奥术星界最高评议团内部的裂痕，在织梦者覆灭后非但没有弥合，反而在双星文明持续而低调的技术进步刺激下，日益加深。以“制裁者”卡修斯为首的激进派，对务实派主导的“有限合作”政策愈发不满。在他们看来，这不仅是战略上的软弱，更是对奥术星界古老荣耀的背叛。双星文明这个“变量”的持续存在和成长，如同卡在喉咙里的骨鲠，令他们寝食难安。
卡修斯并未在公开辩论中与玛拉基等人过多纠缠，而是将活动转入更深层的阴影。在他的私人堡垒，一座悬浮在狂暴恒星日冕中的黑曜石宫殿内，一场绝密的会议正在举行。与会者仅有寥寥数人，皆是掌控着关键军权或秘密研究机构的激进派核心分子。
“玛拉基那些老糊涂，已经被和平的假象蒙蔽了双眼！”卡修斯的声音在能量屏障隔绝的大厅中回荡，带着金属般的冰冷质感，“他们以为分享一点过时的技术，就能安抚那个野蛮生长的文明？愚蠢！看看最新的侦察报告！他们的战舰能量签名更加凝练，空间跳跃的精度提升了百分之十五！这意味着什么？意味着他们消化星灵遗产的速度远超我们的预估！再给他们几十年，不，甚至十几年，他们就可能真正拥有威胁我们的资本！”
全息星图上，代表双星文明技术活跃度的光斑正在稳步扩大和增亮。一名身着幽暗战甲、面容隐藏在头盔阴影下的舰队指挥官沉声道：“制裁者阁下，我们的‘幽影’舰队多次尝试抵近侦察，但他们的防御网络异常敏锐，尤其是翡翠新星方向，存在一种…难以理解的规则干扰，我们的潜行系统几乎失效。他们肯定隐藏着更大的秘密。”
“秘密？”卡修斯眼中闪过一丝厉色，“那个所谓的裁决者林夜，以那种诡异的方式消失，翡翠新星就出现了异常的能量波动和规则微调……这绝不是巧合！我怀疑，他根本没有死，而是与星灵的残余力量融合，变成了某种……更可怕的存在，正在暗中扶持那个文明！”
这个推测让在场的几人都感到一阵寒意。如果属实，那意味着双星文明的背后，站着一个融合了星灵古老智慧与林夜决绝意志的、无法用常理度量的怪物。
“我们不能坐以待毙！”卡修斯猛地一拍控制台，“必须在那怪物完全成长起来，或者说，在玛拉基他们把我们的老底都交出去之前，采取断然措施！‘净化’才是唯一的出路，哪怕只是…一次预防性的‘外科手术式’打击！”
“可是，评议团决议……”一位负责秘密项目的研究主管犹豫道。
“评议团？”卡修斯冷笑，“当既成事实摆在面前，当那个文明对我们构成‘明确且现实’的威胁时，评议团自然会做出‘正确’的选择。我们需要的是一个‘理由’，一个足以让所有犹豫不决的人闭嘴的‘理由’。”
他的目光投向星图上一个靠近双星文明控制区边缘、标记为“争议地带”的暗淡星系——“碎星带”。那里资源贫瘠，环境恶劣，但战略位置敏感，双方仅有象征性的巡逻队。
“就在这里，”卡修斯的手指重重地点在“碎星带”上，“制造一场‘意外’。让我们的巡逻队‘遭遇’他们的‘挑衅性’行动，然后……让冲突‘不幸’升级。规模不需要大，但必须‘惨烈’，足以证明他们的‘侵略性’和‘不可信任’。届时，我将亲自向评议团提出‘自卫反击’和‘先发制人净化’的议案！”
一场精心策划的阴谋，在奥术星界的阴影中开始布局。卡修斯动用了其安插在边境舰队中的死忠分子，并秘密调动了一支伪装成星际海盗的、由退役老兵组成的精锐突击队。风暴的乌云，开始在秩序同盟看似平静的天空下悄然积聚。