算的酸腐气。
“一大爷，这事儿吧，得按规矩来。老太太是五保户，按理说街道办得出钱。咱们院里要是再凑，这账目怎么算？谁多谁少？到时候因为几毛钱伤了和气，不值当，不值当啊……”
他一番话说得头头是道，核心思想就一个字：不给。
“我们家东旭还瘫在床上喝药呢！”
贾张氏见状，更是直接一屁股坐到地上，双手用力拍打着自己的大腿，开始了她的拿手好戏。
“天杀的啊！我们家连棒子面都快吃不上了，哪还有闲钱给死人花啊！你们这是要逼死我们孤儿寡母啊！”
她一边干嚎，一边偷偷用眼角余光去瞟众人。
转了一圈，从院头到院尾，没有一家松口。
一张张面孔上，写满了自私与冷漠。
易中海的心，一点点沉了下去，最后变得冰冷。他看着这些朝夕相处的“老街坊”，一股巨大的悲凉涌上心头。